Измученная и побежденная, я вернулся к поддону с мехами и села, подтянув колени к груди.
— Прости…
Райкер усмехнулся, покачав головой.
— Тебе не за что извиняться…
— Не за что? Твоя жизнь разрушена из-за меня. Твоя сестра все еще в плену, твой отец думает, что я овладела твоей душой, твой народ ненавидит тебя за то, что ты связан со мной…
— Ты ничего не сделала, чтобы разрушить мою жизнь; я сделал это сам. — он опустил взгляд, но не раньше, чем я уловила боль, поселившуюся в нем. — И мой народ ненавидел меня задолго до твоего появления.
Почему они ненавидели его?
— Ну, если не за это, то мне жаль, что твой брат чуть не выбил из тебя душу из-за меня…
— Потому что я привел тебя сюда.
— И почему? Почему ты просто не оставил меня? Потому что ты думаешь, что я могу «помочь» твоему народу? Мы оба знаем по опыту, насколько я бесполезна.
Райкер вздрогнул, мышцы на его челюсти напряглись.
— Ты не бесполезна. Ты помнишь, как уничтожила тех големов? Ошеломляющая сила, которой ты обладаешь… она может стать ключом к уничтожению твоей матери и ее армий. Ты можешь снова сделать мир правильным.
Я посмотрела на него со смешанными чувствами. Эгоистичная часть меня желала, чтобы он взял меня с собой, потому что хотел, чтобы я была с ним, в то время как чувство тревоги укололо меня.
— Я никогда не хотела этой силы, — пробормотала я, переплетая пальцы. — Я как вулкан; это лишь вопрос времени, когда природа победит и эта тьма внутри меня извергнется.
— Калеа. — он наконец пересек комнату и встал передо мной на колени. — Твоя сестра-близнец, как ты думаешь, когда-нибудь превратится в монстра только потому, что родилась демоном?
— У Кэсси никогда не было связи со своей божественностью, но даже если бы она и была, она не стала бы злоупотреблять своей силой.
— А ты бы сделала это? — Райкер искал мой взгляд.
Я посмотрела вниз, мой взгляд упал на повязку.
— Я уже сделала это.
— Не по своему выбору. То, что ты унаследовала темное божество Лилит, не означает, что ты должна поддаться ей.
— Я постараюсь этого не делать, — прошептала я, но в глубине души задавалась вопросом, не останется ли у меня однажды выбора.
Глава 6
Ожидания и реальность
Я моргнула и проснулась, кошмар о красных глазах во тьме рассеивался, хотя мой пульс все еще быстро бился. Мягкий отблеск факела мелькнул перед моими глазами. Черный грубо обтесанный камень возвышался надо мной в низком потолке пещеры, напоминая, что я больше не во дворце, и Лилит больше не может меня найти. Выдохнув, я села посреди бархатистого покрытого мехом поддона. Не знаю, чего я ожидала, но мне было удивительно удобно, настолько, что я задремала, сама того не желая.
— Опять кошмар? — спросил Райкер, сидя на другой куче мехов, беспорядочно разбросанных в центре комнаты, и обтесывая кусок дерева.
— Да… подожди, опять? — я перекинула ноги через край импровизированной кровати, вытянув руки над головой, разминая затекшие мышцы.
Взгляд Райкера мерцал, как расплавленное золото в свете огня, когда он следил за каждым моим движением, и я опустила руки на колени, чувствуя себя неловко.
— По дороге сюда твой сон был не спокойным. По крайней мере, в этот раз ты не кричала… иначе я бы тебя разбудил.
Я поморщилась.
— Прости. Я не хотела занимать твою кровать…
— Все в порядке, ты устала, — сказал он, возвращаясь к своей работе.
А он нет? Я пропустила это мимо ушей, не желая спорить. Я рассеянно провела пальцами по мягким одеялам, слегка приподнятые края моего шрама от связи зацепились за мех, и я замерла на середине движения от внезапного напоминания, что больше не одинока и сижу посреди единственной кровати в комнате. Перышки закружились в моем животе, что только усилило биение моего сердца. Я уже говорила Райкеру, что он не обязан признавать нашу связь, но он не дал мне прямого ответа, так или иначе. Означало ли это, что он признал нашу кровную связь? Это было не то же самое, что брачная церемония, которая была у его народа и которая объединяла только через слова и обещания, но мы, по сути, объединили наши души и тела как вечные партнеры, и с этим соглашением пришли определенные предположения… Если он принял наш союз, значит ли это, что у него были какие-то ожидания?
Тепло залило мое лицо, и я пожевала губу, когда внутри меня скрутился клубок эмоций, который я не была уверена, что когда-нибудь смогу распутать. С другой стороны, возможно, я зря волновалась. Все время, что знала Райкера, он всегда стеснялся прикасаться ко мне. Даже когда мы стали ближе, он держался на расстоянии; его недавние, очаровательные прикосновения ко лбу были пределом возможностей. Он до сих пор даже не поцеловал меня по своей воле… поцелуй, который скрепил нашу связь, и тот, который спас меня от Лилит, не считался… по крайней мере, в моих глазах. И я не могла отрицать, что с нетерпением жду этого, если он когда-нибудь решит ответить на мои чувства. Может быть, мне просто придется поцеловать его первой.