— С чего бы? — задала вопрос Эми.
— Ну Эрдиас ведь близкий тебе человек... Это важное для него событие.
— Думаю, всё пройдёт хорошо и здесь не о чем волноваться, — искренне ответила девушка.
— Безусловно, Север готов лечь к его ногам, стараниями Карслера, Санкорса и других членов братства...
— Считаешь, что Эрдиас этого не достоин? — Эми повернулась лицом к Ленхару, изящно выгнув бровь.
— Ни в коем случае, — вскинул удивлённые брови Ленхар, — я полностью поддерживаю Эрдиаса как правителя. В нём есть лишь один минус.
— Какой же? — Эми заметила, с какой страстью рассматривает Ленхар её лицо и отвернулась.
— У него, как мне показалось, полностью отсутствует стремление к власти. Ну знаешь, есть люди, которые жаждут её, а Эрдиас... Он словно идёт к власти потому что должен.
Так и было, Эми это знала, да и Эрдиас от неё этого не скрывал. Но подтверждать слова Ленхара девушка не стала. Она ещё не понимала, как относиться к нему. С одной стороны он был вежлив, учтив и вроде даже нравился Эрдиасу. Ей казалось, он хорошо ему служит, но девушке очень не нравилось, как Ленхар смотрел на неё, как провожал взглядом, когда она проходила мимо... Самое интересное, что он не особо это скрывал, что совсем было не понятно для Эми, ведь Ленхар знал об их отношениях с тем, кого он собирался назвать своим королём.
В зал вошёл жрец и занял положенное место. Рядом с Эми встал Карслер:
— Вы не против, госпожа Мествар? — Эми отрицательно качнула головой, — надеюсь беседе не помешал?
— Ни сколько, — Эми сухо улыбнулась Карслеру.
— Я вот думаю, — Карслер сложил руки на груди и посмотрел на алтарь, возле которого должны венчать на царство Эрдиаса, — однажды, королю придётся жениться, чтобы были наследники... Учитывая ваши с ним отношения, я, возможно, имею честь говорить сейчас с будущей королевой... Но, — Карслер глубоко вздохнул, — возможно ли это?
— Что? — устало спросила Эми.
— Почему-то никогда никто из королевских династий не женился на представителях рода Мествар. Странно, не находите?
— Нет, не нахожу, — спокойно ответила Эми, — политического интереса в таком браке нет.
— Верно, а короли женятся, как правило, исходя из политических интересов.
Эми повернулась к Карслеру с лёгкой улыбкой:
— Плевать, на ком будет женат Эрдиас, важно кто владеет его сердцем, господин Карслер.
— Вы готовы на роль любовницы? — удивился старик.
— Ну, будем откровенны, получается, что сейчас я именно эту роль и выполняю... Если бы меня это сильно не устраивало, я бы убедила Эрдиаса жениться ещё до коронации.
— Род Мествар... Вы всегда были странные и непредсказуемые... Женщины в вашем роду... Удивительные. Знаете ли вы историю о Севиль Мествар, которая была любовницей короля Радамеса Халлевара?
— Нет, — сквозь зубы ответила Эми.
— Как-нибудь расскажу, впрочем, я узнал, что хотел, — Карслер выпрямился, словно потеряв всякий интерес к синеглазой красавице Мествар.
Заиграла музыка, двери распахнулись. В храм твёрдой уверенной походкой вошёл Эрдиас. Он гордо шёл к алтарю, на лице не было ни тени сомнений. Присутствующие преклонили колени и опустили головы, как следовало при появлении царской особы. Когда чародей достиг своего места перед жрецом началась церемония венчания.
Действие происходило в храме Халла, потому что, по преданию, Халлевары были прямыми потомками бога ненависти, смерти и мести. Даже в фамилии династии отчётливо звучало имя этого, не самого почитаемого в Дарнее, бога. Жрец Халла, суровый и красивый мужчина средних лет читал какие-то молитвы, разжигал магическое пламя и окуривал помещение дымом, источающим запах дубовога мха, мускуса и ладана. Среди этого дыма стоял непоколебимый Эрдиас, глаза горели ярко жёлтым пламенем, словно он – это бог, сошедший с фресок и мозаик храма.
Жрец возложил на чёрные волосы Эрдиаса золотую корону, украшенную черными камнями и провозгласил мужчину, вставшего перед ним на одно колено, королём Дарнейского королевства, Эрдиасом третьим из славной династии Халлеваров. Ворон восседающий на плече нового короля громко каркнул в подтверждения слов жреца. Присутствие птицы было расценено северянами, как добрый знак, а его карканье во время обьявления Эрдиаса королем и вовсе вызвало восторженные возгласы.
После этого северяне стали по очереди подходить к молодому королю. Они присягали ему на верность и обещали служить "мечом, делом и казной". Очередь дошла и до Эми, она двинулась давать присягу новоявленному королю вслед за Карслером, когда она подошла к возлюбленному и повторила тоже самое, что и остальные, Эрдиас подал ей руку, чтобы помочь подняться с колена. Это означало его особое отношение к девушке, однако недавний разговор Эми и Карслера был ещё свеж в её памяти, и почему-то ей стало слегка печально.
"Возможно, дальше мы и будем идти рядом, но вряд ли вместе," — с прискорбием подумала Эми.
После коронации состоялся банкет, а на следующий день совещание короля Эрдиаса с приближенными.
— Как скоро слухи дойдут до Гарднера? — поинтересовался Эрдиас.
— Так скоро, как вы хотите, — кланяясь отвечал Санкорс, — мы контролируем Север, здесь нет Гарднеровых шпионов, стражей и так далее.
— Но наши шпионы есть в столице, — добавил Карслер, — вас всё ещё ищут, хоть и не так рьяно, Гарднер считает, что на Севере спокойно.
— Самое время убедить его в обратном, — задумчиво произнес Эрдиас.
— Считаете, пора действовать? — уточнил Карслер.
— Да, не вижу смысла затягивать.