Глава 19
Зима как будто шла следом за Эрдиасом и его постоянно растущей армией. Большинство лордов присоединялись добровольно, если же кто-то пытался оказать сопротивление, подвергался казни. Карслер говорил, что недовольных новой властью нельзя оставлять за спиной, да и в принципе, в государстве. Сам чародей это понимал, поэтому не возражал против расправы.
— В городе Эхневар вспыхнуло военное противостояние. Люди вышли на улицы, добрались до главной площади и сорвали гербы Лоудрасов, на их месте нарисовали черных воронов на жёлтом фоне, — докладывал один из генералов, служащих Эрдиасу.
— Прекрасно! — порадовался Санкорс, — люди понимают, кто истинный король...
— И что, местные власти не отреагировали? — спросил чародей.
— Отреагировали. Многих посадили в тюрьмы, большинство убили, — гербы Халлеваров закрасили, Лоудрасов вернули.
Эрдиас коротко кивнул.
— Полки расставлены? Мы готовы к встрече с армией Гарднера? — Эрдиас посмотрел на своего военноначальника. Его звали Дотир Эрда, он был северным лордом из высшей дарнейской знати. Опытный и мудрый человек.
— Не волнуйтесь, ваше величество. Мы готовы. К тому же, Гарднер пожалел дворян, в их армии отсутствуют маги... Это большая ошибка. У нас достаточно магов и чародеев, чтобы расправиться с войсками Гарднера.
— Ваше величество, — учтиво поклонился Карслер, — можете вы не принимать участие в бойне? Это опасно.
— Я буду на поле боя, Карслер и это не обсуждается.
— Если вас убьют, всё окажется бессмысленным.
— Меня не убьют, — уверенно ответил Эрдиас, — отдыхайте, господа. Скоро бой.
Эрдиас вышел из палатки, в которой проходило совещание. Морозный воздух резко контрастировал с обогреваемой переносной печью палаткой. Ворон подлетел к своему хозяину и шумно взмахнув крыльями, опустился на плечо. С неба срывался редкий снег. Повсюду сновали люди, что-то подготавливали, тренировались, готовили ужин... Пахло костром, едой и морозом. Эрдиас окинул взором разбитый ими лагерь. Навстречу идёт армия Гарднера. Сколько из тех, кто сейчас беззаботно шутит с товарищами или рубит дрова... Сколько из них будут завтра лежать на замёрзшей земле, разрубленные мечом или пронзенные стрелой? Ради чего они умрут? Ради того, чтобы он стал королём Дарнеи. Чтобы вновь воцарилась династия Халлеваров. Но будет ли он хорошим правителем? А его потомки? Или они начнут сходить с ума так же, как его предки?
Эрдиас направился твердым шагом туда, где был единственный, по-настоящему дорогой ему человек. Эмирис упражнялась возле своей палатки совместно с чародейкой по имени Чигния. Мужчина недолго понаблюдал за их дуэлью с удовлетворением отметив, что Эми не просто не уступает противнице, она её побеждает. Когда дуэль завершилась, Эрдиас подошёл к девушкам.
— Хороший бой, — отметил он.
— Ваше величество! Благодарим, — Эми присела в неглубокий реверанс, Чигния тоже.
Эрдиас поморщился, он терпеть не мог, когда Эмирис вела себя с ним так официально.