У нас еще не было возможности побыть наедине, но я стремилась к этому. Моя волчица также вне терпении. Она боролась со мной, толкала меня, настаивая на немедленном продолжении.
Я глубоко вздохнула, мысленно приказав ей успокоиться. Не сейчас. Спустилась с колен Квина и уставилась на дверь в гостиную, повторяя: «Хорошо. Я готова».
Мысль о предстоящем разговоре ледяной волной прошла через меня, заставляя мою волчицу отступить и успокаивая бурлящие в теле гормоны.
Я направилась прямиком к отцу в кабинет, пока у меня не сдали нервы. И сразу же, как только дошла, постучала в дверь. Не время трусить.
— Входи, — послышалось из кабинета.
Моя рука на секунду замерла, когда я потянулась к ручке. Сделай это! Наконец, толкнула дверь.
— Привет, пап, — произнесла я чересчур бодро, когда вошла.
— Привет, детёныш, — ответил он, не поднимая глаз от своего компьютера. — Ты можешь помочь мне разобраться с этим? Я не могу заставить свою электронную почту открыться. — Он смотрел на экран, словно на змею, к которой не знал, как подступиться.
— Конечно, — сказала я и обогнула его стол — эти действия меня немного отвлекли, ослабив напряжение. Я сразу же поняла проблему. — У тебя включен «капс лок». — Я указала на индикатор на кнопке. — Нажми на нее и попробуй еще раз.
Он так и сделал, пока я садилась в кожаное кресло напротив его стола.
— Вот и все, — он улыбнулся мне и закрыл ноутбук, — спасибо. Что ты хотела?
Я приняла нейтральное выражение, чтобы скрыть волнение.
— Нам нужно поговорить.
— Я вижу. Что случилось, Джиллиан?
Неизменная щетина отливала серебром, как и шерсть его волка. В выражении его лица было что-то напоминающее лисицу, но ликанская форма моего отца не имела ничего общего с лисой.
Он привлекательный мужчина. Свободные женщины стаи сходили по нему с ума. Каждый раз, когда они подходили к альфе, я изо всех сил старалась сдерживаться и не хохотать.
Его зеленые глаза всегда видели меня насквозь. Боюсь, что он и сейчас видит, как я безуспешно пытаюсь выдавить из себя хоть слово. Беззвучно открываю и закрываю рот, не в силах начать разговор.
— Я… я… э…
— Выкладывай, девочка, — приказал он, — ты не вела себя так с тех пор, как разбила мой «мустанг», когда тебе было четырнадцать, — ласково улыбнулся, давая понять, что он по-прежнему не сердится.
— Папочка, ты ведь хочешь, чтобы я была счастлива, правда? — Я сжала руки на коленях.
— Конечно, Джилли, — сказал он, нахмурив брови. — Я всегда говорил о том, что не желаю тебе безрадостной жизни, и не допущу этого.
— Правда? — спросила я.
— Правда. Мне повезло, и я встретил твою мать, когда мы были молоды. Если у тебя сложится по-другому, я хочу, чтобы ты знала, что вольна выбрать того, кто, по твоему мнению, сделает тебя самой счастливой.
Я кивнула и ободряюще улыбнулась ему.
— Но у меня всё сложилось. По сути, я встретила партнёра. — Партнёров, трусишка.
Начну с малого. Сначала расскажу о Кейне и буду двигаться дальше, как только отец придёт в себя от такой новости.
Он надулся, на его лице появилась ухмылка.
— Это замечательно. Кто же счастливчик?
— Ну, его зовут Кейн.
Он отвёл взгляд и задумался.
— Не могу припомнить волка по имени Кейн. Он местный? — И посмотрел на меня, ожидая объяснений.
— Ну, он местный, но он не ликан. — Я затаила дыхание и ждала взрыва эмоций.
— Человек? — прошептал он, расширив глаза. — Как такое возможно?
— Нет, папочка. Не человек. Вампир. — Я сделала глаза такими большими и умоляющими, какие только могла, изобразив на лице самое невинное и уязвимое выражение. Может, это подтолкнёт его в нужном направлении и он найдёт возможность принять мой выбор. Я не часто пользовалась этой особой силой, но держала ее как туз в рукаве, когда она была мне действительно нужна. Как сейчас.
Альфа изменился в лице и помрачнел:
— Это не смешно, Джиллиан.
Я позволила проявиться страху перед его реакцией в своём голосе и продолжила с умоляющим выражением лица:
— Я не шучу, папа.
— Вампир не может быть твоей парой! Ликаны и вампиры никогда не спариваются! — Он хлопнул кулаком по столу. По его глазам я поняла, что волк в нём пришёл в ярость.
— Папа, ты же знаешь, что суженых не выбирают. — Я опустила глаза, демонстрируя покорность альфе. Моя нижняя губа задрожала при мысли о том, что отец меня изгонит.
— Это разные вещи! Есть хоть одно свидетельство того, что ликан и вампир стали сужеными? — Его голос дрожал от ярости. Всё идёт по плохому сценарию. — Когда сказал тебе выбирать самой, я имел в виду выбрать ликана, Джиллиан, а что, черт возьми, ты думала?