Еллоу поворачивает голову, и на ее лице появляется выражение боли.
— Не думаю, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос.
— Расскажи мне.
— Он покончил с собой, — вздыхает она. — Много лет назад. Вскоре после… эээ…
— Покончил с собой или его убили, как моего отца?
Еллоу сжимает губы.
— Чьим отцом был Бета?
— Грина, — поколебавшись, все же отвечает она.
Я киваю. Мне никогда не нравился Грин, но теперь мы с ним навсегда связаны продажностью и убийством. Но я рада, что Бета получил по заслугам. Он убил моего отца.
Даже если тот заслуживал этого.
Может быть.
Скорее всего.
Я не знаю.
От Логана до МТИ на такси довольно близко, и в этот раз я точно знаю, куда идти. Еллоу оплачивает поездку, а я, склонив голову, направляюсь к стоящему передо мной зданию. Мне слышно, как Еллоу в несколько быстрых шагов догоняет меня. В кампусе, кроме нас, нет ни души.
— Ты уверена, что он будет здесь? — спрашивает Еллоу, посмотрев на часы Стража. Сейчас восемь часов вечера и канун Рождества.
— Этот мужчина практически живет на работе, — отвечаю я. — К тому же, Ариэль иудей, поэтому ему не нужно спешить домой, чтобы украсить елку. Он будет здесь.
— Но что если нет?
Я вздыхаю.
— На этот случай я знаю, где он живет. — Хотя мне хотелось бы избежать визита в его дом. Не знаю, хватит ли у меня силы воли, чтобы сдержаться и не захлебнуться в слезах в гостиной.
Мы заходим за угол. На улице уже темно, а в окне на пятом этаже горит свет.
— Спорим на что угодно, что это кабинет Ариэля?
Входная дверь заперта. Я несколько раз дергаю ручку, но она не поворачивается. Рождественские каникулы. Понятное дело, что она заперта. Не знаю, о чем я думала. Придется вламываться.
Я поворачиваюсь, чтобы сказать об этом Еллоу, но она уже стоит возле окна на первом этаже с упавшей толстой веткой в руке.
— Тут есть сигнализация?
Я пожимаю плечами. Откуда мне знать. Но, думаю, мы скоро это узнаем.
Еллоу с силой ударяет веткой по окну, но, кроме звука бьющегося стекла, других посторонних шумов нет. Мы отряхиваемся, а потом я подсаживаю Еллоу и помогаю ей пролезать в окно. Она перегибается через подоконник, и я подпрыгиваю, чтобы схватиться за ее руку.
Мы в здании.
В коридоре на пятом этаже темно, но из открытой двери кабинета Ариэля льется свет.
— Я же говорила тебе, — шепчу я Еллоу.
Ариэль сидит в углу спиной к двери и возится с маленьким металлическим предметом. Бумаги сложены в стопку и отодвинуты на край стола. Я прочищаю горло, и Ариэль сразу же поворачивается. Почему-то сейчас он выглядит старше, чем в последний раз, когда я его видела. Странно. Это было в одна тысяча девятьсот шестьдесят втором году. Всего один год назад. Тем не менее на лице того Ариэля, который смотрит на меня сейчас, больше морщин, а под глазами мешки.
— О, — произносит он, увидев меня. — Мисс Харт, я прав? А я все думал, когда мы снова с вами увидимся.
В его голосе чувствуется нерешительность. Я поворачиваюсь к Еллоу, чтобы посмотреть, заметила ли она ее, но та стоит и с открытым ртом смотрит на Ариэля.
По моим рукам пробегает озноб.
— Меня зовут не мисс Харт.
— Я в курсе, — произносит Ариэль. — Из какого вы времени?
— Я… — Подождите. Он сказал «из какого вы времени»?
— Вы… вы знаете, кто я? — Я снова поворачиваю голову в сторону Еллоу. Но она все так же потрясенно вглядывается в его лицо.
— Нет, не знаю, но, когда вы появились из ниоткуда и стали умолять меня изменить чертеж механизма, я готов был поспорить, что вы уже знали о нем и использовали его в будущем. Поэтому я и спрашиваю, из какого вы времени?
Еллоу хватает меня за руку.
— Не говори ему, — тихо произносит она.
Я поворачиваюсь к ней.
— Почему?
Еллоу начинает потихоньку пятиться из комнаты.
— Нам нужно уходить. Сейчас же.
— Еллоу, что…
— Это Сэвен, — шепчет она.
У меня пересохло во рту, когда я вспомнила о вводной лекции, которую мне прочитал Альфа о Страже времени. Первое поколение Стражей было известно под кодовыми именами-числами. И только один представитель того поколения до сих пор еще жив.
Сэвен.
Ариэль.
А значит… Эйб.
Я вскрикиваю. Нет! НЕТ! Только не Эйб. Не Эйб. НЕ ЭЙБ! Я резко поворачиваю голову в сторону Ариэля. Я не собираюсь никуда уходить.
— Вы лжец! Я знаю вас. Я знаю вас много лет, а значит, все это время вы были в курсе, кто я. Во время всех этих ужинов и праздничных обедов. И вы ни разу, черт возьми, даже не намекнули на это!
Ариэль поднимает руки и встает со стула.