— Что? Даже если мы доберемся до Лехавы до того, как появится эта шлюха тьмы, что нам тогда делать? Сражаться с бессмертной демоницей и ее армией големов? Чем? У нас нет времени на поиски пылающего меча, благодаря тому адскому отродью, к которому ты себя привязал.
Я вздрогнула, и моя рука скользнула к амулету грифона на моей шее, когда Райкер скривил губы. Он снова не стал защищать меня… не то чтобы я думала, что он должен это делать. Сет был прав.
— Пылающий меч? — Пема подняла голову, ее взгляд был тяжелым.
Беспокойство исчезло с лица Райкера, и его выражение смягчилось. Отказавшись от попытки проложить путь по поляне, он присоединился к своей семье у потрескивающего костра и сел в нескольких шагах от них.
— Это единственное, что может уничтожить Лилит… и только у тебя есть шанс найти его с помощью твоих видений.
Взгляд Пемы стал отрешенным, и она опустила голову.
— Когда мы уезжали, я была так уверена, что смогу его найти. Мне очень жаль, что я потащила всех вас за собой в столь бессмысленную затею.
Лана обняла ее, в ее глазах блестели слезы.
— Это был наш выбор — уйти. И никто из нас не страдал так, как ты.
— Количество страданий не имеет значения, важно лишь то, что вы страдали из-за меня. Если бы я только дождалась новых видений… Я до сих пор помню, как однажды утром проснулась от яркого сна и поняла правду: я уже знала, где находится пылающий меч. — ее губы задрожали, и она опустила глаза, глядя на пляшущие тени, которые огонь отбрасывал на землю. — В тот день я чуть не покончила с жизнью. Я-я так и не узнала, что случилось с вами, и это была моя вина, что они поработили нас. Все напрасно. Я никогда не прощу себе, что втянула вас в такие ужасы… — ее голос оборвался.
Лана крепче ее обняла.
— Это была не твоя вина.
— Мне очень жаль, что мы так долго не приходили за тобой, — пробормотал Райкер и потянулся, чтобы взять сестру за руку. — Это была не первая наша попытка…
— Знаю, — улыбнулась Пема, вытирая слезы. — Все в порядке.
— Ничего не в порядке! — Сет сложил крылья и рывком поднялся на ноги, ярость пронзила его черты. — Тебе не следовало терпеть такие ужасы. Мы были бы там раньше, но Райкера схватили и заставили привязать себя к наследнице демона. Потом она практически разрушила нашу последнюю попытку, и в довершение всего, из-за нее нас всех чуть не убила армия Эмпирии. — его яростный взгляд посмотрел на меня, и я прижалась к Тенебрису, желая просто исчезнуть.
Зная, что пожалею об этом, я все равно заговорила.
— Я пыталась помочь…
— Помочь? Мы чуть не погибли, а королева драконов стала одержимой. Теперь ничего не стоит между Лилит и Драконьими островами.
Я прикусила губу, тяжело сглатывая. Я понятия не имела, что он имел в виду, но и спрашивать не собиралась. Если я попытаюсь заговорить снова, то не смогу удержаться от рыданий.
— Не будь так строг к ней, Сет, — сказала Пема.
Я моргнула, и мы с Сетом посмотрели на нее широко раскрытыми глазами.
— Я знаю, что мое возвращение и побег прошли не так, как вы планировали, но я бы не хотела, чтобы получилось все иначе. Несколько дней или месяцев не имели бы значения. Если бы ты не ворвалась, чтобы спасти меня, не знаю, как бы все прошло, но я знаю, что ушла бы с зияющей дырой в груди. Калеа позволила мне найти общий язык с моей хозяйкой и с ее сыном, которого я растила и любила как своего собственного. Было тяжело прощаться, но, по крайней мере, я смогла это сделать. — она посмотрела на меня и слабо улыбнулась.
— Хоть, мы только что встретились, но я видела тебя в своих видениях, и без тебя мы не сможем победить в этой надвигающейся войне. Никто из нас не выбирал этот путь, и все мы многое потеряли, но я боюсь, что к концу нашего путешествия ты пожертвуешь гораздо большим, чем все мы.
Я вздрогнула от дурного предчувствия, прозвучавшего в ее словах, но Сет, казалось, не сочувствовал.
— Я очень сомневаюсь в этом. Вряд ли ее поработят, будут пытать или заставят родить ребенка против ее воли. — Я вздрогнула, как будто он дал мне пощечину, его слова прозвучали слишком близко к тому месту, куда не так давно направлялась моя жизнь.
— Рабство может проявляться и в других формах, кроме кандалов и цепей, — сказала Пема, и я не могла не подумать о демоне, скрывающимся внутри.
Сет усмехнулся и снова уселся рядом с сестрой.
— Это будет самое меньшее, чего она заслуживает.
И снова он не ошибся. Дрожа от внутреннего смятения, я поднялась. Налетел резкий ветер, и я задрожала еще сильнее, когда тепло Тена исчезло. Я обхватила себя руками, но это мало помогло остановить холод, пробирающий до костей.