— Можете начинать.
Я держала ручку над бумагой, решая, что написать.
Когда Дрю вошел в класс в первый день, подумала я, выбрасывая эту мысль из головы секундой позже. Должно было случиться что-то более значимое в моей жизни, чем встреча с Дрю, но я знала, что этот момент был огромным поворотным моментом в моей жизни.
Связь, которую я почувствовала в одном взгляде, была больше, чем все, что я чувствовала с остальными, и хотя это не имело смысла, я ощущала странную пустоту внутри, когда мы разлучались.
В конце концов, я решила написать про день, когда я и Челси стали друзьями, и не останавливалась все десять минут.
Я никогда не забуду день, когда мы подружились в третьем классе.
Мы никогда не разговаривали до этого. У нее была куча друзей, которые окружали ее во время перерыва, в то время как я всегда была стеснительной и строила песочные замки с Трэйси Саммерс. Трейси и я были «друзьями по умолчанию» — теми, кто проводит время вместе только потому, что боятся говорить с кем-то еще.
Потом Челси отсутствовала в школе целую неделю, и учитель объяснил, что это связано со смертью ее матери. Я попыталась представить, что бы чувствовала в этом случае, но не могла вообразить ту боль, которую должна была испытывать Челси. Я всегда завидовала ее общительности, но потом поняла, что она может быть такой же ранимой, как и остальные.
Когда она вернулась в школу, ее друзья чувствовали себя неловко рядом с ней. Они не знали что сказать и общались с ней, как с фарфоровой куклой, которая сломается от легкого прикосновения. Трейси болела в этот день, и Челси подошла ко мне и попросила разрешения присоединиться к стройке замка. Я была удивлена тем, что она знала, кто я, и что ей интереснее строить песочные замки, чем с играть с ее обычными друзьями на площадке.
Это была лучшая перемена в моей жизни. Мы построили целый мир вокруг замка — он находился в Англии, где люди жили счастливо и ходили на балы, а не в школу. Это казалось идеальной жизнью, и мы смеялись все время. У нас были прекрасные мужья — короли, и мы были королевами.
Вообще-то, королева должна быть только одна, но мы решили, что будет две, чтобы одна не была выше другой.
Я единственная отнеслась к ней, как к человеку, а не «девочке, у которой недавно умерла мама», со своей стороны она помогла мне стать более открытой.
С этого дня, песочные замки стали самым популярным занятием на перемене, и у меня появилось много новых друзей, включая Джереми, который играл короля замка после женитьбы на моей королеве. С тех пор, я знала, что когда мне понадобится настоящий друг, Челси всегда будет рядом, так же как и я буду для нее.
— Время вышло, — прервала мои мысли Миссис Уайлдер.
Я отбросила ручку и посмотрела на остальных.
Большинство просматривали то, что написали, и несколько стеснительных учеников ерзали на стуле, волнуясь из-за необходимости делиться с классом. Мой не был таким личным, как то, что, по-моему представлению, написали другие, но рассказывать о чем-то изменившем жизнь перед людьми, которых я едва знаю, было странным понятием.
— Кто хочет начать? — спросила Миссис Уайлдер, оглядываясь в поисках добровольцев.
Блондинка по имени Лара подняла руку и поделилась первой поездкой на американских горках. Это не звучало как поворотный момент, но я решила не судить других, поскольку это не совмещалось с идеей чувствовать себя удобнее среди других учеников. После Лары Миссис Уайлдер вызвала парня рядом с ней, и мы пошли двигаться по кругу.
Как я и ожидала, Челси написала о смерти матери. Ее голос дрожал, пока она говорила, и она упомянула, что наша дружба помогла ей. Челси обычно не делилась эмоциональными переживаниями, и я кивнула, ободряюще, в страхе, что она расплачется перед классом. Она не смотрела ни на кого когда закончила, и я увидела, как Дрю сжал ее руку под партой. У меня что-то сжалось в груди при виде этого жеста привязанности.
— Спасибо, Челси — улыбнулась миссис Уайлдер. — Дрю, твоя очередь.
Он помедлили, прежде чем ответить.
— Моя жизнь изменилась, когда я переехал сюда, — сказал он, не вдаваясь в подробности. Его глаза сверкнули, когда он посмотрел на меня, и я подумала, что, возможно, он был так же поражен нашей встречей, как и я. Он отвернулся, и иллюзия рассеялась. Я попыталась убедить себя, его чувства — всего лишь моя фантазия. Между мной и Дрю ничего не может быть, так что нет причин надеяться. Челси и Джереми всё слишком запутали.
Когда подошла моя очередь, я рассказала то, что написала, опустив только момент, что у меня до Челси не было друзей. Закончив рассказ, я откинулась на стуле и посмотрела на реакцию одноклассников. Большинство выглядело скучающими, только Челси улыбалась, чтобы ободрить меня, так же, как и я во время её рассказа. Дрю выглядел разочарованным, — я даже подумала, не надеялся ли он, что я напишу что-нибудь о нём, — слегка улыбнулся, прежде чем отвернуться, притворившись, что мимолётной связи между нами вовсе не было.