Люцифер повернулся к Харпер.
- Я даже не знаю твоего имени.
Харпер кивнула ему.
- Я Харпер.
- Зови меня Лу. Ты мне кое-кого напоминаешь. - Он несколько раз щелкнул пальцами в глубокой задумчивости. - Ты из Коннеллов?
Харпер не удержалась от ухмылки, предвкушая его реакцию.
- Да нет. Я из Уоллисов.
Его веселье мигом улетучилось, зубы сжались.
- Из Уоллисов?
Присев, Харпер кивнула.
- Внучка Джолин, если точнее.
Люцифер пожал плечами.
- Эта женщина. Хитрая. Коварная. Порочная. Обладает всеми качествами, которыми я обычно восхищаюсь.
- Когда ты отдаешь ей приказы, она всего лишь фыркает в ответ? - спросил Нокс.
- Да каждый раз, - прорычал Лу.
Нокс мог понять его отчаяние.
- Это семейное.
Лу пристально изучал Харпер.
- Ты сфинкс. Отсюда следует, что ты дочь Люциана. - Лу сел рядом с Харпер и начал рыться в ее коробке с аппликациями. С приглушенным проклятьем повертел в руках некоторые из них.
Харпер нахмурилась.
- Что ты делаешь?
- Ты их перепутала. - Он казался искренне взволнованным. - Смотри, у тебя там стразы вместе с пайетками.
Ах да, Джолин как-то упоминала, что он слегка страдает обсессивно-компульсивным расстройством.
- Моя бабушка все еще шлет тебе письма счастья[2]?
Люцифер снова зарычал.
- Да. Она прекрасно знает, что я не могу их прерывать. Это плохая примета.
Харпер покачала головой.
- Не совсем. Это называется обсессивно-компульсивным расстройством и...
- Да, да, так говорит мой психиатр.
- Ты был у психиатра?
- Судя по всему, меня гложет подавленный гнев, и имеются нерешенные старые личные проблемы после моего опыта общения с Богом. - Нотка уязвимости появилась в его голосе, когда он продолжил: - Ты и сама знаешь по своему опыту с Карлой и Люцианом - такого рода вещи оставляют свой отпечаток на личности. Это ранит в самое сердце.
Этот разговор становился слишком сюрреалистичным для Харпер.
- Я даже не знаю, что и думать.
С ворчанием Лу глянул на Нокса.
- Ты уже сказал ей, кто ты?
Нокс сузил глаза.
- Нет еще.
Лу потер руки, внезапно воодушевляясь.
- Ох, уж эта неопределенность.
- Лу, - протянул Нокс, не доверяя этому парню, который вполне мог просто выпалить всю правду.
- Хорошо, хорошо. - И снова помрачнел. - Итак, я слышал, у твоей пары кое-какие проблемы.
Нокс посвятил его в недавние события.
- Мы имеем дело с темными практиками, либо это Айла Росс, либо Карла Хайден.
- Мне не нравится Карла. - Лу скорчил гримасу. - Она очень эмоциональна неустойчива, это раздражает.
Чья бы корова мычала, подумала про себя Харпер.
- Полагаю, что здесь замешаны темные практики. - Она посмотрела на Нокса. - Ты все еще считаешь, что это может быть Айла?
Нокс пожал плечами.
- Она достаточно чокнутая, чтобы такое провернуть.
- И то правда, - согласился Лу, кивая несколько раз.
- До меня дошли слухи, что она отдавала внаем темным практикам демонов из своей общины, - сообщил ему Нокс. - Только тот, кто потерял контроль над своим демоном, или больной на голову способен так поступить.
- А может она курит крэк, - предположил Лу.
Не обратив внимания на эти слова, Харпер обратилась к Ноксу:
- Я не понимаю, почему она пошла на такой риск, как отдавать своих демонов внаем таким образом, прекрасно сознавая, что за это от нее могут отвернуться ее сородичи. Должно быть, с ее головой не все в порядке.
- Наверное, все-таки крэк, - вставил Лу.
Нокс тоже проигнорировал Люцифера.
