— Это не совсем...
— Тебе, должно быть, тяжело видеть, что я на самом деле стою на ногах перед всем миром вместо того, чтобы прятаться за твоей тушей. — Это было грубо, и я возненавидела себя за эти слова.
Даже в полумраке я увидела, как он скрипит зубами.
— Ага, до сих пор ты проделала отличную работу.
— И что, черт возьми, это значит?
Какое-то время никто из нас не произносил ни слова, хотя, по правде говоря, мы не столько разговаривали друг с другом, сколько кричали.
— Ты только посмотри на себя, Эска. Посмотри, что ты с собой сделала. Во что ты превратилась. — Он сделал большой шаг вперед и протянул руку. Я не отшатнулась. Хардт сжал мой теневой капюшон большим и указательным пальцами, поморщившись, когда холод тени укусил его кожу. — Ты прячешься в этой... тени. Твои глаза больше не глаза землянина. Они… Я не знаю. Как у Джинна или что-то в этом роде. Ты превратила свою проклятую руку в камень, Эска! И не думай, что я не заметил, как ты разговариваешь сама с собой, споришь сама с собой. Нормальные люди так не поступают!
Гнев порождает гнев. Я думаю, это защитная тактика. Когда мы сталкиваемся с неприятными истинами, нам гораздо легче указывать на неприятные истины в других, чем посмотреть на свои. Незначительные проблемы раздуваются до неузнаваемости, и мнимые обиды выходят на первый план в виде резких обвинений и оскорблений. В других случаях нерушимая дружба может быть разрушена из-за несвоевременной ссоры. Поверь мне в этом. Я потеряла слишком много друзей из-за того, что позволила управлять собой своей гордости.
Он не понимает.
— Ты прав, Хардт. Я ненормальная! — Слова теперь лились потоком, который невозможно было остановить, и вместе с ними лились гнев и злоба, и, возможно, немного обиды. Лучше бы я ничего этого не говорила. — Я чудовище.
— Я не говорил...
— Но все, что я сделала с собой — цена за силу. — Темнота окутала меня, как осязаемый туман, затемняя свет факелов. — И ни на секунду не думай, что ты и остальные мои друзья не извлекли пользу из моих жертв. — Я не хотела говорить эти слова, но не могла их остановить. Лучше бы я остановилась. Лучше бы я никогда не начинала. Все это было ложью. Гнев, направленный не по назначению, выплеснутый на человека, который этого не заслуживал. — Ты ползешь за мной по пятам, наслаждаясь моими достижениями, потому что ты чертовски боишься найти свою собственную гребаную жизнь! Если бы не я, ты бы до сих пор валялся в Яме и целовал задницу Пригу в надежде, что он позволит тебе прожить еще один день!
— Извлекли пользу? — Слезы покатились по морщинистым щекам Хардта, и он внезапно стал выглядеть старым и усталым, словно из-за этого потока гнева его покинули жизненные силы. — Ты думаешь, я извлек пользу из твоего крестового похода? Какую Изен извлек из этого пользу? Какую Кенто извлекла пользу? — Эти слова ранили. Не только меня, они ранили нас обоих. Моя дочь была трещиной между нами, которая так и не зажила, и он орудовал ее судьбой как ножом, вонзая его мне в грудь. Я почувствовала, как у меня сдавило горло и заболела грудь. Слезы навернулись мне на глаза, отражая молнии в них, как осколки рассеянного света. Но я не позволила этим слезам пролиться.
Он нам не нужен. «Ты прав, Хардт, ты мне не нужен!» Мы его переросли. «Ты остался в прошлом». Ему следует просто уйти. «Так почему бы тебе просто не вытащить свою гребаную задницу-переросток на поверхность, пока я не стала пинать ее всю дорогу наружу?»
Я не знаю, как долго мы стояли там в тишине, глядя друг на друга, забыв о Хорралейне и харкских гончих. Это могли быть секунды, а могли и часы, время потеряло смысл в этом напряженном противостоянии. Челюсть Хардта задвигалась, словно он собирался сказать что-то еще, но затем его лицо исказила гримаса, и он, покачав головой, пронесся мимо меня обратно тем же путем, которым мы пришли.
Я ждала столько, сколько могла. Моя левая рука, как и правая, была сжата в кулак, и я не понимала, насколько это странно. Как только шаги Хардта затихли, я ринулась вперед, в темноту, слезы все еще наворачивались на глаза и грозили пролиться в любой момент. Хорралейн попытался последовать за мной, но я кинемантическим толчком сбила его с ног. Как только темнота сгустилась, я глубоко вздохнула. И я, блядь, закричала. У меня не было слов. Это был крик чистых эмоций, опустошивший меня так, как не смогли бы слова. Стены, пол и потолок туннеля треснули от силы кинемантической ударной волны, которую я не собиралась выпускать на волю. И я заплакала. Громкие, душераздирающие рыдания боли, гнева, сожаления.