Дюран и принц пили вино в беседке, Эми сидела рядом, в её стакане был сок. Дюран и Коун беззастенчиво обсуждали служанок и придворных девушек. Эми научилась пропускать такие разговоры мимо ушей.
— О, кого я вижу! — слегка пьяно воскликнул принц.
Эми посмотрела в сторону, куда смотрел Коун. Сад пересекал Эрдиас.
— Эрдиас! — крикнул Коун, — иди-ка сюда!
Эрдиас закатил глаза и сменил траекторию, подойдя к беседке. Он быстро окинул взглядом обстановку и лицо его стало ещё более хмурым, чем обычно.
— Ваше высочество? — сквозь зубы процедил чародей.
— Ну что, Эрдиас, как там на Севере дела? — нагло спросил Коун, вальяжно раскидываясь на скамье обитой подушками.
— Я тороплюсь ваше высочество, если интересно, как обстоят дела на Севере, почитайте отчёт генерала, с которым мы туда ездили, — едко ответил Эрдиас.
— Хочу чтоб ты мне доложил...
Эрдиас засунул руки в карманы и надменно посмотрел на принца:
— Вы пьяны, ваше высочество, средь бела дня! Как-то это... неправильно для наследника.
— Поучи меня ещё... — Коун икнул и рассмеялся. Дюран подхватил смех принца.
— Скоро, кстати, праздник! — воскликнул принц, — будет бал. Эрдиас, ты уже нашел себе пару?
— Я не ставил перед собой такую задачу, — молодой мужчина явно едва себя сдерживал.
— И я нет, — выдохнул принц, — а хотя.... Эми, пойдешь со мной. Будешь моей парой, — принц не спрашивал, утверждал.
Эми была не рада, что о ней вспомнили:
— Благодарю, ваше высочество, это большая честь, но думаю я не достойна быть парой для члена королевской семьи.
— Ерунда! — возразил Коун, — ты из рода Мествар! Ещё как достойна... Да ведь, Эрдиас? Как думаешь, Эми будет хорошей парой для меня? — в пьяном голосе принца отчётливо слышалась насмешка.
— Мне плевать с кем вы, ваше высочество, пойдёте на бал, — Эрдиас держался спокойно, — я ухожу, некоторые люди занимаются важными и полезными делами, Коун.
Эрдиас развернулся.
— Я тебя не отпускал! Ты – слуга, ты должен мне подчиняться!
Эрдиас повернулся, глаза сверкали яростным блеском, Эми показалось, что он сейчас убьет Коуна. Но он стоял ровно, и очень спокойным, даже страшно спокойным голосом произнес:
— Коун, не испытывай моё терпение. Иначе я займусь твоим воспитанием, раз не справляется твой отец, принц Гарднер... ради этого даже в темнице посидеть не жалко будет.
— Ты угрожаешь мне, бастард? — едко огрызнулся Коун.
— Предупреждаю, ваше высочество.
Эрдиас выглядел так, что по коже бегали мурашки. Настолько страшного спокойствия Эми ещё не приходилось наблюдать. Чародей развернулся и пошёл своей дорогой.
— Ненавижу ублюдка! — выругался принц, — мерзкая тварь! Как стану правителем, первый мой указ будет – казнить этого урода желтоглазого!
— Если он до этого не сдохнет, — подсказал Дюран, — его особо не берегут.
— И правильно, кому он нужен? Не понимаю, зачем дед держит его во дворце... — посетовал Коун.
Эми стало не по себе. Она совсем не понимала, откуда в Коуне столько ненависти к Эрдиасу. Да, возможно, он не самый приятный человек, но чтобы настолько негативные чувства испытывать к нему... Это показалось девушке странным.
— Что он сделал вам, ваше высочество? — спросила девушка.
— Кто?
— Эрдиас.
Выражение лица принца стало злым:
— Он родился...
Дальше Коун демонстративно повернулся к Дюрану, тем самым показывая, что дальнейшие расспросы неуместны.
Эрдиас был зол. Коун раздражал его даже своим видом, ну а уж если принц открывал рот... Так и хотелось съездить кулаком по его наглой самоуверенной морде.
Сейчас Эрдиас злился сильнее обычного. Сначала оттого, что увидел Эмирис в компании принца, потом оттого, что его вообще это зацепило. Ему до этого нет никакого дела, не должно быть. "Глупая девица! — злился Эрдиас, — я специально искал красивую новую служанку для идиота Коуна, чтобы он не засматривался на Эмирис, а она всё равно ошивается рядом с ним!"
Он пошёл на тренировочное поле, дабы выпустить пар. Он – чародей и маг в одном лице. Потому драться он мог применяя магию, заодно усиливая её чарами, а так же применяя чародейский посох, в общем, в бою ему равных не было. Не гнушался Эрдиас и тренировок с мечами, на всякий случай. Он вообще всё свободное время тренировался либо в магии, либо в чародействе, либо с физическим оружием.
Эрдиасу нравилось, что за ним прочно закрепилась слава идеального воина. Хотя, при дворе его не очень любили за излишнюю серьезность, вечно хмурое лицо и таинственность. Несмотря на то, что Эрдиас живёт во дворце с рождения, никто ничего о нём не знал. Почти.
— Слышал новость? — товарищ Эрдиаса, Таур, прервал тренировку своим вопросом.
Эрдиас опустил посох, вопросительно посмотрев на Таура. Они не были прям друзьями, но из всего своего окружения, Таура молодой чародей выделял как наиболее сносного и толкового.