– Я, – начал было командир бригады, но тут же был прерван.
– Послушай! – раздражённо отрезал Сухотерин. – Мы ведь уже тоже проявили свой нейтралитет. Настоящий, а не как у тебя. Мы нарушили приказ командующего округом: не заняли города здесь, не отправили требуемые войска в Москву. Всё, мы все сами под трибуналом ходим. Но не дёргаемся. Пусть эти перебьют друг друга, измотают. Через полгода-год народ поймёт, что нахер они им не нужны, эти балаболы, ленины-шмелины. Все они одним миром мазаны. Страна в жопе была, есть и будет, если не прекратить этот бедлам! Скоро жрать нечего станет. Вот тогда мы откроем наши склады и двинем маршем на Москву, на Питер, понимаешь? Мы одной тушёнкой эти города возьмём, тихо, без шума и пыли. И не надо никаких пуль, снарядов… Ты что думаешь, фуражки надели мы тут, и все мозги высохли под ними? Это ты горячишься там, Россию спасать рвёшься, а ты нас послушай, старших товарищей. Я тебе как человек говорю, понимаешь?!
– То есть вы собираетесь год смотреть, как гибнут люди, как рушится Россия, как эти воры, спасаясь, последнее будут тащить? Это вы называете по-человечески?
– Не горячись, я тебе говорю! Сядь, обдумай. Офицеров собери. У всех семьи, дети. Я даю тебе время. Есть способ малой кровью всё решить. Поставим нормальное правительство, этих всех пересажаем, по заслугам там посмотрим. И нормально всё будет, под контролем армии, чтобы порядок был, чтобы без ворья, без этих оборотней в погонах, уяснил?
– Нет, товарищ генерал-майор, мы в кустах отсиживаться не хотим и не будем! – наконец, удалось вставить свои пару слов в этот поучающий монолог Чернову, после чего он с чувством собственного достоинства бросил трубку. У жены научился, если откровенно.
– Порядок он наводить будет, как же, – удивительно спокойно пробурчал Сухотерин, видимо, исчерпавший свой запас энергии, – и нас всех сконтра… скомпо… да тьфу ж ты, пакость какая этот гражданский язык! Хрен тебе, а не нас позорить!
Он откинулся на спинку кресла, вопросительно посмотрел на командующего армией, который всё это время сидел во главе стола и сосредоточенно точил карандаш. Командующий поднял грустное бледное и влажное от пота лицо, бросил оставшийся огрызок карандаша в урну, обвёл рассеянным взглядом присутствующих, остановился на связисте.
– Ну что, готовы там «Смерчи»?
– Никак нет, товарищ генерал-лейтенант!
– А что так? – командующий почти пропел, явно практиковал по вечерам какие-то психотренинги.
– Командир реактивно-артиллеристской бригады сказал… ответил… – связисту сделалось плохо, лицо покраснело, он рывком освободил воротничок.
–Ну! – йога-практики уходили от генерала, на прощание взмахнув красным платком перед глазами.
– Он отчитался, что не намерен исполнять преступных приказов, товарищ генерал-лейтенант!
– Ну да и хрен с ними, – внезапно всех и себя в том числе успокоил Сухотерин, – пусть идёт. Может, в пути образумится, или его там гвардейцы встретят и с грязью смешают… В любом случае с нас какой спрос? Лишний повод будет вспомнить людям о порядке в стране. Никто никому не подчиняется, бардак. Может, хоть поход этого Чернова заставит командующих нейтральных армий задуматься о создании единого штаба. Да, товарищ генерал-лейтенант?
***
Как ни прискорбно, но Подиров оказался прав в своих предчувствиях.
Приехали академики, нобелевские лауреаты – цвет науки, в общем, куча лучших журналистов с ними. Мировая сенсация, как-никак. Показали мозг в нераспечатанной склянке. Презентовали тело. Без макияжа оно смотрелось не очень: труп как труп, причём выпотрошенный.
Взяли пробы всякие, отослали в свои америки-британии. Засняли всё. Сериал на неделю получился самый рейтинговый в истории телевидения. Потом собрались на самую звёзднейшую пресс-конференцию: огромный зал, почти тысяча журналистов! Тут же тебе тело и мозг, тут же результаты анализов, тут же, само собой, комментарии ведущих мировых специалистов.
Никаких сомнений ни у кого не было. Это Ленин. Мёртвый, законсервированный. Чучело, одним словом.
Все поверили, кроме России. Более того, Россия обиделась. Вот же оно, чудо. Условно можно потрогать его даже. И тут вдруг раз – и отбирают его. Ну наверняка враньё!
Притом вещание центральных каналов, подконтрольных Кремлю, уже было восстановлено на большей части страны и газеты печатали миллионными тиражами, доставляя до самых дальних регионов, и доступ к нужным сайтам обеспечивали. Информация, в общем, доходила до конечного потребителя. Но так вышло: простой народ оказался непростым, не верил. Находил где-то новости неправильные или что-то сам додумывал, или на самом деле при рукопожатии ересь распространялась. Как бы то ни было, все усилия пошли прахом.