- Аннабет, девочка моя, не вздумай только влюбиться в него. – Розалин заметила с какой нежностью она отзывается о принце Гарольде. - Принцы очень обольстительны, но я надеюсь ты понимаешь, что вы из разных кругов? Они пользуются наивностью простых девушек, а женятся на равных
- Понимаю. – с грустью в голосе ответила Аннабет.
- Дорогая, прошу тебя, не совершай ошибки, которые не сможешь потом исправить. Пообещай, что не будешь засматриваться на принца!
- Обещаю, Розалин. – на самом деле, принц уже понравился Аннабет, да и как иначе, он же принц. Она помнит, как он хотел прикоснуться к ней в комнате, когда накинул свой камзол, чтобы девушка не мёрзла. Аннабет и сама понимала, что нельзя подпускать его близко к себе, впускать в свои мысли. «Ах, если бы он не был принцем, или хотя бы не был стихийником». – мечтала Аннабет.
К обеду нянечка послала Аннабет на рынок, закупить немного продуктов. Взяв небольшую корзинку и мешочек монет, девушка вышла из дома. Элиантрия потрясающая страна. Многочисленные водные скопления не только красили, но и обогащали эти земли. В детстве Розалин водила Аннабет на некоторые небольшие магические источники, позволяла даже купаться в них, но недолго. Когда девочке исполнилось пятнадцать, прогулки к источникам и вовсе прекратились. Розалин не вдавалась в подробности, просто говорила, что обычному человеку, не имеющему в крови магию, опасно соприкасаться с этими источниками.
Но Аннабет не продержалась и года без источников, и в тайне от няни посещала один из ближайших. Это был небольшой каньон, который украшал ниспадающий водопад и волшебно-зелёная листва внутри этого каньона. Это место находилось в нескольких милях от их дома. Аннабет любила заглянуть туда по пути на рынок, или на пути обратно. На этот раз она молниеносно наполнила корзиночку продуктами и направилась к источнику.
Добравшись до каньона, она нашла своё любимое место, около водопада, поставила корзинку на землю и скинула с себя платье и туфельки. Окунувшись с головой в воду, Аннабет ощутила новый прилив сил, она не понимала, почему только эта вода приносит ей такое наслаждение. Доплыв до водопада, она встала на ноги, и осталась в воде по шею. Глубина здесь была небольшой. Она любила стоять под водопадом, ощущать его удары по телу, они словно массировали каждую её клеточку. Вдыхая лёгкий и свежий воздух, она наполнялась жизнью.
Аннабет всё же побаивалась слов Розалин, поэтому старалась сдерживать своё желание подольше оставаться в воде. Она подплыла к берегу и увидела мужчину.
- Леди Аннабет, какая встреча! – это был принц Гарольд. Он стоял возле её одежды и скрестив руки на груди, пристально смотрел на неё.
- Что вы здесь делаете? – спросила Аннабет не выходя из воды. Ведь она совсем без одежды.
- А вы? – с улыбкой ответил вопросом на вопрос принц.
- Вы не могли бы отвернуться, чтобы я оделась!
- Честно говоря, нет желания отворачиваться. – улыбнулся принц. – Ну ладно-ладно, не хмурься. – он отвернулся.
Аннабет быстро вышла из воды и наскоро одела своё платье и туфли.
- Уже можно смотреть?
- Что вы здесь делаете, да ещё и один? – поинтересовалась Аннабет.
- Вам было бы уютнее, если здесь было бы ещё несколько голодных мужчин? – усмехнулся Гарольд, поворачиваясь лицом к девушке.
- Голодных? – вскинула бровь Аннабет.
- Вы молодая и красивая девушка. Уверен, ваши воздыхатели крутятся вокруг вас толпами.
- Что-то я их не замечала. – буркнула недовольно Аннабет. – И всё же, что вы здесь делаете и без охраны?
- Я пополняю этот источник энергией. Мне не нужна охрана, я и сам могу за себя постоять. – он наблюдал за Аннабет, как она возится со шнуровкой на корсете в районе груди. – Помощь нужна? – после неодобрительного взгляда девушки, он решил сменить тему. - Часто сюда приходишь?
- Когда я была маленькой Розалин меня водила на этот каньон, и ещё на пару источников.