- У меня давно нет иллюзий на счет вас, магистр Авурон. Вы получаете огромное удовольствие все ломая, круша, повелевая. Я лишь надеюсь, что когда-нибудь смогу разорвать нашу связь.
- Ты права. И тебе лучше не забывать об этом, - его глаза зловеще сузились.
- Если вы надеетесь, что я когда-нибудь смирюсь с участью вашей рабыни, то вы - самонадеянный болван.
- Этого и не требуется. Ты уже делаешь все, что мне нужно, - ухмыльнулся темный маг.
– Зачем вам это? Почему именно сейчас вы решили предъявить на меня свои права?
- Мне стало известно, что лорд Лалабек принял от твоего имени приглашение на бал, которые устраивают на днях ваши соседи, - скривив губы, ответил Дарел.
- Все это из-за какого-то бала? – взвилась я.
- Из-за бала, где, тебя, скорее всего, попытаются похитить, - взгляд темного мага потеплел.
- Я буду там.
- Нет, если будешь заперта в темнице.
- Сделаете это – и мой отец поднимет против вас всю знать, - немедленно предупредила его.
- И его смерть будет на твоих руках, как и смерть его соратников.
Вид у темного мага был настолько свирепым, что мне показалось, он готов прямо сейчас убить кого-нибудь, и этим кем-то могла вполне оказаться я.
- Катитесь в ад! – от всей души пожелала я, любезно улыбнувшись.
- Как скажешь, родная. Только я уже в аду, - издевательски произнес Дарел: – Стоит тебе пообещать, что отклонишь приглашениея. и можешь отправляться к родителям.
- Обещаю! – выпалила прежде, чем успела подумать, чем может обернуться это поспешное решение.
- Нарушишь обещание, Лиа, – и я не буду таким терпеливым, - подняв бровь, невозмутимо сказал он.
Темный маг двинулся на меня, и я торопливо отошла в сторону. Он приоткрыл дверь и телепортировался.
- Детка, что у вас приключилось? – дрожащим голосом спросила экономка, появляясь на пороге гостиной.
- Нет ничего, с чем бы я не справилась, - заверила я ее сердито. Слезы беспомощности жгли глаза. Я рывком потянулась к двери. Выйдя на улицу, осторожно прикрыла за собой дверь… и вот тут-то моя выдержка дала трещину. Комок подкатил к горлу, мне показалось, что задыхаюсь… и я помчалась, не разбирая дороги. Я бежала так быстро, будто за мной гналась стая кадавров.
Главное было убежать. Убежать от него как можно дальше. Только вбежав в просторный холл учебного корпуса, я остановилась и перевела дыхание.
Аэлита уже ждала меня у стационарного портала. Два ее громоздких чемодана были прислонены к стене. Беспокойно расхаживая воле них, она периодически поглядывала на стражников. Отбросив упавшие на лоб волосы, Аэлита, нервно поглядела на часы.
- Девушка, вход в портал будет скоро ограничен, - не выдержал один из стражей. - Вы собираетесь заходить или как?
- Я без сестры не уйду, - предупредила она, видно делая это не в первый раз.
- Вы уверены, что она вообще появится? – продолжал негодовать страж. Его напарник с отсутствующим видом прислонился к стене и будто вообще нас не замечал. - Все, кто хотел, давно отбыли.
- Я здесь! – отозвалась я, направляясь к бьющему из пола столбу света.
- Вводите координаты, - устремившись к порталу, разрешила стражникам Аэлита и на ходу распорядилась: - Чемоданы отправьте следом.
- Я вам, дамочка, не носильщик, – возмутился словоохотливый стражник.
- Все будет сделано, - перебил его напарник. В его глазах явственно читалось «да-убирайтесь-уже-скорее-с-глаз-моих-подальше».
Встав перед порталом, мы с сестрой переглянулись в предвкушении и, как только портал открылся, одновременно шагнули в него.
