— Тридцать семь, тридцать восемь, где-то там.
"Так молод?"
"Да."
«По телефону он звучит намного старше. Нет, это неправильно. Я имею в виду-"
«Взрослый?» Джексон предоставил.
Она благодарно кивнула. — Он, конечно, не мог прийти сам.
"Нет."
«Проблема с его документами».
"Да."
«Они очень важны в наши дни, правильные бумаги. Паспорта. Визы».
"Да."
«Он крупный человек, господин Плоскару? Судя по его голосу, он кажется довольно большим».
— Нет, не слишком большой.
Она снова с благодарностью кивнула в ответ на эту информацию. — Что ж, я уверен, что ты справишься со всем самым удовлетворительным образом.
"Спасибо."
Джексон никогда не гордился своей светской беседой. Он задавался вопросом, как долго это будет продолжаться и может ли он рискнуть закурить сигарету, когда вошел слепой. Он почти быстро вышел из спальни, неся длинную белую трость, которая ему, похоже, была не нужна. Он прошел в центр комнаты и остановился лицом к окну.
— Посмотрим, ты возле чая, Лия, — сказал слепой по-немецки.
«Да, и мистер Джексон сидит в бежевом кресле», — сказала она.
Слепой кивнул, слегка повернулся в сторону Джексона, сделал два уверенных шага вперед и протянул руку. Джексон, уже вставший, принял рукопожатие, а слепой сказал по-немецки: «Добро пожаловать в Энсенаду, герр Джексон; Я так понимаю, вы говорите по-немецки.
"Я попробую."
Слепой повернулся и остановился, словно решая, какой стул выбрать. Он уверенно двинулся к кожаному экземпляру с крылатой спинкой; бегло, почти неосторожно постучал по нему тростью; и, устроившись в нем, сказал: «Ну, мы будем говорить по-английски. Нам с Лией нужна практика. Конечно, вы уже познакомились с моей дочерью.
"Да."
«Мы довольно мило побеседовали о г-не Плоскару», - сказала она.
Слепой кивнул. «Чертовски умный парень, этот румын. Мы с ним, конечно, не встречались, но поговорили по телефону. Давно его знаете, мистер Джексон?
— Нет, не очень долго.
Слепой снова кивнул и слегка повернул голову так, что казалось, что он смотрит почти на дочь, но не совсем: он отклонился немного, хотя и не более чем на несколько градусов. — Как думаешь, Лия, мы могли бы выпить чаю сейчас?
«Конечно», — сказала Лия Оппенгеймер и повернулась в кресле к чайному сервизу, который, по какой-то причине, предположил Джексон, стоил фунты стерлингов.
Послеобеденный чай, очевидно, был изученным и любимым ритуалом в доме Оппенгеймеров. Конечно, это было достаточно тщательно продумано. Было четыре вида нежных бутербродов без корочки, два вида тортов и разнообразное печенье.
Пока дочь совершала чайный ритуал, Джексон пристально разглядывал отца, Франца Оппенгеймера, человека, который, по словам гнома, не говорил по-английски. Либо Плоскару солгал, либо Оппенгеймер обманул карлика. Джексон сделал ставку на гнома. Ибо если Плоскару и не был прирожденным лжецом, то он, безусловно, был практикующим человеком, который считал ложь формой искусства, хотя, возможно, лишь второстепенной.
Францу Оппенгеймеру было не меньше шестидесяти, решил Джексон, пока дочь подавала чай сначала гостю, а затем отцу. Он также был хорошо сохранившимся шестидесятилетним мужчиной, коренастым, но не толстым, с весом в пять-десять-одиннадцать фунтов, возможно, на десять-двенадцать фунтов больше. Джексон пришел к выводу, что было бы неплохо, если бы Оппенгеймеры отказались от послеобеденного чая.
На слепых глазах слепого человека были круглые очки в стальной оправе с непрозрачными пурпурно-черными линзами. Он облысел, по крайней мере сверху, и его череп образовывал широкую блестящую розовую дорожку сквозь двойную изгородь густых, седых, тщательно подстриженных волос, которые все еще росли по обеим сторонам его головы.
Даже в темных очках это было умное мужское лицо, подумал Джексон. Начнем с того, что был весь этот высокий лоб. Еще была пара густых, почти белых бровей, поднимавшихся дугой над очками, покоившимися на приличном носу. Нос выдвинулся вперед и опустился к широкому рту с тонкими сомнительными губами. Подбородок был тяжелый, хорошо выбритый, решительный, возможно, даже упрямый.
Оппенгеймер быстро съел два маленьких сэндвича, отпил чаю, а затем промокнул губы белой льняной салфеткой. В его движениях не было никакой неуклюжести, только легкая, почти незаметная нерешительность, когда он поставил чашку на маленький столик рядом со стулом.
Повернув голову почти, но не совсем, в сторону Джексона, Оппенгеймер сказал: «Мы, конечно, евреи, мистер Джексон, Лия и я. Но мы все еще немцы — несмотря ни на что. Со временем мы намерены вернуться в Германию. Это вопрос глубокого убеждения и гордости. Глупая гордость, я уверен, скажут многие.