"Сволочь! Что ты со мной сделал?" Ее лицо отражало гнев, страх и глубокое чувство дезориентации. "Где мы? Что ты здесь делаешь?" Глядя мимо него, она воскликнула: «Почему мы в центре? А что ты делаешь в форме чекиста? — Ты согласился помочь мне. Разве ты не помнишь? Пока он говорил, Флинкс продолжал увеличивать расстояние между ними. — Нет, я… подождите, да. Я кое-что помню». Поднявшись, она схватилась за голову. Она слегка покачивалась, балансируя на машине. — Я… я был влюблен в тебя. Или думал, что был». Подняв голову, она растерянно моргнула. — Вопрос — почему? Она медленно покачала головой из стороны в сторону. «Ты достаточно приятный парень, но я вдруг не могу вспомнить, почему я думал, что ты какой-то особенный». — Просто вспомни, Елена. Оно придет к тебе». Ободряюще улыбаясь, Флинкс постарался еще раз спроецировать чувство безудержной теплоты и привязанности на офицера службы безопасности, снова вызвать в ней те чувства нежности и уважения, которые он привил ей за последние несколько дней. С криком и, несмотря на свое неустойчивое состояние, она бросилась на него. Как и много раз раньше, его эксцентричный, непредсказуемый талант предпочитал не срабатывать именно тогда, когда он больше всего в этом нуждался. Почувствовав нападение, Пип вскочил и вышел из укрытия прежде, чем Кэрол успела добраться до своего хозяина. При виде летящей змеи, парившей перед ней, как гигантский переливчатый колибри с глубоким ртом, офицер службы безопасности резко остановился. – Эта штука… она ядовита? "Ты мог сказать это." Флинкс ответил мягко, серьезно преуменьшая смертоносные способности своего крылатого компаньона. Осторожно, Карольс обошла человека и минидрага. Оба повернулись, чтобы следить за ее продвижением, Пип грациозно развернулся в воздухе. Острый язык неоднократно щелкал туда-сюда, пробуя наполненную эмоциями атмосферу. Ему нужно было остановить ее, Флинкс знал. По мере того, как все больше необдуманных эмоций брало верх над теми, что он запечатлел в ней, тем с большей готовностью она будет сообщать обо всем, что сможет вспомнить, своему начальству. К счастью, эти достойные в настоящее время были заняты устранением вопиющего нарушения безопасности центра. Если повезет, ее опасения и подозрения могут не услышать еще несколько дней. К тому времени он уже уйдет — не только из Сурире и Такрики, но и из перенаселенного, страдающего клаустрофобией, постаревшего мира, породившего его вид. Развернувшись, она повернулась и побежала, мчась назад в направлении нарушенного узла. Вот вам и любовь с первого взгляда, самодовольно подумал он, обращая внимание на машину, к которой она прислонилась. Время и обстоятельства никогда не переставали заглушать его удивление тем, как он неизменно умел применять свои юношеские навыки вора. В течение двух минут он благополучно сел в личный автомобиль и выехал из гаража. Компактный транспорт на пневматической подвеске был запрограммирован на поездку в неизвестном направлении. Любой, кто пытался вмешаться в защищенную навигационную систему, рисковал обнаружить украденный автомобиль для местных властей. Он решил, что лучше согласиться на путешествие к тому месту назначения, к которому оно сейчас приближалось, чем рисковать привлечь дополнительное, нежелательное внимание. Если повезет, вскоре он начнет крутой, но безопасный спуск из Сурире, направляясь к шумному курортному поселку на побережье внизу. Или, возможно, он повернет внутрь страны, в сторону Лапаза. Он был бы доволен любым пунктом назначения.
