Завидев подходивших к нему Стражей, храмовник заметно удивился.
— Эй, вы! — вместо приветствия обратился он к Кусланду, который, как и подобает Командору, шел впереди. — Как вы сюда перебрались? Мы же отозвали лодку. Переправы нет!
Айан переглянулся сперва с Дайленом, потом с ничего не понимавшим Алистером.
— Ты ослеп? — Командор обернулся, ясным жестом указывая на стоявшее у пристани судно. — На корабле!
Юный храмовник потер лоб. Он казался обескураженным.
— Простите, я, кажется, задумался, и не заметил, — он выпрямился и голосом более твердым доложил, как видно, заученную фразу. — Кто бы вы ни были, вам следует уйти. Башня Круга закрыта для посещений.
— Отчего? — Айан подавил в себе желание вновь переглянуться со спутниками. — Мы прибыли из Редклифа. Эрлу нужна помощь магов. Юноша поднял обе руки.
— Нельзя, говорю вам. В башню никто не войдет. Никто! Вход закрыт!
— Но почему? — вклинился Алистер, углядевший в юном страже препятствие в решении бед семьи эрла, а потому сразу же проникшийся к нему неприязнью. — Что у вас стряслось?
Храмовник помотал головой.
— Ничего. Приказ рыцаря-командора. Это моя работа — никого не впускать. У меня есть работа, только работа и ничего, кроме работы, а потому… — он сделал глубокий вдох, подбирая, видимо, слова. — А потому, клянусь золотыми ножами Создателя, вы не войдете!
Айан невольно поднял брови.
— С чего ты решил, будто у Создателя есть ножи? — с удивлением зачем-то переспросил он.
— А что, он тебе шепнул, что нету? — юный храмовник сложил руки на груди. — В общем, проваливайте. В башню я вас все равно не пущу. Маги никого не принимают.
— Я сам маг, — вмешался молчавший до сих пор Дайлен, терпение которого было уже на исходе. — Меня ты пропустишь?
— Нет! — заметно испугался рыцарь Церкви, делая отвращающий жест рукой. — Не пропущу. Пошел вон!
Кусланд сурово сдвинул брови.
— Хватит пустой болтовни, сэр рыцарь. Ты не имеешь права заступать дорогу Серым Стражам, — он протянул непреклонному привратнику заранее приготовленные документы. — Здесь сказано, что Круг магов не должен отказать в помощи Стражам, в чем бы она ни заключалась и когда бы ни была испрошена.
— Надо же, — не взглянув в ту сторону, фыркнул юный храмовник. — У меня тоже есть бумаги. Там написано — я королева Антивская. Ну, что ты на это скажешь?
— Так ведь королевы — женщины, — потерев лоб рукой, поморщился Айан. Говорливый мальчишка, который едва ли был старше, чем он сам, порядком его утомил.
— Не спорь с нашим величеством! — храмовник ухмыльнулся. — Ну, сами провалите? Или показать дорогу?
Кусланд стремительно шагнул вперед. Храмовник пришел в себя, уже прижатый к металлу ворот локтем под шею. Он вцепился обеими руками в перекрывавшую ему дыхание перчатку, но рядом с рослым и широкоплечим Айаном казался недорослем.
— Послушай, ты, — резко проговорил Командор Серых Стражей, глядя в испуганные глаза. — У нас там одержимый. Он заперт, но это ненадолго. Нужна помощь магов, чтобы спасти его. Сейчас ты откроешь эту дверь, и мы войдем. Все верно?
Он отпустил храмовника. Против ожиданий, юноша не стал метаться, или призывать на головы обидчиков весь гнев Создателя. Напротив, ухмыльнулся, потирая пострадавшее горло.
— Одержимый? Один? Напугали! Да у нас их — целые толпы, — он отпустил шею и приглашающе указал на дверь. — Идите. Не заперто. Рыцарю-командору Грегору будет доложено, что вы вломились силой. Валяйте, если так не терпится, чтоб вас демоны сожрали!
Переглянуться вновь Стражам все же пришлось.
Глава 39
За дверьми оказался большой и широкий зал со множеством колонн, ярко освещенный светом факелов. Должно быть, в обычное время здесь принимали просителей и тех, кто приезжал к магам по делу. Однако теперь посторонних людей в зале не было. Просторное помещение было заполнено чем-то встревоженными храмовниками. Храмовники сидели и стояли вдоль стен, негромко, но возбужденно переговариваясь между собой. В стороне на сорванных в спешке занавесях и скатанных коврах лежали с полдесятка раненых. Над ними стоял целитель — тоже храмовник. Магов в зале не было ни одного.
— Что тут произошло? — вполголоса пробормотал Алистер, ни к кому особо не обращаясь.
— Я такого еще не видел, — Дайлен говорил тоже негромко, стараясь не смотреть на умолкавших при их появлении храмовников. — Но кажется, догадываюсь. Вот, — он указал Айану на стоявшего у больших, отлитых из цельного металла дверей седого храмовника, который отдавал распоряжения двум другим. — Это рыцарь-командор Грегор. Говорить нужно с ним.