«Вы когда-нибудь были бедными?» - сказал Плоскару.
«Я разорился».
«Есть разница».
«Да», сказал Джексон. "Есть."
«Ваша семья богатая». Это был не вопрос.
«Мой старик все еще пытается добиться этого, и, вероятно, поэтому он женился на моей матери, которая всегда была богатой и, вероятно, всегда будет такой, пока она продолжает выходить замуж за богатых мужей. Богатые склонны поступать так, не так ли? — жениться друг на друге».
«Чтобы сохранить вид», — сказал Плоскару, пожав плечами, как будто ответ был так же очевиден, как и предопределение. Затем он нахмурился, отчего его густые черные волосы упали ему на глаза. «Большинство американцев этого не делают, но вы говорите на каких-нибудь языках?»
«Французский, немецкий и достаточно итальянского, чтобы обойтись».
«Где ты выучил языки?»
«В школе в Швейцарии. Когда мне было тринадцать, мои родители развелись, и я прогнил. Меня отправили в эту школу на три года, которая больше напоминала тюрьму для мальчиков. Богатые мальчики, конечно. Либо ты научился, либо нет.
Плоскару осмотрел свою сигарету, а затем загасил ее в пепельнице из мыльного камня. — Итак, теперь ты хочешь зарабатывать деньги?
«Это было бы изменением».
— Когда война закончится, — медленно произнес дварф, — у предприимчивых людей появится несколько способов заработать деньги. Самым очевидным, конечно, является торговля дефицитными товарами – черный рынок. Другой вариант – предоставить определенные услуги богатым, которым удалось остаться богатыми, даже несмотря на то, что они сами, по сути, стали жертвами войны. Это я предлагаю сделать. Вас это интересует?»
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Нет, я действительно не ожидал от тебя этого.
«Но это способ заработать деньги?»
"Да."
«Это законно?»
"Почти."
«Тогда мне интересно», сказал Джексон.
OceanofPDF.com
3
В Лонг-Бич шла газовая война, и Джексон остановил «Плимут» на заправке с большой вывеской на фасаде, на которой хвасталось, что бензин стоит 21,9 цента за галлон. На углу улицы через дорогу мужчина на станции «Тексако» с мрачным выражением лица снимал свою вывеску и устанавливал новую, которая будет соответствовать цене его конкурента.
У кабриолета был опущен верх, и из радиоприемника доносилась музыка. Музыка была версией «Зеленых глаз» Джимми Дорси, и гном подпевал, пока служитель наполнял резервуар. Гном любил петь.
Это была одна из нескольких вещей, которые Джексон узнал о Плоскару с момента их встречи в актерском бассейне три недели назад. Через неделю после этого Джексон принял приглашение гнома переехать и разделить дом на голливудских холмах, принадлежавший Вайноне Уилсон, которая, судя по всему, оставалась в Санта-Барбаре на неопределенный срок, пока изо всех сил пыталась вытянуть из нее деньги. богатая мать.
Именно в течение тех же трех недель Плоскару вел свои часто загадочные переговоры с народом Мексики — переговоры, которые Джексон должен был завершить позже в тот же день в Энсенаде. И именно в течение тех же трех недель Джексон обнаружил, что гном знал невероятное количество людей — невероятное, по крайней мере, по оценке Джексона. Как выяснилось, большинство из них были женщинами, которые выполняли поручения гнома, возили его с собой и возили его – и Джексона – на вечеринки. На вечеринках Плоскару часто пел и играл на фортепиано, если оно было. Иногда песни были грустными румынскими, и если гном напился, он пел со слезами, текущими по его лицу. Тогда женщины обнимались и пытались утешить его, и пока все это происходило, карлик иногда подмигивал Джексону.
Но чаще всего карлик пел популярные американские песни. Казалось, он знал слова для всех и пел настоящим глубоким баритоном. Его игра на фортепиано, хотя и была восторженной, на самом деле была не очень хорошей.
Джексон осознал, что большинство мужчин ненавидят карлика. Их возмущало его пение, его рост, его обаяние — и больше всего их возмущал его успех у женщин, о котором их небольшие группы часто обсуждали похотливым шепотом на бесконечных вечеринках. Плоскару, казалось, наслаждался негодованием; но с другой стороны, гном, как узнал Джексон, обожает почти любое внимание.