Что она имела в виду? Прежде чем я успела потребовать объяснений, она повернулась, и взмахом руки перед ней открылся портал. Она шагнула в него, и портал исчез.
— К-калеа?
Я повернулась к Райкеру и застыла. Он уставился на меня, выражение его лица выражало боль и замешательство, и только тогда я вспомнила, что больше не человек, а монстр. Мое зрение помутилось, последние остатки энергии улетучились, я рухнула на землю, и все вокруг потемнело.
Эпилог
Боль пронзила меня, отдаваясь в такт звуку торопливых шагов. Я ахнула, возвращаясь в реальный мир, когда руки, которые несли меня, крепче сжались.
— Калеа. — знакомый хрипловатый голос произнес мое имя, и я открыла глаза. Нас окружали обсидиановые стены туннеля, свет факелов мерцал на черной поверхности. Золотые глаза встретились с моими, заглянув мне в душу, и мой пульс участился.
«Райкер». От облегчения я вздрогнула, слабая улыбка заиграла на моих губах.
— Ты жив. — мой голос надломился.
Он вздрогнул, но не остановился, каждый шаг словно миллион когтей, впивались в меня.
— Мне не следовало…
— Я не буду извиняться за то, что спасла тебя…
— Почему ты сдалась, Калеа? — лицо Райкера исказилось от мучительной боли, когда он посмотрел на меня. Что он увидел? Красные глаза. Клыки. Рога… демона.
Я прикусила губу, но не отвела взгляд.
— Я не могла тебя потерять.
Замешательство отразилось на его лице, прежде чем лицо Райкера ожесточилось, и он поднял голову…
— Мы почти на месте. Потерпи еще немного.
Мне не нужно было спрашивать, где находится это место. Я узнала туннель с того момента, когда мы впервые побывали там, когда Райкер привез меня на свою родину. Моя грудь сжалась, и я прижалась к Райкеру. Сходство между тем, что было тогда, и тем, что есть сейчас, не ускользнуло от меня, и все же так много изменилось. Тогда я все еще была собой. У меня все еще была надежда… У меня все еще был Райкер. А сейчас?
Я сжала деревянный амулет на шее, вспоминая тех, кого я любила и потеряла, и тех, кто пожертвовал всем ради меня.
— Тенебрис… — я замолчала, не в силах задать вопрос.
— Он жив, но едва, — прошептал Райкер.
Комок подступил к моему горлу, но черные каменные стены, окружавшие нас, открыли проход в большую пещеру, отрезав мои мысли. Факелы освещали сцену, отражая рябь воды на черных стенах. Мое внимание привлекли пришвартованные лодки, и у меня сжалось в груди, когда Райкер направился к ближайшей из них.
Мы уезжали? Он с плеском подошел к кромке воды и приблизился к маленькой деревянной лодке.
— Ты должна уйти. — он опустил меня в нее. Райкер не собирался уходить? В панике я хотела протестовать, вцепиться ему в шею и никогда не отпускать, но у меня больше не было такого права. Я опустила руки, когда он отстранился. Судно раскачивалось подо мной, и мой желудок вздрагивал, когда вода шлепалась о дерево.
— Времени мало. — Райкер снял с плеч мешок и поставил его у моих ног. — Лана и Сет делают все возможное, чтобы задержать остальных, но надолго их не хватит.
— Задержать?
Он поморщился и подошел к столбику, вбитому в берег, развязывая толстую веревку. Его движения были резкими и скованными.
— Наш король мертв. Наш дом был захвачен, а народ вырезан. Чужеземцы хотят твоей крови. — наконец он снова посмотрел на меня, на его лице отразилось мучение. — Я не могу защитить тебя, Калеа. Не знаю, почему я вообще думал, что смогу.
— Райкер…
— Тебе нужно уйти. В безопасное место. — неужели он все еще заботился обо мне? О демоне? — Используй свою божественность, чтобы управлять течениями воды. — он освободил лодку, в последний раз дернув за веревку. Я покачнулась от этого движения и ухватилась за деревянный бортик, пытаясь сохранить равновесие, пока он толкал ее дальше в поток, следуя за ним, пока не оказался по пояс в воде. Мягкое течение подталкивало судно, но хватка Райкера удерживала его на месте. Наблюдая за ним, мое сердце разбилось на тысячу осколков. Неужели мы прощались навсегда? Увижу ли я его снова?
Из туннеля донеслись громкие сердитые крики, и мы с Райкером дернулись.
— Тебе нужно уплывать, сейчас же! — он напрягся, как будто хотел вытолкнуть меня еще дальше, когда эхо шагов направилось в нашу сторону.
— Подожди! — я схватила его за запястье, прежде чем он успел убрать руку. Ища его взгляд, я хотела сказать ему правду — я любила его… но не могла.
Я бы не стала обременять его этим знанием. Это несправедливо. У меня было свое время с ним, и, хотя оно оказалось коротким и неловким, я бы не променяла те милые, нежные и теплые моменты, которые мы разделили. Я никогда не забуду его и никогда не перестану любить. Но я больше не буду его удерживать. Заставив свои дрожащие губы улыбнуться, я заставила себя произнести слова.