- Понимаю, в этом нет никакого смысла; поэтому я всегда сомневаюсь в достоверности слухов, - ответил он Харпер. - Но, как я уже сказал, она достаточно жестока и властолюбива, чтобы это сделать. Она не всегда была такой. Что-то ее изменило.
Лу взмахнул рукой.
- Что подтверждает мою теорию крэка.
Не выдержав, Харпер выпалила:
- О, Боже мой!
Лу хмуро посмотрел на нее.
- Пожалуйста, мы можем здесь обойтись без него?
Нокс удивленно моргнул.
- Ты сказал "пожалуйста". Может и грубо, но вежливо.
- Я решил отойти от жестокости и чистого зла.
Да уж, Харпер никогда раньше не встречала таких двинутых парней.
Лу вытянул ноги.
- Ходят разные слухи. Кандидаты в этой скучной предвыборной буффонаде распространяют слухи друг о друге, чтобы выставить себя в лучшем свете.
- Ну да, ходит слух, что Молден давным-давно из-за расовой ненависти избавлялся от каждой гарпии в своей общине. - Это взбесило Ларкин.
Лу засопел.
- Я не терплю расизма. Нахожу его оскорбительным.
Харпер выгнула брови. Кто бы подумал, что у Дьявола есть мораль?
- Тебя беспокоит, что Айла может творить ужасные вещи в своей общине?
- Она не нарушала ни одного из моих правил.
Насколько знал Нокс, она всегда за этим следила. Правила Лу были довольно простыми: не попадаться на нарушении человеческих законов, не обнаруживать свое существование и не обижать детей любого вида. Да, он покровительствовал детям. Дьявол оказался не более ограниченным, чем любой другой.
- Дарио якобы замешан в секс-ритуалах вуду вместе со своим гаремом, в котором собрано по одному представителю от каждого вида демонов, будь то мужчина или женщина, - произнес Нокс.
На лице Лу появилась гримаса отвращения.
- Ритуалы... мне это не интересно.
Харпер не могла не спросить.
- А как же все эти люди, которые проводят, как они думают, сатанинские ритуалы...
- Только раздражают меня. Это все равно, что иметь телефон, который непрерывно звонит, а каждый звонящий оказывается телефонным агентом, желающим с тобой поболтать ни о чем и затем попросить что-нибудь взамен.
И что они обещают мне взамен того, что я могу им дать? Их души. У меня уже есть их души по той простой причине, что они принесли в жертву девственницу и выпили ее кровь. - Лу недоверчиво покачал головой и поднялся на ноги. - Ну что ж, теперь, когда я удовлетворил свое любопытство, пора возвращаться. В следующий раз, когда я зайду, ты же сможешь нашить несколько таких штучек со скелетами на воротник моего пиджака? - спросил он Харпер.
Должно быть, он шутит... но вроде не похоже.
- Думаю, смогу.
Лу расплылся в улыбке со счастливым видом.
- Превосходно. - И с тем ушел.
Харпер посмотрела на Нокса, понимая, что выглядела такой же ошеломленной, как и чувствовала себя.
- Он как ребенок-психопат с биполярным и обсессивно-компульсивным расстройствами.
Нокс вздохнул.
- Он такой и есть.
- Ничего, что я нахожу его чуточку болезненно очаровательным?
Нокс навис над ней, уперевшись ладонями в диван по обе стороны от ее головы.
- Если ты собираешься находить кого-то очаровательным, это должен быть я.
Харпер улыбнулась и провела руками по его груди.
- Ты очарователен по другому. А еще страстный. Просто сногсшибательный. Твоя задница умопомрачительна. У тебя самый красивый голос - бархатный, обволакивающий и рокочущий. Я говорила, что ты очень сексуальный?
Нокс ущипнул ее за подбородок.
- Ну вот и хорошо.
- Ах, вы двое такие милые.
Нокс прикрыл глаза.
- Лу.
- Ладно, ладно, я всего лишь принес пиджак. - Лу кинул пиджак на диван. - То ты ведешь себя вполне благопристойно, то рычишь на меня. Я уже не знаю, что и делать с тобой. - И снова исчез.
Харпер поняла, что хихикает.
- Я уже не знаю, что и думать о том, что только что произошло. - Все слишком похоже на сон.