Народ вновь направил халифу жалобу на Али ибн Ису, и снова тот умилостивил ар-Рашнда, послав ему еще более богатые дары. К тому времени Бармакиды были уже убиты, и управление халифатом перешло к другим людям. Али и им направил подарки и подношения, расположив всех в свою пользу. Его восторженными почитателями и заступниками стали теперь все придворные халифа. Харун ар-Ращид снова утвердил Али наместником Хорасана.
Население Хорасана и Мавераннахра окончательно разуверилось в милосердии халифа. Не было уже и Бармакидов, на помощь которых можно было бы уповать. Теперь у возмущенного притеснениями народа не оставалось иного пути к освобождению, кроме восстания. Вновь стало разгораться пламя, искры которого заронил в сердца людей Муканна, и для того, чтобы пламя это переросло в пожар, нужно было одно лишь дуновение, один какой-нибудь предлог. В этот момент в Самарканде началось восстание Рафи ибн Лайса: восстание это сыграло роль ветра, раздувшего пламя возмущения, пылавшее в сердцах народа; это восстание следует считать одним из результатов восстания Муканны.
1. Восстание Рафи ибн Лайса в Самарканде
Было время, когда Рафи и не помышлял о восстании. Все началось с обычной вражды из-за женщины, возникшей между ним и некоторыми придворными халифа.
Рафи завоевал благосклонность жены одного из придворных. В конце концов эта женщина была по приказу халифа разлучена с Рафи, а он сам брошен в самаркандскую тюрьму. Рафи бежал из тюрьмы и отправился в Балх к Али ибн Исе, бывшему в то время наместником Хорасана и Мавераннахра. Там он прибег к заступничеству Али и получил от него охранную грамоту.
Получив охранную грамоту, Рафи дважды ездил в Самарканд и свободно возвращался оттуда. Он по-прежнему стремился соединиться со своей возлюбленной, и она также мечтала о встрече с ним. Но, сохраняя покорность халифу, Рафи не мог осуществить свое желание. Он знал, что население Самарканда доведено до отчаяния чужеземными правителями. Пользуясь этим, Рафи собрал группу отважных людей и напал с ними на дворец наместника. Одним решительным ударом он овладел дворцом, убил Джунайда ибн Азди, правившего Самаркандом от имени Али ибн Исы, и захватил власть в свои руки. Все население Самарканда признало власть Рафи и объединилось вокруг него.
Автор «Та’рихи Табари» так описывает этот эпизод: «Рафи пришел в Самарканд... воззвал к самаркандским головорезам, захватил город... и все самаркандцы объединились с Рафи, потому что они были выведены из терпения притеснениями Али ибн Исы и его правителей».
Узнав о случившемся, Али ибн Иса отправил в Самарканд для подавления мятежа Рафи своего сына с войском. Жители Самарканда под предводительством Рафи оказали врагам упорное сопротивление и разбили их. Сын Али бежал. Тогда Али ибн Иса сам выступил против Самарканда во главе многочисленной армии. Но и на этот раз самаркандцы вышли из боя победителями, наголову разбив вражеское войско и заставив его в беспорядке отступить, неся большие потери.
Али ибн Иса бежал из Самарканда и прибыл в Мерв. Когда жители Балха узнали о его поражении и бегстве, они тоже взбунтовались. Убив наместника, которого оставил вместо себя Али, они завладели городом, разграбили дома Али ибн Исы и его сына. При этом восставшим досталась богатейшая добыча: только денег, найденных ими в тайнике Али ибн Исы, оказалось тридцать миллионов тенег.
Когда халиф Харун ар-Рашид узнал о восстании жителей Самарканда и Балха, он понял, что причиной этого восстания послужил необузданный гнет со стороны Али ибн Исы. Халиф назначил наместником Хорасана Хузайму ибн А’юна И приказал ему сместить Али ибн Ису, заковать его в цепи, каждый день приводить в соборную мечеть и объявлять во всеуслышание, что все отнятое им у людей будет возвращено владельцам по предъявлении обоснованных претензий. Об этом же гласили и официальные обращения к населению Хорасана и Мавераннахра. Одновременно сам халиф с многочисленным поиском дошел до Туса.
Прибыв в Мерв, Хузайма исполнил приказ халифа. Ежедневно в пятничную мечеть приводили закованного в тяжелые кандалы Али ибн Ису, разбирали там претензии сотен пострадавших и выплачивали им возмещение из личных средств Али.