Нам всего лишь нужно было подобраться поближе. Я подпрыгнула, и темные крылья, сильно взмахивая, понесли меня вверх и вперед, к трону. Арас Террелан вскрикнул, и страх пронзил меня волной удовольствия, даже когда Некромант махнула рукой. Невидимая сила врезалась в меня, отбросив в сторону, и я врезалась в дальнюю стену тронного зала. Дерево раскололось от удара, и воздух вышел из моих легких. Я была бы мертва, если бы моя тень не поглотила бо́льшую часть удара.
Я не могу долго поддерживать твою тень, Эскара. В голосе ужаса послышалось напряжение. Даже несмотря на весь страх, который он поглощал, страх целого города поблизости; легионы зомби убивали всех, кого могли найти. Даже тогда мы слишком быстро сжигали энергию Сссеракиса.
Мой дугошторм отступил, когда кинемантическая волна ударила в меня, и я с трудом поднялась на ноги, благодаря крыльям, которые придавали мне устойчивость. Фонарь все еще был у меня в правой руке, пламя давно погасло, но стекло каким-то чудом оставалось целым. Я протянула руку и призвала свой Источник, посылая молнии, рассекающие воздух, которые, извиваясь, направлялись к Некроманту у трона. Император снова издал предупреждающий крик, и Хранитель Источника взмахнула другой рукой в мою сторону, молния отклонилась в сторону и ударила в стену за троном, оставив дымящиеся черные отметины на ее убранстве.
Некромант, дугомант и кинемант в одном лице. У меня закончились идеи; я точно знала, какую мощную защиту можно создать, используя такое сочетание магий. Перестань пытаться использовать грубую силу. В нашем распоряжении есть другие инструменты.
— Какие?
Страх. Заставь ее бояться нас!
— Убейте ее! — снова закричал император, указывая на меня. Ни Прена, ни Хранитель Источника не двигались, а королевская стража была слишком занята уничтожением моих зомби. Я чувствовала, как их становится все меньше. В городе уже не было счета погибшим, но здесь, во дворце, их осталось немного — слишком многих отправили обратно в смерть.
Сссеракис был прав. Мне не нужно было ее убивать. Мне нужно было только ее внимание, чтобы отвлечь ее от сдерживания моих зомби. Я сделала шаг вперед, позволяя своей тени окутать меня. Тень поднялась и замерцала, как черные языки пламени. Мои крылья сложились на плечах, как у ястреба, готового наброситься и ударить. Мое лицо было изможденным и омерзительным, глаза сверкали, и я сосредоточила свой непоколебимый взгляд на Хранителе Источников. Она взглянула в мою сторону, но только на мгновение, и снова взмахнула рукой. На этот раз я ожидала удара и приготовилась к нему, выставив одно крыло в качестве защиты, и уперев другое в пол тронного зала, что дало мне необходимую поддержку. Еще шаг. И еще. Хранитель снова посмотрела в мою сторону, и на этот раз ее взгляд задержался на мне, заметив мое сосредоточенное внимание. И тут я поняла, что поймала ее. Она еще пару раз попыталась отбросить меня назад с помощью кинемантии, но каждый раз я упиралась, сопротивлялась удару и игнорировала его, продолжая свое медленное движение к ней. В комнате стало темнее, по крайней мере, для нас; не думаю, что кто-то другой заметил. Но я видела ее гладкие волосы, собранные в строгий пучок на затылке. Я видела, как на ее молодом, но морщинистом от напряжения лице выступил пот. Я была примерно в десяти шагах от нее, когда она сломалась, отвлеклась от Поклятых и обрушила на меня всю свою мощь. Это было бесполезно. Я впитала дугомантию, позволив ей подпитывать дугошторм внутри, и использовала ее, чтобы воздвигнуть вокруг себя щит. Кинемантию можно использовать для создания кинемантической волны, но это все равно магия, и мой дугощит отражал ее атаки.
Я продолжала медленно приближаться, и Хранитель Источников все больше и больше нервничала, ее страх передо мной придавал тьме осязаемый характер. Вот странная правда об этой способности Сссеракиса: тьма на самом деле существует только в сознании человека, находящегося под его влиянием. За пределами этой неестественной темноты мои зомби снова пришли в движение, и королевские гвардейцы внезапно оказалась в центре боя, к которому они не были готовы.
К тому времени, как я добралась до подножия трона, Хранитель Источника только неразборчиво бормотала, ее рыдания были едва слышны из-за шума боя. Она больше не представляла для меня угрозы. Я была почти уверена, что она описалась. Арас Террелан недалеко от нее ушел. Он вжался в свой трон, но отступать ему было некуда. Только Прена стояла между нами, положив руку на рукоять меча, но еще не обнажив его.