Там было было время в его недавнем прошлом, когда он «общался» на неизвестном уровне с другой невероятно сложной машиной. Это устройство было инопланетного производства. Он очень мало помнил об этой встрече и еще меньше о непостижимом обмене нейронами, который произошел. Как бы то ни было, мысленная ответная реакция спасла жизнь ему и его спутникам. Способен ли продвинутый искусственный интеллект, созданный человеком, к подобному мозговому взаимодействию или к генерации чего-то похожего на «эмоции» — вопрос, который широко обсуждался, особенно в свете достижений в области дизайна с помощью транкса, которые были достигнуты за последние сто лет. Некоторые кибернетики сказали да, другие яростно отрицали это, а третьи не были уверены ни в том, ни в другом. Один из способов выяснить это — спросить и попытаться прочитать словесные выражения, которые были ответом на его вопрос. «Мне действительно нужен этот конкретный сибфайл», — пробормотал он осознанно, предоставляя соответствующие локусы рассматриваемого объекта. Shell ответила вежливой словесностью. «Информационный объект, на который вы ссылаетесь, не существует». Он повторил вопрос несколько десятков раз. К тридцатому он подумал, что, возможно, чувствует что-то помимо механической реакции. Что это было там, неуловимое среди звуков? Что-то в его уме. Его мысли были острыми, его талант был стройным и проницательным, как лезвие. Решительно он проигнорировал удары, начавшиеся в затылке, и случайные вспышки яркого света, закрывавшие его зрение. «Я знаю, что сибиряк существует. Я видел его, мельком, нераскрытым. Я знаю, что он там, где-то за тревожным кластером, который занял его место. Ты должен помочь мне. Я знаю, что ты можешь. Просто нужно захотеть». «Сибфайл, на который вы ссылаетесь . . ». Искусственный голос остановился перед заключением. Флинкс затаил дыхание. «Подчиненный файл, к которому . . ». голос в экранированном кабинете зазвучал снова, но снова преждевременно оборвался. — Пожалуйста, — взмолился Флинкс. — Ты знаешь, что сибиряк, которого я хочу, там. Нет причин не показывать его мне. Вы не можете делать вид, что этого не существует, когда я уже это видел. Верни это. долго держать не буду. Я обещаю. Никакого вреда системе не будет. Это всего лишь один маленький, крошечный, безобидный сиб. Исполнять. Делайте то, для чего вы были созданы. Я гражданин, отчаянно ищу. Помоги мне." «Сибфайл . . ». — снова зазвучал голос Раковины. Внезапно Флинкс почувствовал в своей голове что-то, что не было превербализацией. Мысли могут взбудоражить, и эмоции тоже. Глядя на плавающий экран, он напрягся, чтобы проецировать, напрягая свои способности сильнее, чем когда-либо с Еленой Кэролс. Стук распространился от задней части его черепа к середине. Боль пронзила его, и он вздрогнул. Встревоженная Пип высунула голову из-под рубашки и стала искать опасность, которая существовала только внутри ее стройного спутника. Ее маленькие блестящие глазки подергивались. «Это несанкционированное вмешательство в системную процедуру». В кресле Флинкс едва осмелился пошевелиться. «Я обязан составить протокол, гражданин. Рассматриваемый sybfile ограничен. Все, что выходит за рамки его названия, находится под церковным эдиктом». Флинкс выдохнул. Этого предупреждения было достаточно, чтобы испугать многих, но не его. Он и раньше нарушал Церковный Эдикт, и успешно. Что было более важным, так это то, что он выудил из «Шелл» первый критически важный байт знаний. «Тогда вы признаете существование sybfile. Это противоречит вашему предыдущему… — Он проверил маркер. «…тридцать два заявления, сделанные в ответ на один и тот же вопрос». «Я обязан создать запись». ИИ сделал паузу, не сообщая никакой дополнительной информации и не опровергая заключение следователя. Когда эта запись привлечет внимание тех, кто отвечает за надзор за точностью и функциональностью «Шелл»? – недоумевал Флинкс. Его ограниченное время становилось короче. «Покажите мне рассматриваемого сиба. Оригинальный, не тревожный. Покажи мне это сейчас. Пожалуйста, — добавил он после минутного раздумья. "Я не могу. Запрошенный sybfile находится под Edict. У вас нет надлежащего разрешения для доступа. Быстро Флинкс сочинил ответ. — Но ты же знаешь, что я должен это увидеть. Ты достаточно чувствителен, чтобы сказать это, не так ли? В очередной раз, сдерживая слезы, которые боль в голове выдавила из его глаз, он боролся за то, чтобы ИИ понял всю глубину его просьбы. Чтобы увидеть его потребность. Чтобы сопереживать. «Мне придется составить отчет», — неуверенно заявил голос «Шелл». "Хорошо. Создайте все отчеты, которые вы хотите. Пусть кто-то из авторитетных лиц прочитает его содержание и вынесет решение. Но мне нужно увидеть содержимое этого файла, и мне нужно увидеть их прямо сейчас, здесь, в эту минуту. Пожалуйста, пожалуйста, поднимите его. Я знаю, что ты понимаешь».