Цзю Фан Куй прижал голову к полу и более не смел разговаривать.
“Я снова предлагаю вам два варианта.” Сказала Маленькая Демоническая Императрица, подойдя к Патриарху семьи Цзю Фан. Каждый её шаг сопровождался судорогой в теле Цзю Фан Куя: “Вариант первый – вы умрете! Ваша тело будет вывешено на всеобщее обозрение! А ваше имя войдет в историю как черное пятно на теле семьи Цзю Фан! Также будут казнены ваша жена, сыновья и внуки!”
Цзю Фан Куй не поднимая головы захныкал: “Маленькая Демоническая Императрица прошу пощадите…”
“Вариант второй!!” продолжила Маленькая Демоническая Императрица, она указала пальцем на лоб Цзю Фан Куя, в её руке горело пламя Золотого Ворона: “Вы согласитесь принять от меня ‘рабское клеймо’! И в таком случае, вы, ваша жена, наложницы, дети и вся семья Цзю Фан останется в целости и сохранности!”
Его тело задрожало, глаза были широко распахнуты и бегали как у безумца, его лицо выражало попеременно отчаяние и страх.
Рабское клеймо – одна из самых ужаснейших печатей. Человек с клеймом обязан выполнять любой приказ ‘хозяина’. Если ему скажут умереть – он убьет себя без раздумий…
Поставленное клеймо убрать уже невозможно. При смерти ‘хозяина’, ‘раб’ все равно продолжает выполнять полученные им указания.
Человек с клеймом по сути больше не управляет своей жизнью, он просто марионетка. И для большинства людей такая участь еще хуже смерти. Законы Империи Иллюзорного Демона запрещают использовать эту технику. К тому же установка ‘рабского клейма’ не только потребляет огромное количество энергии, но и не всегда бывает успешным. Поставить же его на высокоуровневого Монарха практически невозможно. Даже с Повелителем шанс невелик.
Чтобы увеличить шансы, будущий ‘раб’ должен полностью принять свою судьбу и не сопротивляться.
Но разве у Цзю Фан Куя есть выбор? Или клеймо, или смерть… и не только его, а также его жены и детей.
“Только два варианта, выбирайте быстрее!” холодно сказала Маленькая Демоническая Императрица: “Это лишь закономерный итог ваших действий. Нет смысла винить меня или кого – либо еще! Я даю вам еще пять вздохов на принятие решения… если же вы не сможете определиться, то я решу за вас!”
Цзю Фан Куй замер, смотря вперед невидящими глазами… прошло три вздоха и он еле слышным голосом сказал: “Маленькая Демоническая Императрица… я готов принять рабское клеймо…”
Если бы выбор стоял только между рабским клеймом и смертью, он бы выбрал смерть. Но сейчас он выбрал не просто свою жизнь, а жизнь всей семьи Цзю Фан. Если он жив – то по крайней мере не запятнает имя своих предков; по крайней мере его душа останется при нем.
“Хорошо.” Ладонь Маленькой Демонической Императрицы окутала её собственная внутренняя энергия и пламя Золотого Ворона, а затем эта ладонь погрузилась в сердце Цзю Фан Куя… его тело задрожало, но он не сопротивлялся. Спустя несколько вздохов рабское клеймо было отпечатано внутри его тела.
Пламя вокруг ладони Маленькой Демонической Императрицы погасло, а в глазах Цзю Фан Куя появились хоть и едва заметные, но признаки жизни. Он лежал на полу и смотрел на Маленькую Демоническую Императрицу с уважением, страхом и обожанием, словно верный пес, махающий хвостом.
“Убирайся!” грозно крикнула она. Её не волновали последствия своего решения. Все – таки всегда находились люди, выступающие против клана Демонических Императоров… но кто если не Маленькая Демоническая Императрица вернет мир и спокойствие в Империю Иллюзорного Демона; она готова пойти на любые жертвы, убить столько человек сколько потребуется… все ради достижения своей цели.
“Да, да… я немедленно покину вас, уже ухожу.” Цзю Фан Куй словно получив приказ от самого бога, так и полз к выходу постоянно кланяясь.
Юнь Чэ слышал о рабском клейме, но вживую никогда не видел. Поэтому смотря на Цзю Фан Куя он сам немного испугался.
Милосердие в одной руке и смерть в другой; рабское клеймо в какой–то степени сочетала оба качества, одновременно давая надежду, но и вселяя ужас в сердца людей.
Цзю Фан Куй остался в живых и люди, ждущие своей очереди за барьером изрядно взбодрились. Дальнейший процесс пошёл в разы проще. Также как и Цзю Фан Кую всем давали на выбор или смерть, или рабское клеймо. Учитывая, что ‘смерть’ включала в себя также казнь всех родственников и соответствующие записи в хрониках – все без исключения выбирали клеймо.
Хэ Лянь Куан казнен; Цзю Фан Куй, Бай И, Нан Гун Чжи, Линь Гуй Янь, Чи Ян Бай Ли, Сяо Си Фэн получили рабское клеймо; однако часть герцогов, что подобно герцогу Сюаню присоединились к мятежникам лишь ради спасения своей семьи, получили амнистию.