— Учёный? — скривил губы Санкорс, — глупость какая...
— Почему глупость? Раз умирают животные, да ещё и в больших количествах, виной тому может быть болезнь. Не целителя же к животным посылать? — спокойно парировала Эми, — хотя и целитель с нами был.
— И что, всех убили? — уточнила Ралиса.
— Не всех, я жива.
— Неужто Галиор послал свою внучку без охраны? — недоверчиво спросил Санкорс.
— Было несколько стражников, но в целом, мне охрана не нужна, я сама за себя могу постоять, — Эми многозначительно посмотрела на Санкорса.
— Да ну?
— Я из рода Мествар, — Эми сама поразилась насколько властно эти слова у нее получилось сказать, — я не нуждаюсь в защитниках!
— Где же прятал Галиор такое сокровище? — риторически спросил Санкорс, — а, главное, почему прятал?
— Долго ещё ехать? — спросила девушка, сменив тему, — я устала, не люблю лошадей.
— Кареты привычнее? — усмехнулся Санкорс.
— Разумеется, — снисходительно попыталась ответить девушка, отмечая, что привычнее ходить пешком.
— Уже близко, — сказала Ралиса.
Эми чувствовала, что промокла до нитки, дождь хоть и не сильно моросил, но постоянно, и это раздражало.
Дорога стала ровнее, лес расступался, хоть и не далеко. На горизонте показался замок, стоящий чуть на возвышенности. Он выглядел даже не мрачно, жутко. Особенно в свете луны, периодически перекрываемой тучами. Замок был огорожен металлическими решетками, высотой метра в три.
Когда путники подъехали к воротам, Фонрад соскочил с коня и открыл их. Двери неприятно скрипнули. Санкорс въехал в ворота первым, далее Эми, Ралиса и Фонрад, который закрыл их за собой. Копыта цокали по вымощенной камнем дорожке, сырой от недавно прекратившегося дождя, и блестящей в свете луны. Вокруг было жутко. Эми подозревала, что некогда это был сад, возможно даже прекрасный, сейчас же он был в запустении. Брошенный, неухоженный и заросший, он навевал страх и тоску.
Жути нагоняло и карканье воронов, ютившихся на высоких деревьях. Оно показалось Эми зловещим и неприятным. Они словно хотели о чем-то предупредить девушку, вот только их языка Эми не знала.
Наконец, подъехали к массивной двери, являющей собой вход в замок. Над дверью виднелся герб, девушка узнала это изображение, она видела его в очередном томе истории Дарнеи, которую начала читать недавно. Черный ворон на жёлтом фоне, герб первой династии, рода Халлевар.
— Здесь живёт ваш друг? — спросила Эми, пытаясь не выдать тревогу.
— Временно, да.
— В замке с гербом первой династии? — уточнила она.
— Это родовой замок рода Халлевар, — объяснила Ралиса, — но никого из первой династии в живых нет, поэтому Карслер пока обосновался здесь.
— А в чём смысл? И разве у него не должно быть своего имения?
Дверь с грохотом отварилась, их встретил человек в одежде дворецкого. Поклонился и отошёл. Путники вошли в дом, Ралиса приказала позаботиться о лошадях, оставшихся снаружи.
— Пойдем, обустроим тебя в какой-нибудь комнате, — сказала она Эми и повела её наверх.
Замок был очень старым и мрачным не только снаружи, но и внутри. Несмотря на то, что везде горели камины, было все равно холодно, повсеместно располагались гербы, напоминавшие, кто является истинным хозяином в замке.
Эми подозревала, что обстановку тут не меняли с момента пресечения династии. К сожалению, у нее не было знаний о том, как это случилось. И вообще, представления о первой династии были весьма смутные, она не успела практически ничего почитать о том периоде, когда великий род Халлевар правил в Дарнее.
Их с Ралисой встретила служанка и после указаний женщины, повела за собой. Комната, в которой предложили расположиться Эми некогда была шикарной спальней, но в ней явно никто не жил уже очень давно, поэтому она казалась просто жуткой.
Большая кровать с темным балдахином, вся мебель из крепкого темного дерева, с вырезанными замысловатыми узорами. Огромное окно было занавешено плотными бархатными шторами в цвет балдахина. Было холодно, служанка первым делом растопила камин.
— Сейчас натаскаю горячей воды в ванную, — поклонившись сказала она и покинула комнату.
Эми осталась одна. Ей приходилось ночевать в переулках Крысьего угла, но это всё равно было не так жутко, как находиться здесь. Девушка прошлась по комнате. На столе стояла пыльная лампадка, пожелтевшие листы бумаги, чернила, перья... Недописанное письмо с выцвевшими буквами... Как будто кто-то вот-вот писал за этим столом, отошёл совсем ненадолго, а оказалось, что навсегда.
В углу комнаты стояло, судя по всему, зеркало, занавешенное белой простынёй. На стене висел портрет женщины, рассмотреть который в полумраке не представлялось возможным. Эми обхватила себя руками, ей отчаянно захотелось, чтобы рядом был Эрдиас, прижал её к своему горячему сильному телу, смотрел на неё своими странными желтыми глазами и улыбался. Тогда бы здесь было не страшно, рядом с ним вообще не бывает страшно.