Верховный маг усмехнулся:"надо же, как жизнь иной раз поворачивает..."
Гильд еле слышно простонал. Он уже почти не подавал признаков жизни, и Галиору было понятно, что вряд ли учёный выживет. Большого огорчения по этому поводу маг не испытывал. После нападения стало совершенно точно понятно, что все беды на Севере – не проделки природы, это дело рук мятежных северных магов. Чего они хотят на этот раз?
В прошлом им в голову пришла мысль сумасбродная – вернуть первую династию на трон. Халлевары правили много сотен лет, но потом стали потихоньку сходить с ума... Не все, конечно, но жить в известном страхе, какой на этот раз попадется король – неприятно.
Всё это было до рождения Галиора: и переворот в ходе которого сместили первую династию, и воцарение нынешней династии на трон. Его род всегда служил на благо государства, независимо от того, кто сидел на троне. Так и будет. Но когда, двадцать шесть лет назад, на Севере разразилось восстание, он помогал Гарту его подавить. Тогда же правящий король истребил всех представителей первой династии. Так, по крайней мере, все считали. Какие же требования у новой оппозиции?
Послышался шорох, пока ещё далеко, но всё-таки. Галиор прислушался: человеческие шаги. Несколько человек. Маг насторожился, Орфина должна бы уже вернуться, но уходила она одна. Галиор уже хотел было тушить костёр, когда услышал знакомый твердый голос:
— Далеко ещё идти, Орфина? — вопрошал Эрдиас.
Галиор был рад, что целительница нашла чародея, теперь ему очень хотелось бы, чтобы и Эмирис была с ними.
— Я кажется запуталась, — огорченно произнесла Орфина. Эрдиас раздражённо вздохнул.
— Вон впереди что-то светится, на костёр похоже. И запах дыма... — порадовал верховного мага приятный, но уставший голос Эми.
Через минут десять они подошли к Галиору. Верховный маг отметил, что Эрдиас и Эми переоделись в простолюдинов, как предусмотрительно! В голову верховного мага тут же пришла идея, на его взгляд прекрасная, учитывая, что Эмирис выглядела совсем уставшей.
— Нашлись. Очень хорошо, — радости своей Галиор не показал, это, на его взгляд, было лишнее, — я травы заварил, сейчас согреетесь. Садитесь, — Галиор подвинулся на бревне.
Они опустились на предложенное место, а Орфина пошла проверять Гильда.
— Совсем плох, — констатировала она.
Галиор кивнул:
— Не доживёт до утра... Ну что, план таков, — решил он перейти сразу к делу, — завтра отправимся в деревню Нагьярд. Там живёт знакомая ведьма, надо навестить.
— Ведьма? — поморщился Эрдиас.
— Ведьма, — подтвердил Галиор, — хочу узнать, не прилагали ли ведьмы свои руки к тому, что происходит.
— Да ну, им не под силу, — скептически нахмурившись отрицал чародей, подавая Эми чашку с отваром.
— Одним нет, но они могли помогать, — пояснил Галиор.
— Откуда у вас чайник и чашки? — удивилась Эми.
— Оттуда же, откуда у вас одежда, наверное. Взял с места крушения! — пояснил Галиор, — это вы молодые, не думаете о важных вещах...
— Типа чая? — Эми изящно выгнула бровь.
— Типа чая.
Эми нахмурилась, но спорить не стала.
— Ладно, ведьма так ведьма, — пожал плечами Эрдиас, — далеко деревня?
— А чем ведьма от мага отличается? — этот вопрос давно интересовал Эми.
— Магия передается по наследству, это особая энергия, которой можно придать какую угодно форму, вложить в неё какой угодно смысл, — пояснил Эрдиас мягко, — ведьмы получают свой дар от демонов, отдавая им за это свою душу и тело в пользование. Взамен они начинают владеть определенными знаниями и умениями, отличными от магических.
— Я думала я ведьма, когда...
— Давно, — перебил её Галиор, и покачав головой, показал на Орфину. Эми замолчала, — так вот, — продолжил верховный маг, — тут недалеко до другой деревни, вы должны пойти туда и попробовать узнать, что говорят в народе.
— Кто мы? — уточнил Эрдиас.
— Вы с Эмирис. Одеты вы как простолюдины, притворитесь, что идёте в ... Да хоть в тот же Нагьярд к родственникам, откуда-нибудь с Запада. Расспросите, что тут да как. Но несильно навязчиво.
— Ну ясно, — угрюмо сказал Эрдиас, — сообразим что-нибудь.