Воплощение страха и тревоги. Мой. И теперь я боялась его отпустить.
Не нужно бояться, Эскара. Сссеракис не понял. Севоари не похож на этот мир. Он проще. Здесь мы сильны, но там нам не будет равных! Мы вернем себе принадлежащее нам по праву место лорда Севоари и проучим остальных, чтобы они никогда не сомневались в нашем возвращении.
Я подняла левую руку, призрачную имитацию кости, с каждого когтя капала тьма. Я одновременно задействовала Источник порталомантии и Источник демономантии, смешав магию внутри и направив силу через эту руку. Именно связь Сссеракиса с Севоари позволила мне найти Другой Мир, а моя сила открыла новую брешь в нашем. То, чего раньше никто не делал. Портал в Севоари.
Через этот портал я могла видеть Другой Мир. Серое пространство, лишенное света. Казалось, что все в том месте имело более мягкие грани, чем в нашем мире. Вдали виднелся город, безжизненный и унылый. Дом Сссеракиса, место, откуда он когда-то правил. Там, где свет из нашего мира проникал через портал, жизнь в Другом Мире отступала. Из портала торчали травинки, и я видела, как мелкие насекомые бросились врассыпную, спасаясь бегством. Края портала, казалось, горели, как будто соприкосновение двух миров вызвало сильное возгорание, а звук был походил на рокот реки, состоящей из ревущего пламени.
Мы станем темной королевой. Даже Хайренаак склонится перед нами. Я чувствовала правоту этих слов. Здесь власть Сссеракиса была ограничена законами Оваэриса, но в Севоари... кто знает, кем мы могли бы стать.
— Тебе нужно поторопиться, — сказала я. — Портал не останется открытым надолго. — Я задействовала Источник дугомантии в своем животе и с треском вызвала молнию в правую руку. Я чувствовала, как она покалывает кожу, заряд был смертельным.
Что ты собираешься сделать? Сделай шаг вперед, Эскара. Мы займем свое законное место на вершине Севоари.
— Я не пойду, Сссеракис. — Я почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы. — Мне там не место, как и тебе здесь. Я боюсь того, чем мы могли бы стать, если бы отправились туда вместе.
Но я не могу оставить тебя, Эскара. Я связан с тобой до конца твоих дней.
Я улыбнулась. «Я знаю». Я попыталась пошевелить рукой, прижать ее к груди и позволить молнии остановить мое сердце, но обнаружила, что моя призрачная рука обхватила мое запястье, удерживая его неподвижно.
Я не дам тебе умереть, Эска. В голосе Сссеракиса звучали неподдельные эмоции. Не просто страх или гордость, а печаль и решимость. Зачем жертвовать собой? Мы можем идти вместе. Мы созданы друг для друга.
— Отпусти меня, Сссеракис.
Отлично. Закрой портал. Я останусь здесь.
— Отпусти.
Я не хочу покидать тебя!
— Я поклялась отправить тебя домой.
Я передумал. Я не хочу уходить.
Сссеракис все еще удерживал меня живой, сила в призрачной руке была непреодолимой.
— А как насчет того, чтобы спасти твой мир? Монстр пожирает его сердце.
Пусть он умрет. Я предпочитаю остаться здесь, с тобой.
Ужас был настолько древним, что почти помнил рождение своего мира, но во многих отношениях Сссеракис был сущим ребенком. Он действительно имел в виду то, что сказал: он позволит Севоари умереть, лишь бы остаться со мной. Но я не могла смириться с таким решением. Я прекратила сопротивление, перестала бороться с силой своей тени и вместо этого обратилась к разуму.
— Сссеракис. Ты должен уйти. Ты сам сказал, что ни у кого больше нет сил или желания противостоять Норвет Меруун. Если ты останешься со мной, этот монстр уничтожит целый мир. Твой мир. Твой дом. Ты должен уйти. Сразись с монстром. Убей это.
Пойдем со мной! Пожалуйста. Последнее отчаянное усилие со стороны моего ужаса. Мое решение было принято, и я не собиралась его менять. Я почувствовала, как призрачные когти разжались на моем запястье, и между нами воцарилось угрюмое молчание.