— Он был… хороший человек, — Алистер говорил медленно, подбирая слова. — Слишком на многое надеялся и слишком рано ушел из жизни…
— Он был хорошим человеком, но плохим королем, — подал голос Амелл. Несмотря на недельное заключение в коконе порождений тьмы, он выглядел куда лучше, чем накануне. Затянутый в старый доспех Алистера, с коротким мечом у бедра, он походил на молодого наемника, кем, похоже, и являлся до призыва.
— Да примет его Создатель.
— Да примет его Создатель, — вслед за Айаном оба Стража опустились на колено по три стороны от погребального костра перед воткнутыми в землю мечами. Дополняемый Алистером, Кусланд негромко проговорил все то, что должно говорить при погребении. Дайлен Амелл молчал, внешне, однако, сохраняя почтительность к совершаемому обряду.
Морриган оставалась в стороне. Видно было, что она с удовольствием отпустила бы одно из своих колких замечаний. Но появления в группе Амелла почему-то сделало ее более сдержанной — во всяком случае, внешне.
Слова молитвы были сказаны. Стражи поднялись на ноги, пряча оружие. С некоторым усилием посмотрели друг на друга.
— Пойдем отсюда, — Алистер не глядя, кивнул назад, на великий мост. — Нам тут больше нечего делать.
— Пойдем, — Кусланд согласно кивнул, следя взглядом за подходившей к ним Морриган. — Вот только куда? У нас договора с долийцами, гномами и магами Круга. Однако я уверен, многие банны тоже должны поддержать Стражей. Нам нужно найти способ убедить их в необходимости собрать новую армию.
— Армия тейрна Логейна цела, — негромко напомнила ведьма, складывая руки на груди.
— Как и отряд Хоу, армия Амарантайна, — Айан мрачно кивнул, принимая ее слова. — Эрл Эамон, дядя короля, тоже не успел в Остагар со своими людьми. Нам нужен кто-то из знати. Тот, кто смог бы говорить на Собрании Земель. Я мог бы говорить от имени своего отца, тейрна Хайевера. Но мои земли захвачены Хоу. Пока они не будут возвращены, мое слово — слово изгнанника — не значит ничего.
— Ты — сын тейрна? — Амелл был искренне изумлен. — И Стражи сумели призвать тебя? Или… Неужели ты, аристократ и… и богач, пошел к ним… добровольно?
— У Стражей Право Призыва, — напомнил Алистер, поглубже натягивая перчатки. — Они могут призвать хоть самого короля, если ты забыл.
— Или принца, — подсказала Морриган как будто между прочим, однако почему-то ее слова заставили всех трех обернуться к ней.
— Что ты имеешь в виду? — первым не выдержал Амелл. Ведьма пожала плечами.
— Ты ведь понимаешь тоже в зачаровании доспехов толк, не так ли, друг мой оскверненный? Откуда? Впрочем, неважно. Но тебе, как и мне, неужто странным не показалось, что доспехи короля Кайлана, зачарованные на кровь, спокойно носит бродяга-Алистер?
— Я не бродяга! — возмутился тот, но осекся.
— Показалось, — тихо пробормотал Амелл. — Но я — всего лишь подмастерье. Мои знания — скудны и убоги. А тут — зачарование на кровь. Это малификарум, ведьма! Зачарованные на кровь доспехи на самом короле! Я подумал, что ошибся.
— Не ошибся ты, подмастерье. Зачарование на кровь. Большую силу дает доспехов владельцу. Теперь доспех на Алистере. Понимаешь ли ты, что значит это?
— Но это не может быть правдой. Скорее всего, мы оба с тобой ошибемся. Тут какой-то другой тип зачарования, сходный с малификарум… Если бы у меня была возможность изучить доспехи ближе…
— Минуту назад ты удивлен был, узнав о тейрна сыне так близко от себя, — Морриган с досадой дернула плечами. — Не нужно изучать их ближе, чтобы видеть. А впрочем, если сомненья тебя гложут — попроси перчатку у Алистера. И надеть попробуй. Перчатки достаточно быть должно.
Алистер и Айан переглянулись.
— Может, кто-то из вас, наконец, пояснит, о чем тут разговор? — мрачно поинтересовался Кусланд.
— Дело в том, что я некоторое время был помощником гнома-зачарователя, — Амелл покосился на Морриган. — Знаете, из тех, кто вдыхает магические силы в оружие и доспехи. Всем известно, что зачаровывать предметы могут только гномы или усмиренные маги. Я — ни то, ни другое, поэтому был только на подхвате, и не уверен…
— Короче, — попросил Кусланд как будто бы спокойно, но что-то в его тоне заставило Амелла поторопиться.
— В общем, я разбираюсь в зачарованных предметах. Когда я видел короля перед битвой, я стоял слишком далеко и не обратил внимания. Да и не до того было. Теперь же очень хорошо заметно. Видите эту красноватую ауру? — Айан и Алистер напрягли глаза, и действительно разглядели едва заметное красное мерцание вокруг королевских доспехов. — Это значит, что доспех либо заговорен от огня, либо на кровь. Двойной пробег мерцания через металл говорит нам о том, что здесь имеют место оба вида зачарования…