- Можно задать ещё один вопрос?
- Вы можете не спрашивать каждый раз, просто задавайте свои вопросы. И давайте договоримся, вы больше не будете извиняться за то, что разговариваете со мной на равных. Я придерживаюсь понятия – быть ближе к народу.
- Я постараюсь. – еле заметно улыбнулась Аннабет.
- Так в чём же ваш вопрос?
- Я думала, что претенденток будет выбирать король или же королева.
- Отец поручил это дело мне. Он сейчас в отъезде, прибудет к началу бала. Ну а мать занимается приготовлениями к этому самому балу. Как понимаете, дел у неё невпроворот. – Гарольд заметил, что девушка на него смотрит с огромным интересом, и тут он понял, что она никогда, наверное, не была на таких мероприятиях. - Вы тоже сможете посетить этот бал сопровождая мою сестру.
- Я никогда не была на балах, но Розалин рассказывала мне, что там собирается много красивых девушек в роскошных платьях. Мне бы, конечно, хотелось взглянуть на эту красоту, но для начала, мне нужно привыкнуть к своим новым обязанностям. – мысленно Аннабет отругала себя за такие мечты. Она считает себя ответственным человеком, поэтому не должна отвлекаться от основной работы. - Как часто мне нужно будет бывать в замке?
- В идеале вы можете остаться здесь жить, для вас выделят комнату и назначат вам служанку.
- Но тогда я совсем не буду видеться с Розалин! - испуганным голосом произнесла Аннабет.
- Но, я думаю, это пока не обязательно. Тренировки три раза в неделю. Вы можете оставаться здесь сколько захотите, вам в любом случае выделят комнату. Но вы должны будете присутствовать на тренировках и заботиться о моей сестре.
- Я вас поняла. - кивнула Аннабет.
Глава 3.
- Откуда ты знала, что именно меня выберут? Шансы были ничтожны. - спрашивала Аннабет няню.
- Я просто верила в тебя. - ответила Розалин, вплетая последнюю белую прядь Аннабет в причёску. Сегодня Розалин заплела две большие косы в виде богатого колоска. Аннабет была похожа на милого дракончика из-за выпуклых косичек, а их концы свисали чуть ниже ягодиц. Благодаря объемности её кос, длина, ненамного, но укоротилась. - Удачи тебе сегодня. - пожелала нянечка.
- Спасибо, Розалин. Чтобы я без тебя делала!
- Ты и сама умеешь заплетать роскошные косы.
- Но каждый раз так выгибаться и задирать руки, чтобы заплести эти ужасные волосы Рапунцель - выматывает. – они вместе посмеялись и попрощались.
В этот день в замке творился хаос. Королева Роналия готовилась к очередному балу.
- Я ничего не успеваю! Гости приедут уже через два дня, а у нас ничего не готово! - причитала королева Роналия.
- Матушка, успокойтесь, вы слишком многое на себя берёте. У нас столько слуг. Раскидывайте распоряжения и не волнуйтесь по таким пустякам. Нервы не восстанавливаются. - пытался вразумить мать Гарольд.
- Все вы мужчины одинаковые. Всё у вас так просто. Слуги не подберут правильную расцветку для бального зала. Они не выберут нужные наряды для нас. И они не знают, какие закуски нужно приготовить, чтобы гости оценили. Всё это на моих королевских плечах.
- И зачем я только встрял? – спросил сам себя принц.
- Тебя этот бал, между прочем, тоже касается! – упрекнула королева.
- Позвольте спросить, матушка, чем же он меня касается? – спросил принц наблюдая, как королева выбирает ткани для декораций.
- Приглашена королевская семья из Азории, а с ними, как понимаешь, будет их дочь, принцесса Ния. Ты помнишь, что обещал сделать ей предложение?
- Ей уже исполнилось восемнадцать? Как быстро летит время. - опечалено простонал Гарольд.
- Сынок, тебе уже двадцать семь лет, отец в скором времени передаст тебе трон. Но тебе надо жениться! А принцесса Ния из Азории хорошая партия для тебя. Ей достался дар от земляного дракона. Вы поладите.
Гарольд понимал, что жениться на принцессе Ние это далеко не просьба. Да, союз с Азорией им нужен, это укрепило бы их войска и магические силы. Ведь дети со стихийным даром рождаются редко, но именно эти дети могут поддерживать и увеличивать накопители и магические резервы. В Элиантрии был всего один большой источник, и несколько маленьких, а женившись на Ние, обладающей стихийным даром земли, количество источников пополнилось бы.