Гылман Илькии (Мусаев) родился в 1914 году в Мардакянах, недалеко от Баку. Учился в сельской школе, затем — в Бакинском педагогическом техникуме. Учительствовал в далеком селении, где сильны были тогда и религиозные суеверия, и настороженность к новому строю, где борцам за новую деревню грозила подчас и физическая расправа. Позднее будущий писатель окончил педагогический институт, занимался журналистикой, в годы Великой Отечественной войны работал во фронтовых и армейских газетах и на фронте вступил в ряды Коммунистической партии. Таковы основные вехи биографии Гылмана Илькина (Мусаева).
Первые рассказы писателя появились в годы войны, но началом своей творческой деятельности Гылман Мусаев считает 1947 год, когда вышла его первая повесть "На путях жизни". Вскоре после ее опубликования началась работа над большими произведениями, принесшими писателю известность и признание, — романами "Северный ветер" и "Восстание в крепости".
Роман "Северный ветер", за который автору была присуждена республиканская литературная премия имени Мирзы Фатали Ахундова, посвящен важному и трудному периоду в жизни азербайджанского народа — 1918–1920 годам. Восстание бакинского пролетариата и создание Бакинской коммуны, захват Баку английскими интервентами и упорная подпольная борьба большевиков, завершившаяся победой и основанием Советской республики в Азербайджане, — все это нашло отражение в книге. Создание романа потребовало от писателя многолетней кропотливой работы, изучения газетных и архивных материалов, многочисленных бесед с живыми участниками легендарных событий.
Документальность, верность исторической правде, понимание автором общей марксистской перспективы движения характерны и для романа "Восстание в крепости". В 1907 году одним из революционных центров Азербайджана стали Закаталы, заштатный город, находившийся вдали от рабочих центров. Волны первого грандиозного движения революционных масс России, докатившиеся до ее далеких окраин, захлестнули маленький провинциальный городок. Сюда после подавления восстания на броненосце "Потемкин" были сосланы революционные моряки Черноморского флота. Они создали в воинских частях местного гарнизона подпольную организацию, установили тесную связь с местными революционерами и возглавили движение, направленное против царизма.
Роман "Восстание в крепости", запечатлевший одну из самых ярких страниц революционной борьбы народов Закавказья, выдержал ряд изданий, в том числе и на русском языке. На основе этого произведения был создан фильм "Непокоренный батальон". Роман, обретя "вторую жизнь", шагнул к многомиллионному советскому кинозрителю.
Продолжая разработку своей главной историко-революционной темы, Гылман Мусаев написал ряд рассказов о Ленине и его соратниках из азербайджанской гвардии большевиков.
В последние годы писатель работает над трагедией о великом азербайджанском поэте XIV века Насими. Закономерно, что именно Гылман Мусаев обратился к этому материалу. Судьба, творчество, сама личность Насими, выразившего в своих произведениях протест народа против угнетения и деспотии и ставшего жертвой мракобесов, — это тоже страница борьбы, свидетельство мужества и веры азербайджанского народа в торжество идей разума и справедливости.
Чингиз Гусейнов