К вечеру Таур пошёл на ужин с отцом, а Эрдиас решил, что ничего страшного не будет, если он навестит Эмирис.
Он шёл по коридору, прокручивая в голове, что скажет ей. Потом ругал себя за то, что волнуется, как мальчишка перед экзаменом. И вот он уже перед её дверью, а предлог для посещения внучки Галиора так и не придумал.
Стоять под дверью тоже не лучший вариант, он постучал. Никто не отозвался. Постучал снова – ничего. Сам не зная, зачем, Эрдиас отворил дверь и вошёл в комнату Эмирис. Пустые шкафы, незастеленная кровать говорили о том, что хозяйка комнаты покинула её. В груди неприятно защемило. Неужели она отказалась от ритуала с передачей магии и Галиор попросту выгнал её? Но Эрдиас быстро взял себя в руки, возможно, так будет лучше. Возможно, так он хотябы перестанет думать о ней постоянно, забудет это наваждение и будет жить дальше нормально.
Но как, куда она уехала? Вернулась в Крысий угол? Ей там совсем не место... Как она будет там жить?
Чародей рассердился: так же, как до этого жила. И его это вообще не касается! Он шагал по коридору твердым, широким шагом, погруженный в свои мысли, не замечая ничего вокруг. Вышел на свежий воздух, твердо решив, что нужно найти Таура и, возможно, наведаться в город.
Глава 10
Покинув дворец, Эрдиас пересекал сад, не обращая внимание ни на его великолепие, ни на прекрасную погоду, молодой мужчина не смотрел и на гуляющих в саду придворных, а их было немало. Он шагал быстро, перебирая в голове варианты, где можно найти Таура. Вообще в голове возникали и совершенно бредовые мысли, например, что нужно бы отправиться в Крысий угол и отыскать там Эми. Для чего? Сам Эрдиас не знал, да и вообще плохо отдавал себе отчёт в своих мыслях, не зная, как объяснить целую бурю эмоций, захлестнувших его.
— Господин Эрдиас! — проворковал какой-то знакомый голос слева от тропинки, по которой шагал чародей, он остановился и повернул голову.
На скамье сидела Эгель, а с ней её родственница – смуглолицая девушка, имени которой Эрдиас не помнил и... Эмирис. Выглядело всё, как обычная прогулка знатных девушек в прекрасном саду его величества.
— Эмирис? — удивлённо произнес Эрдиас, затем опомнившись, добавил, — дамы...
— А почему вы имя Эмирис выделили особенно? — спросила Эгель.
Эрдиас проигнорировал вопрос, не хватало ещё начать объясняться с девицей.
— Твой разговор с господином Галиором завершился? — снова обратился Эрдиас к Эмирис.
— Да, всё нормально прошло, если вдруг ты хотел спросить об этом, — Эми вежливо улыбнулась Эрдиасу.
— Ну прекрасно, — чародей слегка склонил голову — приятного вечера, дамы...
Он пошёл дальше, оставив девушек наслаждаться вечером. И отчего-то злясь на себя ещё больше. Вообще-то ему бы очень хотелось поговорить с Эми подольше, но девушки, с которыми она сидела здорово мешали, поэтому Эрдиас направился туда, куда намеревался пойти изначально, к Тауру.
— Говоришь, между вами ничего нет? — лукаво улыбнулась Эгель, — но только твоё имя он назвал.
— Ладно, — сдалась Эми, — не буду спорить, общаемся мы с Эрдиасом, наверняка больше, чем ты, Эгель или ты, Свана. Он служит господину Галиору, так разве удивительно, что мы вынуждены часто пересекаться?
— Ну почему он служит не моему дедушке? — посетовала Свана, смуглолицая симпатичная брюнетка, сестра Эгель, влюбленная в Эрдиаса.
— Потому что твой дедушка не верховный маг? — предположила Эми.
