— Я даже примерно не представляю, насколько он далеко. Одеты мы не по погоде... Спрячем тебя в лесу, а я наведаюсь куда-нибудь, где можно купить одежду, — планировал чародей.
— Я не хочу оставаться без тебя, — Эми тревожилась, боялась, что если они разойдутся, снова друг друга не найдут.
— Королевская стража ищет пару, одинокий путник подозрений вызовет меньше, — резонно рассудил Эрдиас, — в любом случае, это завтра. Сейчас вечер, нужно располагаться на ночлег. В лесу.
— Ничего, — улыбнулась Эми, — главное вместе.
Они отыскали более или менее подходящее место и соорудили шалаш. Эми высушила ветки, как научил её Галиор и развела костёр. Вместе они приготовили нехитрый ужин.
Костёр слегка потрескивал в ночной тишине, Эми сидела оперевшись спиной на грудь Эрдиаса и устремив взгляд на огонь. Его рука крепко сжимала ладонь девушки, нежно поглаживая. Чародей вдыхал запах волос Эми, который опьянял сильнее самого крепкого вина.
Казалось странным, что несмотря на то, что в последнее время, он находился в бегах, в розыске, его жизнь и свобода была подвержена опасности, всё время приходилось прятаться... Эрдиас был счастливее, чем когда-либо ранее за двадцать шесть лет своей жизни. Единственная причина его счастья сидела рядом, на её лице отразилась лёгкая улыбка, Чародей понимал, чувствовал, что и Эмирис сейчас счастлива.
Хотя и не было ничего странного в их общем счастье. Два человека, которых никто никогда не любил и которые сами никогда не любили, познали, наконец, самое прекрасное на свете чувство. Оно обавлакивало их, согревало, окрыляло. У них не было никого больше... Только они друг у друга...
И какие бы обстоятельства и сложности не происходили вокруг, пока они вдвоём, ничего не имело значения. Эрдиасу и Эмирис не требовалось об этом говорить, они ощущали это каждой клеточкой кожи, каждым прикосновением, каждым вздохом и взглядом...
На следующий день Эрдиас собрался искать поселение.
— Не оставляй меня, — просила Эми, — даже если там будет стража, расправился с ними снова...
— Нет, Эмирис... Гарднер не идиот, может послать целый отряд после того происшествия в таверне, — возразил Эрдиас, — могут сразу накинуть наручники Байзела и на тебя и на меня... Мы даже сделать ничего не сможем.
— А если они тебя поймают? — в глазах Эми застыл страх.
— Ты вернёшься в столицу, найдешь деда, вы убедите всех, что я держал тебя в заложниках, — Эми скептически посмотрела на Эрдиаса, — ну что ты? — улыбнулся он, — меня не поймают. Обещаю. К вечеру вернусь.
Эрдиас оседлал коня и отправился прочь, поцеловав возлюбленную напоследок.
Эми не знала, чем заняться. Она не придумала ничего лучше, чем почитать. Благо, книга у неё всё ещё осталась. Это была "Боевая магия", поэтому чтение она иногда прерывала, сменяя теорию практикой. Девушке нравилось обучаться магии. Она давалась ей легко. Что-то она узнала с занятий Дюрана, что-то показал Эрдиас за время их путешествия, в общем и целом, она уже достаточно хорошо понимала, как управляться с "особой" энергией.
Девушка настолько увлеклась своим занятием, что совсем потеряла счёт времени. Когда услышала треск веток в лесу, искренне посчитала, что это Эрдиас, поэтому к подкрадывающемуся сзади человеку повернулась с лучезарной улыбкой. Её шею обвил холодный металлический обруч, перед ней стоял незнакомой человек с цепью, тянущейся к её шее и паршиво улыбающийся. Рядом стоял Санкорс.
— Ну здравствуйте, госпожа Мествар! Какая приятная встреча! — насмешливо произнёс маг.
— Санкорс! Здравствуйте, — спокойно ответила Эми, ощущая, что не в состоянии использовать магию, — прошу, снимите ваш ошейник с меня, он ни к чему. Я не буду на вас нападать.
Санкорс весело рассмеялся:
— Полагаю, вы прибыли на Север теперь с целой армией? Где они прячутся? В лесу вы, похоже одна. Отойдем отсюда, пока они нас не обнаружили.
Эми закатила глаза надменно вздохнув:
— Со мной нет армии, к тому же я рада, что вы меня нашли.
— Хотите сказать, страдаете лунатизмом? Поэтому вы сбежали от нас? А не для того, чтобы привести королевских псов в логово "мятежников"? — усмехнулся Санкорс.
Он развернулся и пошёл куда-то, человек, удерживающий Эми пошёл за ним, вынуждая Эми идти следом.
— Я ушла, чтобы привести к вам моего друга, — спокойно сказала Эми, — пожалуйста, давайте дождемся его и отправимся к вам.
— Ваш друг не господин Галиор, случайно? Или кто, королевский военноначальник? За идиота меня держите, госпожа Мествар.
— Мой друг вам понравится, но вот ему не понравится, что вы держите меня на цепи, может сложиться неправильное впечатление о вашей организации, а он очень неприятен в гневе. Освободите меня, — в голосе девушки не было мольбы или страха, лишь твердость и уверенность.
Однако, Эми беспокоило, что они уходят оттуда, где должен найти её Эрдиас, она переживала, что они с ним не встретятся.
— Ещё раз повторюсь, госпожа Мествар, я не идиот, — высказался Санкорс. Они прошли на опушку, где их ожидало несколько человек с конями, Эми связали по рукам и ногам и заволокли на одно из животных, которым управлял Санкорс.
— Санкорс, я ещё раз повторюсь, я вам не враг, но ваше обращение....
— Это Карслер решит, — сказал Санкорс и тронул поводья, увозя Эми дальше от Эрдиаса.