– Так как, говоришь, второй уровень выглядел?
– Вода. Рыба-удильщик. Что тут рассказывать?
– Э, нет, брат, – Тим даже присвистнул, – это был седьмой или восьмой уровень.
Седьмой или восьмой?
Час от часу всё непонятнее и непонятнее. Как я попал туда? И почему 18 забросило вместе со мной к удильщику? Да, пусть я её не видел, но тот крик точно принадлежал ей. Впрочем, кому какая разница. Нужно решать проблемы по мере их поступления. Следовательно, сейчас лучше «поломать» голову над тем, что делать для повышения уровней.
– Ты уже узнал, как пройти дальше? – с надеждой уточнил я.
Тим свободно пожал плечами и слегка улыбнулся. Но его ответ меня ввёл в очередное замешательство:
– Имеешь в виду смену обстановки? Это невозможно. Начиная с данного момента, игроки повышают уровни только на этой карте. Как – никто не говорит. Но если я всё правильно понял, то теперь нам нужно искать задания, выполнять их и получать бонусные очки. От них и будут зависеть уровни. И да, простое наблюдение – после двадцатого уровня игроки начинают объединяться.
Тим многозначительно вздёрнул бровь, словно пытался мне сказать: «Смотри, какой дельный совет тебе даю. Не до всех быстро доходит, а ты можешь пользоваться моей добротой и поступать правильно уже сейчас».
Я отразил его взгляд. Улыбка эльфийского персонажа стала наглее. Вот, значит, как... А ты, Тим, хочешь побороться за место лидера? Попробуй. Мне это место не так важно, и я могу его уступить. Только руководить мной у тебя не получится.
Ну, была – не была. Если и бросаться в омут, то сразу с головой.
– Руку, сам понимаешь, пожать не могу. Нечем.
И эти простые слова стали для меня точкой невозврата. Я доверился Тиму, как другу, и он это понял. Серьезность эльфа, который за непродолжительное время знакомства только и делал, что превращал все фразы в шутки, поразила. Я кивнул, испытывая благодарность, а потом в голову полезла одна навязчивая мысль… От какого имени образовано сокращение Тим? От имени Тимур? Или это полный вариант, который нравится англичанам? Есть у меня просто один знакомый Тимофей, которого все зовут Тимохой. Тим – Тимофей. Далеко ходить не надо. Тем более, что Тим-эльф такой же весельчак, как и мой Тимоха. Да и про друга Андрея эльф упоминал.
Но от прямого вопроса меня остановило одно: я с Тимохой не ссорился. А эльф чётко сказал, что со своим другом он в ссоре.
Откуда только совпадений?
– База приём! Куда пропал капитан корабля?
Шумный вопрос выдернул меня из размышлений.
– Андрюх, если у тебя получилось снять очки виртуальной реальности, то ты должен немедленно обучить этому меня.
Стукнуть эльфа по спине я не мог, а потому нагло толкнул его полями шляпки. Тим, не ожидавший этого, едва не упал, но быстро собрался и удержался. А нечего было меня отвлекать.
***
«Иди туда, где гром гремит
И бесконечный визг стоит.
Там разных рас всегда полно,
Но только это не кино.
Найдёшь свой путь средь тысяч троп.
Запомни: враг твой – мизантроп.
Ключа к твоей победе нет,
Отыщешь сам велосипед.
Не нужно к финишу идти,
Твоя задача – это ты.
Найди сообщника, подругу,
Затем толпой идите к югу.