— Если выживу.
— Выживешь, Рен. Ради Ханны и ради всех нас ты должен это сделать.
Парни снова крепко обнялись. Оба очень волновались насчёт предстоящего боя, и каждый очень хотел вернуться с него живым. Затем Йо пошёл пожелать другим друзьям удачи, а Рен подошёл к Ханне — та как раз закончила ревизию медицинских инструментов.
— Ханна, — обратился он к ней. Девушка лучезарно улыбнулась ему, и Тао не смог удержаться от ответной улыбки.
— Что такое, Рен?
— Удачи тебе. — И юноша сжал подругу в крепких объятиях. Ханна удивилась, но потом улыбнулась: хоть Рен и колючка, но всё же он очень добрый, чуткий и любящий человек. Она так же крепко обняла его, и они молча стояли, созерцая постепенный закат солнца за линию горизонта. Ханна, как и Йо, побывавший в объятиях Рена до неё, думала только об одном: вернуться целой и невредимой с боя. И чтобы все её друзья были живы. Потому что если они умрут раньше, чем она… Ханна не знала, что тогда будет, но чувствовала, что что-то не очень хорошее. Поэтому она отвлекла себя от невесёлых мыслей, начав вдыхать вкусный аромат одеколона Рена. Он всегда успокаивал её. Именно по этой причине Ханне нравилось обнимать любимого парня больше всего. С ним становилось особенно спокойно и безопасно.
— Спасибо, Ренни. И тебе удачи. — Ханна сжала его ладони, не желая их отпускать. — Пожалуйста, возвращайся. Живым.
— Ты тоже. — Тао запустил в её волосы ладонь. Потом приблизился и поцеловал девушку в губы. Ханна не сдержалась и снова обняла его. Ей ужасно не хотелось расставаться с ним, пусть даже они и собирались сражаться бок о бок. Отстранившись от него, Ханна подошла к остальным:
— Помните, да? Не расходиться, держаться вместе. Это наша основная задача.
— Понял, — отозвался Лайсерг и обратился к своей хранительнице:
— Хлои, ты готова?
Очаровательная волшебница закивала. Рио и Трей уже держали оружие наготове, их хранители околачивались рядом. Йо с Амидамару тоже были неподалёку. Рен с Басоном уже о чём-то шушукались вдали от остальных.
— Ну, Хао, — заговорила Ханна, наблюдая за своими друзьями, — ты готов принять бой?
— Конечно, Ханни. — Тепло, излучаемое его взглядом, придавало сил Ханне. Она улыбнулась ему и в очередной раз прошептала:
— Я скучаю по тебе. Очень сильно.
На глазах Хао выступили слёзы, но он тут же смахнул их.
— Я тоже. Ты не представляешь, насколько. За более чем тысячу лет своей жизни в целом я никогда не встречал таких прекрасных девушек, как ты, Ханна.
— Я рада это слышать. Хао, — вдруг щёлкнуло у неё в голове, — а ты переродишься в нового человека?
— Не знаю пока. Мне и твоим хранителем быть нравится. — Хао снова мило улыбнулся и, сказав:
— До встречи, Ханни. Я в тебя верю. — испарился. Потрогав кулон одной рукой и ножны другой, шатенка твёрдо решила: они победят. Даже если им придётся убить Шарону.
— Вижу, вы все уже здесь, — раздался оглушительный противный голос Шароны. — Может, приступим?
Все сразу же посмотрели наверх: там была Шарона и её приспешницы. Они восседали на Духе Огня, которого забрали у Хао. Увидев сие безобразие, Ханна чуть было не подавилась воздухом от возмущения, но сменила сердитую физиономию на ироничную. Уж она-то знала, что Шарона забрала не весь Дух, некоторая его часть осталась у Хао. Все шаманы начали было объединяться со своими духами, но вдруг зазвенел голос Элли:
— Стойте! Прежде, чем мы начнём, мы бы хотели сказать кое-что.
Брови Шароны изумлённо поднялись вверх, она хотела что-то сказать, но Лилли не дала ей этого сделать:
— Шарона, в погоне за мировым господством ты совсем забыла о таком качестве, как человечность, гуманность. Свою злобу и неудовлетворённость жизнью ты вымещаешь на всех, в том числе и на нас.
