— Я… — я заколебалась, демон кричал внутри меня, требуя отпустить контроль, освободить ее.
— Ты хочешь спасти свою сестру? Свой народ? — красный взгляд Харпер впился в мой.
Моя губа задрожала, и я ее прикусила.
— Да.
— Тогда прими эту часть себя.
— Что если я стану такой же, как Джуэл?
— Не станешь. Тьма внутри нее сейчас слишком сильна, чтобы она могла бороться, но так будет не всегда, и она ее преодолеет. Так же, как и ты сможешь и будешь.
— Что ты имеешь в виду?
Лицо Харпер скривилось, и она покачала головой.
— Джуэл нелегко переносила свои беременности. После второго выкидыша она попыталась использовать свою божественность, чтобы вернуть ребенка, но у нас нет такого права. Как использование нашей божественности для отнятия жизни является злоупотреблением, точно также обстоят дела и с попыткой создать жизнь. Выпустив тьму, она, как и мы с тобой, смогла некоторое время сдерживать демона, но, как только она снова забеременела, дополнительная тьма от ее ребенка стала для нее слишком сильной. Демон взял верх.
Кровь отхлынула от моего лица, и меня охватил ужас. Она была беременна? Я даже не заметила, но она в основном пряталась в тени и скрывала себя за плащом.
— Значит, если я… — я замолчала, не в силах даже произнести свои мысли. Если я забеременею… — Я потеряю себя, как Джуэл?
— Это возможно. Это одна из причин, почему Лилит так настаивает на том, чтобы ее наследники рожали следующих носителей до того, как она ими овладеет. Когда она овладевает беременными носителями, ей становится труднее скрывать свою тьму. Но каждая ситуация уникальна. Демон не овладела мной, когда я была беременна Сетом, но он был зачат до того, как моя тьма была высвобождена… в любом случае, нет никакой гарантии, но я бы на твоем месте не советовала проверять эту теорию.
Я помрачнела.
— Я и не планирую. — не в течение очень, очень долгого времени, если мне вообще удастся пережить неизбежную войну, надвигающуюся на горизонте.
— У меня все еще есть надежда, что после родов Джуэл снова сможет победить тьму. Я думаю, что причина того, что руны не действуют на нее, в том, что какая-то ее часть верит, что тьма поддерживает жизнь ее ребенка.
— Что будет с ребенком?
Плечи Харпера поникли.
— Я не уверена. Предполагаю, что он родится с темной божественностью, уже контролируемой им, и ему придется преодолеть более трудный путь, чем большинству других. Хотя, как мы с тобой можем подтвердить, то, что мы рождены демонами, не делает нас изначально злыми.
Это было правдой, но то, кем я была, и то, что было внутри меня, — две совершенно разные вещи, и тьма, или демон, или что бы это ни было, независимо от названия, была по своей сути злом. Вот почему я не могла позволить ему одолеть меня.
— Если я освобожу его, то как вернусь? — прошептала я, мое тело задрожало, когда я безуспешно попыталась взять себя в руки.
Харпер наклонила голову и выдохнула. Ее форма искажалась и менялась, пока человеческая Харпер снова не встала передо мной на колени.
— Ты найдешь свет. — когда ее демон отступил, отступил и мой, и узлы в моей груди ослабли, облегчая дыхание. — Я знаю твой страх, дитя. — Харпер похлопала меня по руке. — Но я здесь. И помогу тебе вернуться.
Я встала и перешагнула через круг из кристаллов. Я направилась к бассейнам в центре комнаты и остановилась на краю одного из них, глядя на свое мрачное отражение. Мои серебристые волосы торчали во все стороны, обрамляя лицо. Я проследила пальцем черные символы вдоль скул, глядя в свои голубые глаза. Попыталась представить, каково это — видеть, как меняется цвет моих радужек. Мои пальцы поднялись к голове. Рога и крылья. В голове промелькнул образ Джуэл, и я опустила руку, мои плечи задрожали.
Я не могла этого сделать. Я никогда не была тщеславна… Лилит была достаточно тщеславна для нас обеих… но, принимая девушку, которая была мной, я не хотела потерять ее во тьме. Несмотря на обещание Харпер, я все еще сомневалась, что смогу победить демона, когда его освобожу.
Глава 22
Отверженный
С тяжелым сердцем я вернулась к кругу из черного песка, где меня ждала Харпер. Вздохнула и села обратно.
— Все в порядке, Калеа. Пока что мы сосредоточимся на чем-то другом, а не на освобождении твоего демона, — сказала Харпер.