— Ну давай, давай, давай! — сквозь зубы цедила Лиса, уже понимая, что случилось что-то страшное. — Возьми чертову трубку, ты, компьютерная башка!
Василиса не может просто “не взять трубку”, она всегда в сети, она и есть Сеть!
И она не отвечает.
Лихо Одноглазое
— Горыныч догонит нас, как только придет в себя.
Глядя на то, как Василиса в новеньком костюме и целом шлеме направляется к машине своего мужа, а затем забрасывает на заднее сиденье паранджу своей Прекрасной части, Яга не испытывала никакого энтузиазма. Даже если Лиса действительно нашла Мертвую воду, кроме нее там есть кто-то еще и этот кто-то тоже знает, где вода. Яга и Василисы проиграли гонку еще до ее начала, и Змей, который повиснет у них на хвосте уже через несколько часов, совершенно не добавляет ситуации очарования.
— Это не совсем так, — открывая заднюю дверь шикарного “Форда” перед фигурой в парандже произнесла Василиса, но ее голос исходил из динамиков, а не из ее собственного горла и потому звучал спокойно и ласково, синтетически-идеально, — сперва ему понадобится время, чтобы разрушить крепость, которую он построил, чтобы удерживать меня. По моим прогнозам четырнадцать часов двадцать минут. Этого более чем достаточно, чтобы добраться до Карачая, устранить любые помехи и вскрыть саркофаг.
— Саркофаг?
Открыв водительскую дверь, Василиса опустилась на сиденье и повернула в сторону Яги безглазый блестящий шлем. Отвечать на вопрос до того, как собеседница к ней присоединится, она явно не планировала. Яга застыла на месте, прислушиваясь к себе — в отсутствии Гостьи долг молчал, костяная нога не тащила ее ни на поиски Лисы, ни навстречу Мертвой воде, она была вольна распоряжаться собой сама, но единственное, чего бы ей действительно хотелось — недостижимо.
Земля. Покой. Тьма.
Все это осталось так далеко и, казалось, больше никогда не вернется. Даже если чудом ей удастся найти Кощея и отвязаться, наконец, от Лисы, после этого война среди древних выйдет на новый уровень, и никто не сможет спокойно лежать в земле.
В конце концов осталось только одно, чего бы она действительно хотела. С первой секунды своего пробуждения, с первого своего шага, с первого вздоха в новом мире, она хотела Воды.
— Что случилось, Мать? — может Василиса и считала, что у нее есть в запасе время, тратить его впустую она явно была не намерена.
— Жизнь случилась, — проворчала Яга и, обойдя машину спереди, рванула ручку пассажирской двери. — Что за саркофаг?
Яга предполагала, что Василиса поведет машину, раз уж села за руль, но она даже не прикоснулась к рычагам и педалям. Машина завелась и тронулась с места самостоятельно, мягко мерцая лампочками на приборной панели и вежливо уведомляя о состоянии своих систем. На заднем сиденье послышался шорох и Яга скривилась, глянув в зеркало заднего вида — лягушачья кожа снова набрала объем и таращилась пустыми глазницами сквозь закрытую одежду вперед. Вместо ответа на вопрос о саркофаге Василиса запустила автоматическую озвучку какой-то статьи о консервировании радиоактивного озера Карачай, из которой следовало, что озеро засыпали и залили бетоном несколько лет назад, потратив на это такое количество бюджетных средств, что Горыныч позеленел бы от зависти.
— Возьмем долото и молот? — усмехнулась Яга, когда запись закончилась.
— Саперов и взрывчатку. Я отправила пару писем с грифом “совершенно секретно” двенадцать минут назад. Пока они поймут, что это распоряжение отдано совершенно не теми людьми, от которых следовало бы его ожидать, дело будет сделано.
— И когда мы прибудем на место, они послушают бабу в мотоциклетном шлеме? — сообразив, что сарказм не достиг цели, Яга добавила: — Может, все-таки наденешь кожу?
Василиса медленно повернула к Яге голову и даже ее закрытый шлем поблескивал как-то осуждающе. Страшно даже подумать, сколькими процессами одновременно управляет ее скрытый за стеклом мозг.
— У тебя проблемы с принятием телесности? — произнес невозмутимый синтетический голос. — Современная философия учит, что мы ценны и достаточно хороши независимо от того, как мы выглядим. Так что тебе стоит отбросить стереотипы и относиться к телу… позитивнее.
При полном отсутствии мимики сложно понять, находит ли Василиса в этом повод для иронии или на самом деле так считает. Яга пришла к выводу, что оба варианта по-своему отвратительны.