Милли подхватила пламенную речь:
— Нам надоело это терпеть! Нам надоело, что ты пытаешься самоутвердиться за наш счёт! Мы хотим жить в мире со всеми, а не воевать. Мы хотим жить спокойно, а не бояться твоего гнева.
Шарона не верила своим ушам. Её что, предают?! Салли нацелила на неё пистолет и процедила:
— Хватит, Шарона. Сдавайся. Считай, что ты уже проиграла. Ты осталась одна, а нас много.
— Ни. За. Что. — Воспользовавшись тем, что бывшие союзницы расслабились, считая дело сделанным, Шарона посредством телекинеза забрала у них выданное оружие и кучей сложила за собой. Перепуганные девушки активировали свои силы, и Шарона сказала:
— Что ж, вы только что подписали себе и всем этим людям, — она показала на всех шаманов, — смертный приговор, девочки. Битва начинается!
— Ну что, — Рен обнажил своё гуандао и насмешливо улыбнулся, — давайте начнём вечеринку.
Шаманы принялись объединяться со своими духами, и Шарона, не дожидаясь завершения трансформации, стреляла по ним. Некоторые умирали сразу, некоторым удавалось увернуться, а кто-то был смертельно ранен, но прошёл не один час прежде, чем эти люди уходили в мир иной.
Пока Шарона отвлекалась на других шаманов, Ханна успела метнуться к машине, взять всю аптечку с нужными инструментами и вернуться на поле боя. Кого-то она успела спасти, так как раны были не очень серьёзными, а кому-то пришлось всё же попрощаться с земным миром.
Обрабатывая и перебинтовывая раны, Ханна боролась со слезами, выступающими на глазах от осознания безысходности и собственной беспомощности. Ей отчаянно хотелось помочь всем, но она, естественно, не могла это сделать. Чуть позже к ней присоединился Лайсерг. Дело пошло быстрее. Бинтов они взяли очень много, так много, как будто ограбили несколько больниц и аптек.
— Они умирают, — шептала Ханна, проверяя пульс у очередной жертвы. — Лайсерг, мы не спасём всех.
— Надо попытаться, — возразил Дител, снова и снова расходующего бинт. — Нужно хотя бы остановить кровь. Большинство раненых механическим путём умирает именно из-за кровопотери. Давай сведём её к минимуму.
— Лайсерг, осторожней! — вскрикнула Ханна, отправляя огненный удар в опасно приблизившуюся Шарону. Лайсергу еле удалось уклониться от пущенной ею в его сторону стрелы. Рен, видя, чем занимаются Асакура и Дител, снова начал было ревновать, но потом одёрнул себя: они спасают раненых, пытаются минимизировать потери. Не время для французских страстей. Он подскочил к импровизированным медсестре и медбрату и принялся отражать атаки, направляемые на них, — как случайные, так и намеренные. Вскоре к ним присоединились и остальные — Рио, Йо и Трей медленно отступали в сторону своих друзей. К ним даже присоединились другие бойцы, посчитавшие заботу некоторых шаманов о своих союзниках очень достойным делом, помешать которому никак нельзя было позволить.
Они создали подобие живого щита. И шаманам, и их духам пока что хватало сил, чтобы удерживать защиту, однако когда нужно было позаботиться о других жертвах, лежавших в отдалении, начались трудности. В одиночку было очень сложно не запутаться в бинтах, плюс хоть Ханна с Лайсергом менялись, — один шёл за раненым, другой оставался и защищал уже обработанных шаманов, — они боялись, что щит шамана, прикрывавшего отправившегося на миссию лекаря, не выдержит напора Шароны. Она действительно была очень сильна, что пугало и немного сбивало с толку.
Заматывая рану бинтом, Ханна оглянулась: она увидела, как Йо склонился над телами и что-то делал. «Неужели он пытается их исцелить?», — подумала Ханна и обрадовалась. Если у него получится, многие шаманы смогут вернуться в строй. Потому что одной их компании с Шароной вряд ли удастся справиться.