Однако одному, не самому трезвому и слишком болтливому посетителю, вздумалось поделиться своими политическими убеждениями. Сами убеждения Восьмой вытерпеть ещё мог, однако подвыпивший сосед, являвшийся видимо водителем дальнего тральщика, подумал, что нашёл благодарного слушателя, и стал брызгать слюной ему прямо в лицо. Восьмой отодвинулся несколько раз и даже произнес с чувством: «Свали на хер!», но его просьбу проигнорировали. Хук справой, угомонил соседа. Но тут, откуда не возьмись, подлетели до глубины души презираемые Восьмым участники группы «Зеро» и, пользуясь ситуацией, попытались проводить нарушителя спокойствия в комендатуру. А он был категорически против, как впрочем, и ребята из его отряда, которые отдыхали неподалеку. Вот и закончился вечер перевернутыми столами, выбитым окном и опухшими лицами всех участников эпичной драки.
Честно сказать, своё Восьмой сегодня почти не чувствовал. Он потрогал шатающийся зуб и решил, что, видимо, все же переборщил. С выпивкой, не с дракой. На пару рюмок меньше и он без проблем бы угомонил противников. Его скромный рост в метр семьдесят шесть, компенсировали широкие плечи и крепкие кулаки. А ещё он всегда крепко стоял на ногах. Даже когда был сильно пьян. Вчера был. Восьмой усмехнулся.
Сегодня он напиваться не собирался. Завтра у них вылет и нужно привести себя в форму. В данный момент в голове крутились мысли, как это сделать без лишних телодвижений. В отведённый барак возвращаться не хотелось, и он задумался, куда бы ему переместить своё тело. Может снять местную красотку?
Восьмой лениво окинул едва начинающий оживать в преддверии вечера зал. Тот был наполовину пуст и имел в наличии только трёх девушек, стрелявших глазками. Две брюнетки и одна блондинка. На тёмненьких у него как-то совсем не стоял. Но и блондинка не прельщала своей приторной красотой. Восьмой поморщился. Не зря родители считали, что их сын слишком разборчив.
«А что сразу я? Вот найдется та самая», — продолжил вести свой внутренний монолог Восьмой.
Он считал, что его список требований к претендентке был довольно скромен. Вполне устроит избранница, которая не станет ныть по поводу и без, не окажется тупой как пробка, и не начнет слишком рьяно посягать на личное пространство. Ну и аппетитная пятая точка в наличии не помешает. У блондинки в баре она отсутствовала напрочь. Восьмой вздохнул. Идти в барак? Там перегар, небритые лица сослуживцев, а главное — шум, а ему сегодня хотелось тишины. Он поколебался мгновение и решился. Встал из-за стола, пересёк зал, и наклонился над блондинкой, поглядывающей на него с интересом.
— Ты свободна?
— Для тебя — хоть на целые сутки.
— Не-е, сутки я сегодня не осилю. Достаточно и ночи.
Восьмой достал карточку и приложил к чипу вмонтированному в запястье красотки. Та поднялась из-за стола и, виляя тощими бёдрами, пошла в сторону лестницы. На втором этаже располагались помещения, где имелась возможность уединиться. Интерьер комнат был максимально прост: кровать, напольная вешалка, небольшой квадратный стол, пара стульев и голограмма, изображающая морское побережье. Восьмой шагнул вовнутрь, сел на стул и начал расшнуровал ботинки. Затем он стянул куртку и бросил её на ближайший стул. И как был: в штанах и футболке, так и завалился на кровать. Ещё и одеяло на себя натянул. Одеяло оказалось мягким и укутало блаженным уютом.
«Почти как дома», — подумал он и счастливо выдохнул.
— Эй! — вырвала его из приятной неги блондинка. — Ты что? Спать собрался?
— Ага.
— А как же я?
— Можешь лечь рядом.
— Но разве ты меня не захотел?
— Я захотел комнату, а на пару часов без сопровождения их не дают. Я бы взял сутки, но на карте шаром покати, — проговорил Восьмой, не открывая глаз.
— Так ты что ли, спать будешь?
— Буду.
Девушка посмотрела на неподвижную фигуру на кровати. Она повидала за свою жизнь многое, но чтобы молодой парень оплативший тело не воспользовался им, такое случилось с ней впервые.
Блондинка вздохнула, помялась немного, а потом села на стул, достала из кармана небольшие наушники и собралась посмотреть фильм.
«Пусть спит, если приспичило», — подумала она. «В конце концов, у него может быть завтра боевое задание».
Глава 1
Восьмой шагал под проливным дождём в сторону космопорта. Старые армейские ботинки уже не спасали от влаги, и внутри противно хлюпало. Кепка с длинным козырьком едва защищала лицо от потоков воды. Он поднял воротник. Лететь не хотелось.
Его выдернули прямо из бара на солнечной стороне 34-ой, а ведь он только начал свыкаться с мыслью об отдыхе. О заслуженном отдыхе уволенного в запас офицера. Примириться с тем, что он больше не вернётся в войска, было нелегко. Как было нелегко когда-то доказать своим родителям, что космос — это единственное место, где ему хотелось проводить всё своё время. Никто не понимал, почему его так сильно тянет мотаться по границам Дальнего, вместо того, чтобы сделать карьеру на земле. Но Восьмой с раннего детства отличался упрямством и знал, чего именно он хочет. Он бредил космосом и мог часами собирать модели звездолётов, а будучи интровертом, предпочитал уединение. И хотя военная служба не гарантировала одиночества, однако круг общения был достаточно ограничен. Особенно в космосе. Особенно на дальних рубежах. Поэтому выбор был сделан давно и окончательно.