Её слегка напрягало светское общение с придворными девицами из дарнейской знати, но Галиор чётко обозначил ей пункты, которые Эми обязана была соблюдать.
— Ой-ой... Остра на язычок, — усмехнулась Эгель, — мне нравится такое.
Эгель задорно подмигнула Эми, которая, в свою очередь, театрально закатила глаза. Чуть позже Свана предложила прогуляться, девушки неспешно двинулись по дорожкам сада. Вечер был прохладный, Эми порадовалась, что взяла с собой шаль. То там, то тут встречались прогуливающиеся пары, родители с детьми, небольшие компании. Обитатели дворца наслаждались хорошим вечером, скоро осень полноценно завладеет своими правами, погода изменится не в лучшую сторону.
Эгель и Свана то перешучивались, то всерьёз заговаривали, иногда указывали Эми на прохожих, поясняя, кто есть кто: какое положение в обществе и конкретно в королевском дворце занимает. Эмирис внимательно слушала новых знакомых, пытаясь вникнуть в подробности дворцовой жизни.
Эми стало слегка тоскливо, теперь это её жизнь. Крысий угол, порт, кражи и стычки с бандитами остались в прошлом. Пребывание во дворце тоже будет не будет лёгким, девушка это чувствовала буквально кожей. Смысл перемен был в том, что раньше её заботой было выживание: где достать еду, как не быть изнасилованной в подворотне или зарезанной в темном проулке, чем растопить огонь в печи и не задохнуться от угарного газа... Теперь заботы будут другими. Базовые потребности в одежде, тепле, пропитании всегда будут удовлетворены и ей предстоит решать проблемы в социуме, а ещё сделать всё, чтоб не стать похожей на Дюрана, Фозиара или Галиора.
— Какое красивое трио! — возглас незнакомого мужчины выдернул Эми из раздумий, — вы, девушки, куда-то специально идёте или гуляете?
— Гуляем, — ответила Эгель.
— А мы тут с парнями тоже гуляем, — улыбнулся зеленоглазый парень, указав на бутылки в руках, — не хотите присоединиться?
— Надеюсь, господин Таур, все благородные господа? — улыбнулась Эгель.
— Все надёжные, слово офицера королевской армии! Разве могу я обидеть мою сестру? — Таур подмигнул Эгель, — да бросьте, соглашайтесь.
— Эгель ваша троюродная сестра, — вмешалась Свана, — её времяпрепровождение с вашей компанией можно оправдать, чего не скажешь обо мне и Эмирис. Кто гарантирует нашу безопасность и честь?
— Ну вы, Свана, сестра моей сестры, считай родственница! Что касается госпожи Эмирис... Так с нами в компании Эрдиас! Он ведь служит господину Галиору и точно может выступить гарантом безопасности для его родственницы!
Глаза Сваны загорелись, они заговорщически переглянулись с Эгель.
— Ну ладно, — протянула Эгель, — мы составим вам компанию ненадолго.
Эта затея Эми не очень понравилась, учитывая наличие бутылок с алкоголем в руках парня. Девушка, выросшая в Крысьем углу знала не понаслышке, как разнузданно начинают себя вести мужчины, да и женщины, под воздействием алкоголя. Ей не хотелось подобное наблюдать и уж тем более становиться частью чего-то такого. К тому же, Эрдиас при встрече возле скамейки, уже был нетрезв, как показалось Эми. Не то, чтобы она его боялась, хотя, возможно и стоило, но другие мужчины в этой компании тоже могли быть пьяны, такие обстоятельства нередко приводят к проблемам.
— Я, наверное, лучше пойду к себе, — попыталась увильнуть девушка.
— Ну нет, — Эгель взяла ее под руку и настойчиво потащила за собой, — во-первых, одной ходить вечером по саду не прилично, ты ведь знаешь. Во-вторых, мы должны поддержать подругу, там будет Эрдиас, Свана в него влюблена, это ты тоже знаешь, и в-третьих, это возможно будет весело!