Цвет… Пульсирующее волнообразное движение. Сначала ему показалось, что люди охвачены паникой, и сердце сжалось от страха. Ксенофобы обладали способностью обнаруживать большие скопления металла из-под земли, особенно, если речь шла о сверхчистых концентрациях в городах и на предприятиях. Неужели ксены вышли на поверхность под куполом Таниса?
– Ещё увеличение, – приказал он ИИ «Призрака». «Картинка» заколебалась, смазалась, затем установилась, и Дэв мог видеть: лица, да, целое море сердитых, кричащих что-то лиц, сжатые кулаки, транспаранты, знамёна. Ему даже показалось, что он слышит рёв толпы. Еще одно злое красное лицо на огромном, высотой в четыре этажа голографическом экране… над толпой… беззвучно шевелящиеся губы… вскинутая рука…
– Боже, капитан, – пробормотал его второй номер. – Похоже, ещё один бунт.
Лейтенант Вулф Хелманн заменил Чарлза Муирдена после гибели полковника Дуарте.
– Посмотри, может найдёшь аудиоканал. Хотелось бы послушать, о чём речь, – сказал ему Дэв.
– Да, сэр.
– Послушайте, капитан? – Голос Мартина Кенича. – Вам не кажется, что ВОКОГ снова пытается поручить нам разгон толпы, а? Да это же не наше дело! Мы не готовы…
– Не будем забегать вперёд, Кенич. Подождите, пока получим приказ.
Но Кенич, конечно, прав. У них были ракеты с разрывными боеголовками, тяжёлые пулеметы и ещё смертоносное оружие против живой силы – НК, нитевидная картечь – которое должно было оказаться эффективным против ксенов. Но ни газовых гранат, ни звуковых станнеров на этот раз не выдали. И ещё. У них не было сил поддержки. Неужели их послали, чтобы подавить ещё один бунт? Или появление на улице такой огромной толпы просто совпадение?
– Нашёл один канал, сэр, – сказал Хелманн. – Похоже, это вещательная система с того экрана.
– Переключи на меня.
– …отвратительно! Послушайте, граждане Эриду, я говорю вам: мы должны бороться! Да, бороться, за наш мир, за наши права, наши жизни, души…
– Кто это такой, черт возьми? – поинтересовалась Шнайдер.
– Джеймис Мэттингли, – ответил Кляйнст. – Местный смутьян.
– Агитатор? – спросил Хелманн. – И с кем он?
– Говорят, у него связи с «Сетью».
– Убери звук, – сказал Дэв. Его не интересовало, кто начал всю эту шумиху – «зелёные», Новые Конституционалисты или почти исчезнувшие антиимперские агитаторы. Он услышал достаточно.
– Голубой Рейнджер-1, это ВОКОГ. Будьте готовы к принятию специальной информации. Только КОМ ОЗУ.
Не будь Дэв сейчас подключен к машине, у него, наверное, брови поползли бы на лоб. Специальная информация? Обычно под этим понимались секретные приказы, поступающие только на персональное КОМ ОЗУ, командирское ОЗУ, в обход общих коммуникационных систем. Дэв вызвал свой личный код.
– О'кей, ВОКОГ. Это капитан Камерон, рота А. Готов к прямому приёму информации.
– Ваши данные.
Дэв передал личный код, подтверждая, что он в действительности тот, кем представился.
– Вас понял, – прозвучал незнакомый голос. – Код принят и подтверждён. Принимайте.
Поток информации хлынул через цефлинк на ОЗУ Дэва. На это ушло несколько секунд.
– Передача завершена, – раздался тот же голос. – Подлежит незамедлительному исполнению.
– Понял.
Он открыл канал, и по дисплею медленно поползли строчки.
Секретно.
Кому: командиру роты А 1-го батальона 4-го полка Терранских рейнджеров.
От: ВОКОГ, пункт базирования Эриду, синхроорбита.
Содержание: Оперативный приказ
1. Представляющие опасность революционные группировки захватили главный купол города Танис (лист карты – 243, координаты – 87°15' 32'' ю.ш.) Они вооружены шахтными лазерами и оружием, похищенным из местного арсенала. В городе предположительно находятся также тайные склады оружия.
2. Приказываю: немедленно подавить мятеж со всей решительностью, продемонстрировав таким образом силу Гегемонии и её волю в борьбе с революционными элементами.
3. По получении данного приказа, вам надлежит развернуть роту в боевом порядке перед главным куполом Таниса. Используя любые возможные способы, и средства, войти в указанный купол, разогнать толпу и положить конец мятежу. Вам предоставлено право применять максимальную силу для решения боевой задачи.
4. Предпринять розыск тайных складов вооружения, инвентаризировать его и складировать с выставлением охраны для последующей передачи имперским властям.
5. Шахты и перерабатывающие предприятия по возможности сохранить. Основные жилищные строения подлежат уничтожению. Такое суровое наказание произведет необходимое впечатление на мятежные элементы и убедит их в решимости Гегемонии поддерживать необходимый контроль и порядок.
6. Для поддержки из Луксора направлены три роты 1-го батальона 3-го Имперского полка морской пехоты. Вы можете рассматривать их в качестве активного резерва. Для координации действий поддерживайте связь с капитаном Нагаи (ВИРком канал 39874)