– Что есть, то есть.
– И как тебе это помогло? – это уже я спросил.
– А никак.
Мы с Тимом переглянулись, решив перенести разговор в более уединённое место. И, как только парни оплатили обед, мы вышли из таверны и, не сговариваясь, пошли в разные стороны. Вернулись, постояли перед входом, как идиоты.
– Камень, ножницы, бумага?
Три взмаха полусогнутой рукой (локти, как показала практика, у меня есть), напряжённая работа мозга и результат: камень, ножницы и бумага. Ха, да мы даже в простой игре не можем действовать слаженно. Не представляю, как мы дальше в одной команде будем уживаться, но очень надеюсь на успех.
Седьмая попытка принесла нужный результат: мы с Тимом показали «бумагу», Макс – «ножницы».
– Идём в сторону старой больницы.
Больница так больница, победителя не судят.
Больница, к которой мы пришли, оказалась не слишком старой, но уже заброшенной и полуразрушенной. По словам Макса игрок Killer взорвал здесь пару партий динамита, задев чипы, отвечающие за передачу информации на сервера, и Бочатков не сумел восстановить здание. Проще было построить новое.
Поплутав по пустым, безжизненным коридорам, мы выбрали уцелевший кабинет кардиологии и разбили там свой временный лагерь.
– Итак, мы все хотим победить, – начал я.
– Но сделать это нам не надут, – Макс озвучил то, о чём мы все уже догадались.
Идеи кончились. А, кому я вру? Их и не было. Тим и Макс повернулись ко мне в ожидании… указаний? Замечательно. Нашли крайнего. Если система засунула меня в тело гриба, полагая, что у меня «опасный» склад ума, это ещё не значит, что я являюсь компьютерным гением. Я бы даже сказал, что это совсем не так. Да, я всегда учился на «хорошо» и «отлично», и у меня много знаний, но они и рядом не стояли с программированием.
Что орк, что эльф – оба даже дыхание затаили. Ясно. Выкручиваться мне.
– Действовать будем как можно тише и незаметнее. Главная цель – не победа, а выживание. А если мы выживем, то и победить сможем.
Я завис, собираясь с мыслями, но дальше вступил Тим:
– Как показал пример Макса, проходить уровни бесполезно. Можем только бонусы и бафы собирать, а гнаться за выполнением задания мы не будем.
– А как же баллы? Ты ведь говорил, что при отказе от задания баллы списываются? Меня могут отправить обратно.
– А ты не отказывайся ни от чего. Задания бывают разной сложности, и чисто теоретически ты можешь проходить его до бесконечности. Главное, к новому заданию не приступать, и всё обойдётся.
Тим весело ухмыльнулся, и Макс ответил такой же шальной улыбкой. Вот дела.
На мгновение я прищурился, пытаясь получше присмотреться к парням. И пусть времени с начала нашего общения прошло совсем немного, Тим уже начал сдерживать бесперебойный поток шуточек и насмешек, а Макс, хоть это и было практически незаметно, стал меньше хмуриться.
А что если мне и не нужно быть компьютерным гением, не нужно сверкать семью пядями во лбу? Все в игре уверены, что персонаж гриба особенный. Вон, как Макс и Тим ко мне прислушиваются, ожидая «умных» мыслей. Вот и прекрасно. Можно же этим воспользоваться. Зачем надрываться, ломать свой мозг, если можно просто найти того, кто во всём разбирается. Я могу всех организовать. Столкнула ведь меня жизнь с Тимом и Максом. Да, они сами много не знают. Так в чём проблема? Нужно найти того, кто знает, но не может справиться в одиночку. Взаимная выгода – великая вещь. Да на ней вообще вся торговля основана. Покупателю – товар, производителю – прибыль. Полагаю, здесь этот принцип тоже сработает.
– Я слышал, – Макс неожиданно начал доставать из карманов оборванных штанов какие-то пластинки, – что где-то в игре есть база Бочаткова. Полагаю, доберёмся до той базы – сможем остановить игру. Не отдадут нам призовые, так хотя бы выйдем из виртуальной реальности. Надоело мне тут прохлаждаться.
Макс разложил шесть пластинок на расстоянии вытянутой руки, нажал на каждую, и перед нами появилась рельефная голографическая карта игры. Мы с Тимом присвистнули.