Он не выбрал ни того, ни другого. Вместо этого он обнаружил, что движется почти точно на запад, к краю Анд. Незнакомый с какой-либо частью региона, кроме той, которую он уже прошел, он понятия не имел, куда направляется. Его опасения лишь отчасти смягчались тем фактом, что его путешествие в неведении не прерывалось и было неожиданно кратким. «Добро пожаловать в парк Сурире», — объявила машина, начав замедляться. Осторожно выглянув из-под поляризующего купола, Флинкс увидел, что они въезжают в другой гараж. В отличие от тихого хранилища в центре «Шелл», здесь было полно семей и пар, в основном молодых. Свободно плавающие голограммы провозглашали достоинства продуктов, о которых он никогда не слышал, а приглушенная, но настойчиво веселая музыка наполняла воздух. Где бы он ни был, это казалось ему счастливым местом. Это будет продолжаться только до тех пор, пока ему удастся избежать внимания властей. Когда транспорт припарковался, деактивировался и отказался отвечать на его настойчивые просьбы двигаться дальше, у него не было другого выбора, кроме как выйти. Ему потребовалось всего несколько голографических записей и взволнованная прогулка по нескольким настойчивым и чрезвычайно хриплым звуковым конусам, чтобы обнаружить, куда его забрала машина. Парк Сурире не был природным заповедником шерстистых викуний и вискачей, о которых он читал. Эта блаженно нетронутая дикая местность лежала дальше на север. Этот парк Сурире был полностью искусственным, как и его развлечения. Учитывая его душевное состояние, это было неплохое место. Несмотря на то, что в середине буднего дня здесь не было толпы, все же присутствовало достаточно людей — толкающихся и смеющихся, как отдыхающих, так и местных жителей, — чтобы затеряться среди них. Стараясь не встречаться взглядом с кем-либо из незаметно опознанных сотрудников службы безопасности парка, он свободно прогуливался среди оживленной толпы, рассеянно перечисляя аттракционы, игнорируя множество остроумных рекламных объявлений и балуя себя особыми сладостями, липкий состав которых был выше всяких похвал. возможности автошефа на борту Учителя. Автоматические считыватели приняли его тщательно закодированную кредитную карточку без комментариев. Одна поездка обещала быстрый, но обжигающий пробег через сердце одного из действующих вулканов, которые усеяли этот изгиб Анд. Другой выкрикивал радость от стремительного спуска по склонам дымящейся горы Исульга. Были электростатические сани, на которых можно было мчаться по замерзшим снежным полям, и возможность участвовать в бескровных, но шумных голографических воссозданиях древних сражений, оставивших следы в этой части планеты. Можно было выбрать оружие и доспехи конкистадоров или инков. Семьям, участвующим в тщательно продуманных исторических развлечениях, было предложено приобрести записи, на которых они давали советы или сражались вместе с Писарро или Атауальпой. Воссозданные гробницы дали детям возможность поиграть в археологов-любителей, а их родители могли соревноваться за репродукции артефактов инков, моче, ламбаеке и чиму. Со смотровой площадки на высоте восьми тысяч метров открывался захватывающий вид на горы, Тихий океан и раскинувшуюся на востоке Амазонскую заповедник. Флинкс почти наслаждался, а Пип была полностью занята поглощением кусочков кренделя, торчащих из кармана рубашки ее спутницы, когда заметила, как сквозь толпу пробираются солдаты в форме. Поведение носивших было сосредоточенным, их поведение мрачным, и он не думал, что они ищут карманника или наркомана. Как всегда, его время легкости и расслабления было кратким. Ему нужно было уйти, и быстро. Зарывшись глубоко в самую плотную часть толпы, он пробрался обратно к входу — только чтобы обнаружить, что он бросается в глаза в униформе. Они вручную проверяли всех, кто входил в парк, и всех, кто выходил. Как много они знали? — с тревогой спросил он себя. Сообщалось ли, что он убегал из здания с лежащей без сознания Кэролс на спине? Или она достаточно оправилась от вызванного ею сна и эмоциональных манипуляций, чтобы дать хорошее описание молодого человека, которого она так мимолетно считала своим любимым? В любом случае, он не мог случайно изобразить безразличие и попытаться проскользнуть мимо униформы. В случае противостояния их было слишком много. Если ему бросят вызов, Пип инстинктивно нанесет удар, и он не сможет помешать ей убить.