*****
Вышли мы на пороге родного дома, который со временем ничуть не изменился. Широкое ступени, каменные грифоны у подножия лестницы, аккуратные башенки со шпилями, устремленными в небо… В спиралевидных клумбах под окнами распустились цветы.
Дверь внезапно распахнулась и на пороге застыла матушка.
- Девочки!!! Вы дома?! – недоверчиво охнула она и бросилась нас обнимать.
Лишь только когда маменька сжала меня, в объятиях, я поняла, как сильно по ней соскучилась.
- Как вы исхудали, мои дорогие! - целуя нас, причитала матушка. – Бледные какие! Вас там совсем, что ли, не кормили?!
- Мама… - умоляюще закатила глаза Аэлита.
- Что – мама? - строго попеняла ей маменька. - Вы – леди, а не воины, чтобы вас гоняли в поте лица. Вот только помогу вам устроиться, и сразу напишу письмо вашему директору.
- В Абдрагоне со всеми обращаются на равных. Там ни для кого не делают поблажек, - попыталась я объяснить матушке и натолкнулась на ее негодующий взгляд.
- Ни хочу ничего слышать! Я всегда говорила вашему отцу, что девушкам вашего статуса не место в этой варварской школе, которую возглавляет директор с дикарскими манерами! – негодовала она. Маменька втянула меня с Аэлитой в просторный коридор, и, ведя нас за собой, продолжила бухтеть:
- Как вообще тебя, Лиа угораздило обручиться с Авуроном? Могла бы найти и кого поприличнее.
Я удивилась ее осведомленности, хоть и не подала вида.
В отличие от папеньки, матушка всегда недолюбливала правящих темных магов. Она всегда относилась к ним предвзято, считая их избалованными выскочками. Маменька свято верила, что если бы не их долголетие, не видать им власти и богатства. Она ночи напролет уговаривала отца не отправлять меня к королеве Фрее, считая, что наша связь мне рано или поздно аукнется. И почти не ошиблась. Маменька опасалась, что королева валькирий призовет меня к себе в жрицы, и тогда не видать ей дома, полного внуков, а заодно и зятя… А теперь вроде как и зять нарисовался, а маменька все недовольна. Об этом я и решила ей напомнить.
- Ты же сама мечтала о зяте, - сказала как можно мягче.
- Мечтала, - не стал она отпираться, – но точно не о лорде Авуроне. Ты ведь знаешь, милая, как я отношусь к этим зазнавшимся аристократам. Глаза бы мои их не видели.
О том, что она сама голубых кровей, матушка старалась не вспоминать, не замечая в отце все те властные черты, что не любила в этих самых аристократах. Но и батюшка с ней становился другим. Все его высокомерие испарялось, уступая место заботе.
На подходе к гостиной маменька замедлила шаг и остановилась. Вдоль всего коридора весели с наши Аэлитой портреты. Сестра пяти лет отроду обнимала гончую и смотрела своими огромными, глазами на меня.
- Поправьте прически, девочки, отцу тоже не терпится с вами встретиться, - велела матушка, поправив кружево на рукавах платья, и царственно вплыла в гостиную.
Не знаю, кому там не терпелось с нами встретиться, но это было точно не про нашего папеньку. При нашем появлении он отложил газету на стол и, скользнув взглядом по Аэлите, внимательно посмотрел на меня.
- Здравствуйте, дочери мои, - сухо поздоровался отец.
- Натаниэль, как же наши девочки повзрослели.
Матушка подошла к отцу, облокотилась на спинку кресла, в котором он сидел, и с нежностью посмотрела на нас.
- Я вижу.
В глазах матери появилось беспокойство. Протянув руку она, дотронулась до плеча отца.
- Что-нибудь случилось? – маменька, как всегда, за вежливостью прятала свои истинные чувства.
- Тебе не о чем беспокоиться, - успокоил ее отец и поднялся с кресла.
При нас маменька не стала ничего выяснять, вместо этого промолчала и почтительно склонила перед ним голову.