Это был коренастый мужчина лет пятидесяти с толстой талией, одетый в резиновые сапоги и грязно-зеленый комбинезон в пятнах. На голове у него была бесформенная черная фетровая шляпа, а под ней на лице было настороженное, осторожное выражение мужика, убежденного, что его собираются обмануть. Глаза у него были маленькие, голубые и хитрые, глаза опытного торговца. Джексон решил, что позволит гному вести всю торговлю. У гнома это хорошо получалось.
Джексон и Плоскару вышли из машины, но не представились. Фермер какое-то время пристально смотрел на них, особенно на Плоскару; крякнул; и мотнул головой в ту сторону, куда намеревался их вести. Он двинулся дальше, а трое мужчин остались позади.
«К чему вся эта тайна, Ник?» — сказал Джексон, пока они следовали за вентилятором к задней части сарая.
«Это не загадка, это сюрприз», - сказал Плоскару. «Все любят сюрпризы».
"Я не."
«Вам понравится этот».
Позади сарая фермер остановился у грубого сарая без стен, который, очевидно, был построен для того, чтобы обеспечить некоторую защиту четырехфутовой стога сена. В сарае была только дощатая крыша и четыре опоры, которые ее поддерживали.
Фермер взял грабли и начал тянуть сено вниз и в сторону. Сено сверху было всего на несколько дюймов глубиной. Под ним был запятнанный, заплатанный холст, которым что-то было прикрыто. Когда большая часть сена закончилась, фермер снял брезент, и Джексон сказал: «Боже мой!»
Он был красный, с двумя пулевыми отверстиями в лобовом стекле. Огромный капюшон был застегнут кожаным ремешком. Крышку радиатора украшала трехконечная звезда.
Джексон посмотрел на сияющего гнома. «Разве это не красиво?» - сказал Плоскару.
«Это монстр», сказал Джексон.
«Вы знакомы с этой конкретной моделью, господин доктор?» — спросил Генрих, явно желая стать доцентом.
«Это «Мерседес», — сказал Джексон.
«Ах, но что за Мерседес. Это SKK 38-slash-250, разработанный, как вы знаете, доктором Порше. Как видите, у него 7,069-литровый двигатель с наддувом. Я бы сказал, около 200 лошадиных сил. Он оснащен двухлопастным нагнетателем типа Рутса и…
«Расскажите мне о пулевых отверстиях», — сказал Джексон.
«Ах, те. Что ж, возможно, нам стоит позволить его владельцу рассказать вам об этом. Он обратился к фермеру. «Он хочет знать о пулевых отверстиях в лобовом стекле».
Фермер сплюнул в сено и пожал плечами. «Что тут знать? Это сделали ваши самолеты».
«Мои самолеты?» — сказал Джексон.
— Ну, тогда твой самолет. Был только один. Американский истребитель. Он подошел низко и пробил ему голову.
"ВОЗ?"
«Полковник».
«Какой полковник?»
«Полковник СС, только тогда он уже не был в форме. Это было сразу после того, как Франкфурт захватил американцы. Полковник пытался попасть в Швейцарию, по крайней мере, так он сказал перед смертью. Я похоронил его там». Он указал подбородком на поросший травой холмик земли под платаном.
«И сохранил свою машину», — сказал Джексон.
Фермер снова пожал плечами. «Кто сказал, что это была его машина? Он был дезертиром. Вероятно, он украл его.
— Но ты хочешь продать его сейчас? - сказал Плоскару.
Фермер посмотрел на небо. "Я мог бы."
— Бумаги, конечно, у вас есть.
Фермер перестал смотреть на небо и нахмурился. «Никаких документов».
«Ну, это действительно создает определенные проблемы».
"Какие проблемы?"
«Очевидно, что за машину с бумагой цена одна. А за машину без документов — ну, естественно, должна быть другая цена.
«Особенно для автомобиля, принадлежавшего полковнику СС, который отвозил его в газовую камеру только по субботам вечером», — сказал Джексон по-английски.
Фермер нахмурился. "Что он сказал?"
«Я сказал, что он, вероятно, потребляет много бензина. Наверное, два километра на литр. Может быть, три.
«У него большой резервуар. Кроме того, — продолжил фанат, еще раз пожав плечами, — ты американец. Бензин для вас не проблема».
«Так сколько же вы просите за эту двенадцатилетнюю штуковину?» - сказал Плоскару.
«Я не буду ставить оценки».
— Хорошо, никаких отметок.
«Либо сигареты, либо доллар».
— Тогда сколько в долларах?
Фермер не мог сдержать лукавство и жадность, отразившиеся на его лице. "Пятьсот долларов."
Плоскару несколько раз кивнул, как будто нашел цену вполне разумной. — Это, конечно, с документами.
"Я говорил тебе. Никаких документов.
"Ага, понятно. Тогда ваша цена без документов должна составлять около двухсот долларов, верно?»
«Неправильно», — сказал фермер. «Это необычная машина, редкая модель. Любой заплатил бы за это как минимум четыреста долларов».