Я пискнула, зубы Айан вцепились в мой пояс, затем она вывернула шею и снова усадила меня себе на спину.
«Не нужно изнурять себя. Нам еще предстоит проделать небольшой путь».
— Почему мы пошли этим путем? — я прижалась к ее теплой чешуе и уставилась в потолок, покрытый мхом.
«Армия заметила бы двух драконов, приземлившихся в лесу, и у них возникли бы подозрения, поскольку мы никогда этого не делаем. Этот туннель ведет в пещеру под лесом со скрытыми выходами прямо за стенами города и позволит вам подойти незамеченными. Но тебе и другим нужно будет завтра же найти жилье в деревне и устроить там безопасное место, пока вы не найдете Пему».
— Почему? — спросила я, пытаясь вернуть хоть какое-то подобие тепла в свои руки.
«Потому что каждый день в полдень эти туннели затапливает».
* * *
Все еще дрожа от холода, пронизывающего до костей, я прижалась ближе к Райкеру, чтобы согреться, и протянула руки к потрескивающему огню перед нами. Райкер укутал толстым одеялом мои плечи, и перышки в моем животе воспламенились, растопив лед внутри меня. Я наконец-то поняла, почему мы запечатали все наши запасы в промасленную шкуру тюленя; было приятно иметь сухую одежду и теплое одеяло после того, как чуть не утонули.
Мой взгляд скользнул по маленькому углублению, вырубленному в скале, где мы собрались, и прямо за нами, в узком отверстии, ведущем в туннель побольше, свернулись калачиком Айан и Зохар… черный дракон, который, как я узнала, был парой Айан. Мы путешествовали по сложной системе туннелей, пока не добрались до тупика, но неподалеку от места, где мы разбили лагерь на ночь, был скрытый вход на поверхность и в лес. Райкер и Сет только что вернулись с разведки и принесли дров.
Напротив нас Лана и Сет тоже прижались друг к другу, его крылья были вытянуты за спиной, чтобы впитывать тепло от костра. Хотя я могла предположить, что Лана была довольна таким расположением, Сет выглядел просто взбешенным, глядя на меня через огонь. Почему, во имя Люцифера, он все еще меня ненавидит?
Я проигнорировала его и переключила свое внимание на Райкера. Его влажные волосы прилипли к лицу и шее, огонь отбрасывал теплые отблески на его черты, когда он смотрел в пламя. Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, он повернулся и посмотрел на меня. Я надеялась, что выгляжу не настолько утопленником, как мне казалось.
— Все еще рада, что пошла с нами? — ухмыльнулся он.
Я ответила ему жестами и кивнула, пытаясь скрыть зевок.
— А я нет, — пробормотал Сет. — Последнее, что нам нужно, это бесполезный демон, который разнесет всю операцию к чертям.
— Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся Райкер.
— Знаю, — возразил Сет. — Просто подумал, что не помешает заявить об этом в последний раз, прежде чем мы потеряем всякий шанс когда-либо снова спасти нашу сестру. — Райкер напрягся, но я прервала его, прежде чем он смог ввязаться в очередную бессмысленную перепалку с Сетом.
— Какие у тебя отношения с Пемой? — спросила я. По словам Харпер, Сет и Пема даже не были родственниками.
Райкер вздохнул, но ответил Сет.
— Она мне не родная сестра, но для меня это никогда не имело значения. Пема все равно моя семья, и я сделаю все возможное, чтобы вернуть ее домой.
Мое внимание переключилось на Райкера, который снова наблюдал за мерцающим пламенем.
— И она твоя сводная сестра. — он кивнул.
Семья. Сестра. Мои мысли вернулись к моей сестре, и сердце сжалось от боли. Как Пема была в плену, так и Кэсси. Но если я смогу помочь им спасти сестру, то стану на шаг ближе к спасению своей собственной.
— Я собираюсь использовать землю, чтобы найти ее. — я вдохнула прохладный, наполненный дымом воздух и закрыла глаза. Прижала руки к земле и, заглушая сменяющуюся темноту, потянулась к своей связи с землей.
Я увидела уникальное сияние Райкера, Ланы и Сета. Я свернула в сторону от пещеры, сущность дракона почти ослепляла. Я легко нашла путь, спрятанный в туннелях, который вел на поверхность, а оттуда нащупала стены, встроенные по обе стороны гор. Не обращая внимания на слабые всплески, издаваемые многочисленными животными, занимающимися своими делами, я распространила свою божественность на весь город. Тысячи присутствий засветились перед моими органами чувств, и меня охватило удивление. Белый. Как и у Чужеземцев, основной цвет Эмпирийцев был белым. Во многих фигурах клубилась тьма, но крайне мало. Продолжая сканирование, я почувствовала, как на лбу выступили капельки пота, напряжение давило на меня, но я отказывалась прекращать поиски. Они должны были где-то быть.