— С тех пор как Квин стал моим стражем. Я не связывала свою тревожность с ним.
Он глубоко вздохнул и поднял брови.
— Что ж, у нас много дел, не так ли?
— Как мы преподнесем это стае? Они будут так же шокированы тем, что я спарилась с тремя мужчинами, как и тем, что один из них — вампир.
— Они отреагируют на это не так плохо, как ты думаешь. Есть легенды о союзах нескольких партнеров, как мужчин, так и женщин. К тому же, в некоторых стаях из других стран практикуют такое.
— Что? — воскликнула я. — Почему я этого не знала?
— Об этом мало говорят. В конце концов, ты бы узнала о них, ведь однажды они все окажутся под твоей защитой. И у нас в стае был случай, когда судьба дарила больше одного истинного одновременно.
— Почему же сейчас это не происходит? — спросила я.
— Точно не знаю, но, кажется, невозможность отказать истинному не совсем правда, — сказал папа с грустной улыбкой.
— Поясни, — попросила, совершенно неуверенная, что собирается мне открыть отец.
— Есть множество секретов и тонны информации, которую ты не узнаешь до тех пор, пока не возглавишь Высший совет. Когда вступишь в свои полномочия, а я умру или уйду в отставку, у тебя будет ночь, которая, откровенно говоря, ужасает. Это опыт вне тела. Каждый Верховный альфа должен пройти через это. Счастье, что мы можем предупреждать наших наследников в последние несколько поколений, и для них ритуал не является полной неожиданностью.
— Что за ритуал? — мой голос звучал восхищенно, потому что услышанное меня нисколько не напугало, а, наоборот, заинтересовало.
— Тебя посетят духи прошлых альф. У нас есть книга записей, где каждый альфа из нашей семьи записывает свой опыт. Для всех всё проходит по-разному, но все получают знания и опыт предков, секреты прошлого и будущего. Ты не сможешь запомнить всё, для этого ведется книга.
— Как это связано с истинными парами?
— Предки имеют большее отношение к нашим суженым, чем ты думаешь. Суженые не выбираются судьбой. Их выбирают наши предки. Они выбирают того, кто лучше всего подходит нам и принесет пользу стае. Не для каждого находится истинный, поэтому в некоторых парах отношения не ладятся.
— Ого. Значит, какие-то дяди, которых давно нет в живых, решили, что эти трое лучше всего подойдут мне?
Он засмеялся.
— Да! Но это не меняет того, что их выбор твоего спутника жизни лучший из возможных. Или, в твоем случае, спутников. Их выбор не означает, что у вас не будет конфликтов, споров или проблем. Но у тебя появляется кто-то, кто готов пойти и в огонь, и в воду за тебя.
Я засмеялась с ним:
— Спасибо, папочка. Я так нервничала, собираясь рассказать тебе, но в глубине души знала, что ты меня поддержишь.
Он встал, обошел стол и протянул ко мне руки.
— Джиллиан, я всегда буду помогать тебе, пока жив.
Глава 3
Джиллиан
Мы с отцом вошли в гостиную. Я встретила обеспокоенные взгляды Квина и Восса. Должно быть, Квин написал напарнику, пока я разговаривала с отцом. Мое сердце бешено забилось при взгляде на своих истинных, я непроизвольно облизнула нижнюю губу.
Квин медленно встал с дивана, Восс последовал за ним. Оба сначала посмотрели на меня, затем на отца. Я с трудом сдерживала смешок, глядя на то, как они пытаются по нашим взглядам определить, как всё прошло.
Отец пристально посмотрел на Квина.
— Ты не против этого спаривания?
О, Боже правый, папа хочет их подразнить. Бедные парни. Вздохнув, я выпрямилась и стерла с лица свои эмоции — этот навык я освоила ещё в юном возрасте, как часть обучения альфы.
Квин встретился со мной взглядом и несколько мгновений удерживал его, прежде чем заговорить:
— Это немного нетрадиционно, но со временем мы приспособимся.
Двигаясь слишком быстро, чтобы кто-то из нас успел отследить, папа крепко обнял Квина, который уставился на меня округлившимися глазами. Затем папа обхватил Восса за шею и притянул к себе:
— Добро пожаловать в семью, мальчики.
Они неловко обнимали в ответ, напрягаясь всем телом, и смотрели на меня через плечо отца широко раскрытыми глазами. Я лишь пожала плечами и тихо рассмеялась.
К счастью, папа не стал их долго мучить. Он быстро отстранился:
— Мне нужно спланировать вечеринку по случаю помолвки. Увидимся позже.
— Вау… это было… — Восс смотрел, как отец выходит через парадную дверь. — Я и не надеялся, что все пройдет хорошо.
— Все прошло гораздо лучше, чем я ожидала. Правда, совсем без крика не обошлось: факт, что моя пара — вампир, ему не понравился.