– Да ты просто боишься, что Андрею понравится игра, и, как только он вернётся, ты не сможешь купить ему такие очки, – с напором выдохнула тётя Тоня, словно покупка этих очков была её личной заслугой. Впервые вижу такой глупый развод на «слабо».
– Если бы ты не боялась того же, чего и я, то изначально не просила бы Андрея о помощи!
– Твой Андрей старше Кости, умнее! Ты ведь знаешь: один в поле не воин. А вместе они справятся.
Спор был настолько яростным, что я едва успевал вертеть головой из стороны в сторону. О том, чтобы вмешаться, и речи идти не могло: в пылу эмоций съели бы с потрохами и не заметили. Да, тётя Тоня всегда была не просто лучшей, а единственной маминой подругой, и от того спор не был лёгким ни для кого. Жизнь поставила выбор: сын подруги или свой собственный. И мама сделала этот выбор, оставшись моей мамой. В конце концов она устало махнула рукой и мягко поставила точку:
– Мне очень жаль, что с твоим ребёнком случилось такое. Но Андрей ничем помочь не может. Прости, мы уходим.
И мама на удивление жёстко схватила меня за руку и, периодически оглядываясь, повела за собой, словно я был беспомощным слепым котёнком, нуждающимся в гиперопеке. И ей было всё равно, что я давно перерос её на целую голову и ввиду физических возможностей видел макушку с седеющими волосками. Я даже не пытался вырваться, доказать свою самостоятельность. Просто шёл следом, пытаясь уменьшить шаг, чтобы не наступать родительнице на пятки. Мама – такая мама. Хорошо, что хоть с ней мне повезло.
– Андрюш, я тебя очень прошу быть разумным. Ты – это всё, что у меня есть, – сказала мама, как только мы с ней зашли домой, и крепко обняла. – Я очень тебя люблю.
– И я тебя.
А из гостиной тем временем раздался безумный, неадекватный крик пьяного, который за последний год лишился последних зачатков разума:
– Тамара, мразь! Тебя... Ик... Тру... ик... сы! Тамара! Мра-а-азь...
Сколько ещё можно это терпеть?!
– Не надо, Андрюш. Не надо, не губи себе жизнь, – удержала мама меня от попытки зайти в зал и проверить кулаки на прочность.
В этот раз я послушался. С трудом, но сдержался. Всё-таки не хочется обижать единственного родного человека (я про мать). Но сердцем чувствую, однажды мои нервы не выдержат, и тогда... Даже загадывать не хочу...
Утром я убирал во дворах, но не переставал думать о запасных очках виртуальной реальности в Костином ящике. И ещё эта записка непонятная. Откуда Костя мог знать, что я её там найду и прочитаю? А если бы я не стал рыться в ящиках, тогда бы что могло случиться?
Зачем он вообще полез в «Многоходовку»?.. Да, глупый вопрос – за деньгами.
– Андрюша!
Я обернулся, снимая перчатки. Голос был мне знаком. И я не ошибся – тётя Тоня стояла за углом дома и призывно махала мне рукой. Я подошёл.
– Андрюш, я понимаю, что прошу тебя о невозможном, но никто, кроме тебя, больше не сможет помочь Косте.
Кто бы что ни говорил, но оставлять паренька в беде не дело. Я сам, конечно, на него жутко злюсь, но при этом прекрасно понимаю, что он обычный подросток, которым грамотно манипулировали. Но кто будет помогать моей матери во дворах, если меня некоторое время не будет? Смирится ли она, если я не вернусь никогда? На все эти жертв в виде жизни с моим отцом она пошла только ради меня.
Сам не понял, как оказался в Костиной комнате. Тётя Тоня достала для меня очки, приготовила удобное место на старом диване, обложив его подушками.
Стоп. Я ещё ничего не решил!
А вдруг у меня получиться победить? И я смогу обеспечить себе и матери прекрасную безбедную жизнь? И Оля на такого меня обязательно обратит внимание. Девочкам нравятся победители.
– Андрюш... – попыталась разжалобить меня тётя Тоня.
Будь, что будет.
Я сел и резко надел очки, чтобы ни в чём не сомневаться.
Глава 4. Осознание
Меня забросило в чёрно-фиолетовую воронку, и сознание несколько раз подряд пыталось померкнуть. Я ни в лётчики, ни в космонавты никогда не готовился, вестибулярный аппарат не проверял и не тренировал, а потому хаос, творившийся со мной сейчас, давался с трудом. Голова, связанная с телом посредством крепкой шеи, предпринимала попытки оторваться, невзирая на моё желание её сохранить.