Скоро вылетаю на конференцию в Лондон. Я так долго этого ждала! Ты себе представить не можешь, Рен, как я хотела побывать в Англии. Сколько лет уже прошло с момента моей жизни там. Хочу вернуться. Буду рада встретиться там с тобой.
Напиши, если приедешь. Передавай привет Джун от нас с Хао, Ронином и Миной.
До встречи!
Асакура Ханна
Рен зажмурился. Подобные письма прилетали ему в почтовый ящик раз каждый месяц. И ни на одно из них он не ответил. Он не хотел видеть её с Хао. Он не мог видеть её счастливой с братом-близнецом Йо. В глубине души Тао понимал, что его мысли неправильные. Он же друг Ханны, должен радоваться за неё, за её счастье. Но даже такая мелочь, как взятая после замужества фамилия в подписи письма, ранила его. Это было подобно ножу, воткнутому в его сердце и повёрнутому несколько раз по часовой стрелке.
Взяв себя в руки, Тао отстрочил ответ:
Буду в Лондоне на следующей неделе. Жду нашей встречи. Передавай от меня привет Хао, Ронину и Мине. И ещё Йо и Анне. Не знаю, когда буду в Японии, чтобы повидаться со всеми вами.
Тао Рен
Сделав себе душистый чай, привезённый со своей родины, Рен выключил ноутбук и включил телевизор. Там шла французская комедия, которую он видел уже несколько раз. И всё равно кино заставило его смеяться.
В тот вечер, наверное, все соседи-французы слышали заразительный и громкий хохот их китайского соседа.
Сейчас, сидя в ресторане с Камиллой, Рен лихорадочно думал, как бы уломать её на секс. Она девушка стыдливая, значит, придётся непросто. Но Рен из семейства Тао не из тех, кто так просто сдастся и не получит желаемого.
— Ками, поехали лучше ко мне, — предложил он. Девушка смутилась, но всё-таки согласилась. Чёрная «Ауди» ждала парочку на подземной парковке, где жутко воняло резиной, бензином и выхлопными газами. Вдруг Камилла положила свою ладонь на ладонь Рена.
— Может, лучше ко мне? — прошептала она, и Тао почувствовал, как возбуждается. Энергично кивнув, он быстро повёл машину прочь с парковки, и спустя пятнадцать минут пара уже сдирала друг с друга одежду в пустующей квартире Камиллы Матьё. Было слышно только их ахи и вздохи и гудение небольшого обогревателя — отопление отключили рано в этом году, а обманчивое весеннее тепло быстро сменилось холодом.
Когда всё закончилось, они уснули в обнимку. Проснувшись вечером в одиночестве, Камилла увидела на кровати записку.
Ками, прости, что обманул тебя. Я не рассчитывал на серьёзные отношения. У меня есть на то свои причины, надеюсь, ты поймёшь. Не ищи меня, меня уже нет в городе. И я не знаю, приеду ли я когда-нибудь ещё.
Желаю тебе найти своего китайца и построить счастье с ним.
Прости.
В то же время, что Камилла проклинала хитрого, но чрезвычайно харизматичного Рена Тао, сумевшего с такой лёгкостью развести её на секс и смыться, сам Рен Тао уже сидел в поезде Париж — Лондон и мчался в столицу Соединённого Королевства в надежде встретить ту, что занимала его израненное сердце целиком и полностью.
— Опять уезжаешь? — спросил Хао Асакура, наблюдая за супругой, складывающей вещи в небольшой чемодан. Ханна собиралась на очередное собрание историков со всего мира, которое должно было состояться в Лондоне. Несмотря на то, что Хао неохотно отпускал любимую жену в многочисленные командировки, он не препятствовал её работе. Потому что знал — историю и его она любит одинаково, и лишать её такой возможности значило лишить её своего расположения. Тем более это всего на пять дней. Иногда Ханна уезжала и на две недели, и даже на месяц — ту долгую командировку в Осло Хао не забудет никогда.
— Ага. — В чемодан полетел очередной кардиган. — Как всегда, накопилась куча проблемных вопросов, которые непременно нужно обсудить.
Хао обнял Ханну за плечи.
— Я, как всегда, буду скучать. Так что не задерживайся, ладно?
Ханна повернулась к мужу и тепло поцеловала его.
