– Ох, Тома, мой Костик застрял в очках.
Невозможно! Я ни за что не поверю. Не спорю, Костик – парень авантюрный, но то, чего у никогда было не отнять, так это везения и умения выпутываться из неприятностей в самый последний момент. Он же маленький и изворотливый. Добавить ко всему ещё ловкость рук и врождённую хитринку…
Так, нужно разобраться. Очки стоят бешеных денег – раз. Пронести их домой незаметно невозможно – два. Просто в очках какой-то индикатор специальный ставят, чтобы при попадании очков в жилое помещение, реагировали электромагнитные датчики, которые в наши дни есть в каждой квартире. Не знаю, зачем это нужно. Мне никто ничего не объяснял и не докладывал.
Так откуда Костик мог достать большую сумму? Лишь бы только эти деньги не были ворованными! Иначе тогда серьёзные проблемы последуют за очень-очень серьёзными проблемами.
– Как же так? – моя мама тоже сильно удивилась, потом пришла в себя, собралась и уточнила: – Как долго?
– Две недели, – зарыдала тётя Тоня, закрыв лицо руками.
Две недели – это очень серьёзно. Игрок, проведший в виртуальной реальности более недели, уже практически не имеет шансов оттуда выбраться. Есть, правда, у некоторых экспертов предположение (говорил же, что слежу за новостями, а сейчас это самая обсуждаемая тема), что все желающие смогут покинуть игру, как только хоть кто-то пройдёт все уровни. Но пока этого не случилось.
Проклятый мальчишка! Сам-то он практически научился выпутываться из передряг, но вот окружим от него одни неприятности и достаются.
Глава 3. Сомнения
«Она мать, и она права».
Иван Тургенев
«Единственная женщина, которая не позволит отдать за нее жизнь, – это мать».
Марат Жуманкулов
«Если Господь хочет защитить женщину, то он дарит ей сына».
Мудрость
Я не верил своим глазам. Никто не верил.
– Так это правда?
Ясное дело, что это правда. Стала бы тётя Тоня обманывать.
Мать, решившая пойти следом за мной и своей подругой, горестно всплеснула руками и осела на старый затёртый диван, едва не промахнувшись. Не мог же я отправить тётю Тоню в дальнюю дорогу, даже не разобравшись толком в ситуации? Вот потому и пришёл к ней, чтобы лично во всём убедиться.
И знатно так убедился. На все двести, нет, даже четыреста процентов.
Но вместо, чтобы что-то придумывать и искать логические объяснения происходящему, я застыл на месте по уже озвученной причине.
Я. Не верю. Своим. Глазам.
Возле продуваемого окна за компьютерным столом в относительно напряжённой позе сидел Костик, нацепивший на себя очки виртуальной реальности. Он дёргал пальцами, кистью руки, плечевым суставом и по-глупому морщил нос. Всё верно: именно так и должны вести себя игроки. Я видел пару раз таких уникумов на улице: окружили вдесятером одного пацана и смотрели, как он играет. Зачем они это делали, я так и не понял, ведь очки того парня к системному блоку подключены не были, и следить за развитием игры компания не могла. Но сейчас не об этом.
Я подошёл к столу и начал вытаскивать все ящики, не заботясь о порядке и аккуратности. Нужно срочно кое-что проверить. Посмотрим, что Костик скрывает. Я вообще-то не привык рыться в чужих вещах, но сейчас совсем не та ситуация, когда можно позволить себе небольшую вольность и действовать в соответствии с собственными принципами вместо того, чтобы помогать.
Упаковка от жвачки, батарея, болтики, каштаны, мусор, обёртки химической лапши быстрого приготовления, ручка (надо же, как этот дивный практически исчезнувший из общего употребления предмет мог оказаться у Костика?). Всё не то. Только бы не…
Не дойдя до последнего ящика, я нашёл то, что искал.
«Многоходовка».
Чёрт бы побрал этого Костика!
Что мне теперь с ним делать? Вытащить? Но как?! Это невозможно ни при каких условиях.
Я не успел понять откуда этот прохвост достал деньги на очки, как он мне новый сюрприз преподнёс – «Многоходовку». А она тоже не из дешёвых.
– Вы можете представить, сколько это стоит?
Тётя Тоня смущенно кивнула, но потом качнула головой отрицательно и с сомнением добавила: