«Хочешь, я пойду с тобой?» Тен поднял голову.
«Нет, пожалуйста. Я хочу немного побыть одна». Я бросила последний взгляд через плечо, и хотя Сет продолжал смотреть на меня, Пема и Лана прижались друг к другу, обсуждая что-то, чего я не могла расслышать, а Райкер стоял ко мне спиной. Я была одна. Как и должно быть. Я могла только представить, через какой ад они проходят, не имея возможности узнать о положении их семьи, чьи жизни были в опасности. Они скоро получат ответы на свои вопросы. А я?
Я желала узнать, как найти меч и больше узнать о судьбе Айан, но никто не хотел говорить со мной сейчас. Может быть, позже. Вдохнув полной грудью ледяной воздух, я пошла прочь с поляны. Почти полная луна над головой давала достаточно света, чтобы я могла спокойно пробираться между деревьями. Мягкий свет дразнил меня, напоминая о ночи почти месячной давности, когда я едва не лишилась жизни и по неосторожности потеряла сестру.
Я вслепую продиралась сквозь кусты, их мелкие ветки царапали мне кожу. Шепот ветра заглушил более громкий звук воды, и я пошла на него. Через некоторое время деревья расступились, открыв берег реки, вытекающей из ревущего водопада. От этого зрелища захватывало дух, но я не могла им насладиться. Рухнув на колени на поросший мхом берег, я увидела жалкое и незнакомое отражение. Темные глаза. Темные волосы. Темная кожа.
Смахнув со щек несколько сбежавших слезинок, я вытащила из глаз крашеные линзы и положила их в мешочек на поясе. Я убрала короткие пряди черных волос за уши и посмотрела на свой синий взгляд. Вот. Что-то все еще было мной.
Я вздохнула и снова опустилась на колени. Почему ничего не может идти правильно? Почему каждое решение, которое я принимала, оказывалось неправильным? Мое внимание задержалось на лице в реке, и я попыталась представить, как бы выглядела с рогами и красными глазами. Я вздрогнула. Изнемогая от усталости, я наклонилась вперед, чтобы зачерпнуть прохладной воды и выпить…
Берег провалился подо мной, и я упала вперед. Мой крик оборвался, когда я погрузилась в ледяную воду и наглоталась воды. Невидимая сила подхватила меня, я боролась с течением, но мои попытки были бесполезны, поскольку оно увлекало меня вниз, к водной могиле.
«Выпусти меня!» Зарычал демон, но мой разум, объятый хаосом, не мог сосредоточить свою энергию, борясь за жизнь. Легкие горели, несмотря на ледяную воду, наполнявшую их. Темнота танцевала невдалеке, странное чувство спокойствия манило меня.
«Нет!» Я дернулась с новой силой, но безрезультатно. Я не могла дышать, и мир растворился в небытии.
Глава 35
Не совсем любовь
Я закашлялась, выплевывая воду из легких, когда холодные губы оторвались от моих.
— Слава Создателям, — прошептал возле моего уха знакомый голос, когда мой спаситель посадил меня и стал хлопать по спине. Действие было болезненным, но потекло еще больше жидкости, которую я с радостью выплюнула.
Заменив воду воздухом, я судорожно вдохнула и склонила голову набок. Капли стекали с моих волос в глаза, но, проморгавшись, я разглядела в лунном свете Райкера. Его зрачки были огромными, грудь тяжело вздымалась.
Он спас меня. Опять.
Не имея возможности поблагодарить его словами, я обняла его за шею. И задохнулась, когда он притянул меня к своему промокшему телу… и опять же, он только что спас мне жизнь.
— Мне жаль, что я не пришел раньше. — бешеный пульс в его груди бился в такт с моим собственным, мы оба задыхались. — Я не должен был упускать тебя из виду.
Мне было неприятно видеть страдание на лице Райкера, и я разгладила пальцем складки на его брови.
— Я просто благодарна тебе за то, что ты пришел.
Линии вернулись.
— Конечно, я пришел…
— Ты был зол на меня перед тем, как я ушла.
— Калеа. — он взял меня за руку и убрал ее от своего лица. — Я никогда не сердился на тебя.
Я выгнула бровь, все еще слегка задыхаясь.
— Я был зол на себя. — он отпустил мою руку и посмотрел вниз, его мокрые волосы упали на лицо.
— Почему?
— Потому что я облажался. Опять. Я понимал, что охрана будет усилена, поскольку Эмпирийцы знали, что ты рядом, и все же не мог отказаться от Пемы. — его руки сжались в кулаки. — Мы были так близки. А потом нас поймали. Если бы не Зохар… и ты. — он наклонился вперед и прижался своим лбом к моему, заставив меня улыбнуться. — Ты удивительная, Калеа.
— Почему ты так говоришь? Кажется, я только усложняю тебе жизнь…
— Ты освободила Пему. Сделала то, что я пытался совершить последние шесть лет. И ты сделала это сама. — он провел пальцами по моей руке, и я задрожала, замерзшие перышки зашевелились у меня в животе.