— Не беспокойся. Мой дом всё-таки здесь, а не там. Потому что там нет вас.
Обняв своих детей на прощание после того, как накормила их вкусным ужином, Ханна легла спать. Но перед этим зашла проверить свой электронный ящик. Она послала Рену сообщение, что прибудет в Лондон, и попросила его сообщить, если он тоже там будет в дни её конференции. Ханна знала, что Тао сейчас в Париже — дегустирует еду в различных заведениях — от уличных забегаловок до ресторанов, удостоенных мишленовских звёзд, — и флиртует с очаровашками-француженками.
Ханне было грустно, что Рен будто пытается отчего-то сбежать. Раньше он вообще сторонился женщин, а сейчас у него их может быть около десятка. И все на одну ночь. Девушка успокаивала себя тем, что её друг просто ещё не нагулялся. Двадцать четыре — не тот возраст, когда нужно торопиться остепеняться. Многие, как правило, к этому возрасту только оканчивают университет и начинают работать. Далеко не многие рискуют, как она, учиться и работать, совмещая это всё с материнством.
Сама Ханна иногда жалела, что поторопилась с потомством. Ей порой так не хватало времени, которое можно было бы провести с любимым мужем. Хоть Хао и не любил путешествовать, как Ханна, — двух лет странствий ему хватило за глаза, — женщина отчаянно хотела иметь возможность вырваться из детского общества в какой-нибудь крутой японский ресторан. Или, на худой конец, в кино. Она так давно не была в кино, что забыла, как там всё устроено. Но, решив стать матерью в юном возрасте, Ханна твёрдо взяла на себя ответственность. Она не подкидывала своих детей бабушкам и дедушкам, невзирая на их постоянную готовность принять их как дорогих гостей, а воспитывала их вместе со своим супругом. Ведь только они смогут воспитать их, как им кажется нужным.
Увидев ответ на очередное письмо, посланное Рену, девушка засияла. Наконец-то она встретится со своим старым другом. Рен постоянно в разъездах, и в Китае не был дольше, чем в Японии. Ханна очень любила своего друга, как он её. Их платонические чувства были покрепче некоторых романтических. Хотя Ханна и желала помочь приятелю с устройством личной жизни, она не делала этого. Рен Тао жутко не любил, когда кто-то лез в его душу. Ханне он открывался, но тоже не до конца. Асакура не знала, как ещё к нему найти подход. Наверное, никак, такой уж он человек, этот Рен Тао.
Засыпая, Ханна подумала: она совершенно точно любит его. И не просто как друга. Но другим об этом знать совершенно необязательно.
Комментарий к Глава 1 – Воспоминания о былом *Университет Париж
VII
имени Дени Дидро – один из университетов в составе Сорбонны. Специализируется в точных и гуманитарных науках, медицине и одонтологии.
====== Глава 2 – Cсора ======
В четыре часа утра у Ханны был рейс в Лондон. С радостью поднявшись среди ночи, она быстро собралась и уехала. Её полет длился почти целых тринадцать часов. Потому, прибыв в отель и еле дотащив ноги до номера, девушка бухнулась на кровать, не раздеваясь, и крепко уснула.
К восьми часам вечера по лондонскому времени она проснулась и, переодевшись и разобрав вещи, пошла вниз поужинать. Там уже сидели почти все участники исторической конференции, некоторых из них Ханна уже знала лично. Встретив старых знакомых и познакомившись с новыми людьми, она принялась за еду. Господи, как вкусно! Как давно она не ела европейскую еду! Поглощая вкуснейшие блюда, Ханна думала о Рене. Она совсем забыла ему написать, в каком отеле она остановится. Тьфу ты!
«Ладно, потом сообщу», — решила девушка — в конце концов, завтра с утра она точно будет занята. И Рен, скорее всего, тоже. Вернувшись в свой номер, она открыла ноутбук и зашла в электронную почту. Там висело письмо от Рена — название и адрес гостиницы, где он остановился. Ханна в ответном письме отослала ему ту же самую информацию о себе и предложила место и время встречи, затем закрыла компьютер и убрала его. Лёжа на суперудобной кровати в позе морской звезды, она вспоминала своего друга: его тёмные волосы; жёлтые, как у кота, глаза; его мускулистое стройное тело и высокий рост.