Райкер посмотрел в глаза отцу, сцепившись в молчаливом поединке. Он выглядел так, словно хотел продолжить спор, но тяжелые шаги вдалеке гулко отдавались по земле, возвещая о скором прибытии других воинов.
— Отправляйся на Острова; Харпер может помочь ей, — пробормотал Рейнор, отпуская сына и отступая назад.
Райкер колебался лишь мгновение, прежде чем убрать меч в ножны и вернуться ко мне.
— Я вернусь, — пообещал он. — Я не позволю ей победить.
— Я знаю, сынок, — сказал Рейнор, переключив свое внимание на меня. — Это на твоей совести, демон. Сделай все правильно.
Я смахнула слезы, но кивнула в знак молчаливого обещания. Руки Райкера сомкнулись вокруг меня, направляя в противоположную сторону. Я подняла кандалы и повернулась вместе с ним. Почти таща меня за собой, Райкер бросился назад к лесу. Все еще дрожа от страха и усталости от постоянного сдерживания демона, я чувствовала себя так, словно пробежала марафон, когда мы проскользнули сквозь деревья и вышли на поляну.
Фейри кружили над поляной, раздувая ноздри и прижав уши. Райкер проигнорировал враждебных существ и свистнул. Стрела прорвалась сквозь напряженных фейри и понеслась по траве. Остановившись рядом со мной, она ткнула меня клювом и запищала. Не теряя ни секунды, Райкер обхватил меня за талию и посадил на широкую спину Стрелы. Я подвинулась вперед, освобождая ему место, но Райкер прошел мимо нас, направляясь к фейри.
— Подожди, я не могу ехать одна без седла, — запротестовала я, и меня охватил ужас, когда Стрела беспокойно зашевелилась и запрокинула голову, взвизгнув. За что, черт возьми, я должна была держаться?
— Что ж, тебе придется, — сказал Райкер через плечо, подходя к Тену. Фейри приветствовал его фырканьем, и Райкер вскочил на спину существа. — Стрела будет слишком медленной с нами обоими. — неподалеку раздались крики. — Ты можешь сделать это.
Выдохнув, я заправила кандалы, которые все еще держала в руках, за край пояса и подтянула колени, как когда-то учил меня Райкер. Сместив вес вперед, я молилась, чтобы не упасть.
— Лети, — прошептала я.
Мужчины выбежали на поляну, подняв оружие, а Стрела с воплем прыгнула в небо. Мой желудок упал вниз, и я наклонилась вперед, держась за ее шею, покрытую золотыми перьями. Стражники закричали, но хлопанье крыльев заглушило их ярость: все до единого фейри на поляне присоединились к нам в небе, оставив моих преследователей позади. У меня перехватило дыхание, солнце сверкало на разноцветных крыльях, окружавших нас. Гигантские золотые крылья, которые должны были принадлежать бабочке, сплетенные крылья стрекозы, белые крылья лебедя и красные перья малиновки. Бесконечное множество неземных существ летели, подняв свои маленькие лица к солнцу и прижав уши к ветру.
Резкий свист пронзил мои уши, и я подняла голову, чтобы взглянуть через плечо. Райкер летел неподалеку, и Стрела направилась на его зов, отделившись от стаи фейри, чтобы присоединиться к Тенебрису. Другие фейри не последовали за нами, и я наблюдала, как они исчезают вдали, пока мы мчались к горизонту и в неизвестность.
Глава 9
Слишком далеко
Красные глаза смотрели на меня из клубящейся тьмы, сопровождаемой жестокой улыбкой. По моему позвоночнику пробежала дрожь.
Лилит?
Глаза моргнули, красный цвет сменился синим, и мое сердце остановилось.
Кэсси!
Тьма рассеялась, и она оказалась сидящей на величественном, украшенном драгоценностями и позолотой троне. Ее губы дрожали, и она покачала головой, отчего светлые локоны разметались вокруг лица и обнажили розовое родимое пятно, покрывавшее ее щеку и шею. Она открыла рот, чтобы заговорить, но до моих ушей не донеслось ни слова.
— Я не слышу тебя. — я попыталась пройти через темное пространство, разделяющее нас, но невидимая сила держала меня в плену. — Кэсси?
Слезы покатились по ее лицу, и она снова покачала головой. Сжав руки в кулаки, она пробормотала одно слово. «Беги».
Я проснулась, открыв тяжелые веки, от донесшегося шума проливного дождя. Я прижалась ближе к Стреле, которая лежала позади меня, накрывая крылом мое тело и не давая теплу вырваться наружу. Я сглотнула от переполнявших меня эмоций и уставилась на скалистую стену небольшой пещеры, которая мерцала оранжевым в свете костра.
У меня болело все тело, но еще сильнее болела душа. Что за ад испытывала моя сестра в этот самый момент? Знала ли она вообще, что ее телом управляет кто-то другой? Была ли она все еще там, запертая в его стенах, смотрящая вдаль, но неспособная сделать ни единого выбора? Еще одна мысль вонзилась в мою душу, как гвозди. Что, если уже слишком поздно, и ее больше нет? Дыхание перехватило в горле, тяжесть осела на груди, словно рука голема безжалостно давила на меня.