— Хороший табак! — решил нарушить молчание светлый. — Умеют же в других мирах выращивать. Не чета нашему. После такого «Терикский особый» и в трубку забивать не захочется.
— Угу, — отозвался, не отрываясь от книги, Тириариус.
— Гмм… — пробурчал Иеронимус.
Бротемериус махнул рукой на своих друзей. Пусть забавляются. Даже бессмертный сказал, что после того, что с ними приключилось в Терике, действительно необходим хороший отдых. Бессмертный. Одэнер. Светлый учитель посвященных. Трудно было поверить, что живая легенда находится в непосредственной близости от тебя. Да еще и снисходит до разговоров c о смертными. Впрочем, Одэнер, если бы не Сила, которой он буквально светился, ничем не отличался от обычных людей. Одевался он очень просто, вместе с ними ел и пил. И главное, разговаривал с ними, как с равными. Это было просто поразительно. Ведь в книгах посвященных бессмертные превозносились выше земных правителей. А какой нынешний правитель будет вот так запросто разговаривать пусть даже и с посвященным?
Впрочем, помимо самого бессмертного в этом странном месте удивительным было буквально все. Начать с того, что, как и в древние времена, здесь двигались по небу светила. Днем солнце, а ночью луна. Ночь вообще была особенным временем, потому как здесь можно было наблюдать звезды. О звездных картах в книгах посвященных лишь упоминалось. Сами звездные карты, к сожалению, не сохранились. Но в башне бессмертного такая карта имелась. Причем с названиями всех созвездий. И составили ее посвященные еще донебесной эпохи. В правом нижнем углу была даже соответствующая надпись: «Составил сию карту звездную посвященный круга знания Ларимариус».
Другим поразительным явлением было обретение всеми тремя друзьями могущества посвященных древних времен. Как объяснил Одэнер, на самом деле Сила никуда не ушла из мира под Небом. Просто большую ее часть не пропускало Небо. А здесь была маленькая частичка прежнего мира, куда Сила проникала без всяких препятствий. И первые несколько дней посвященные, словно дети, играли с Силой, то возводя призрачные замки на воде, то пуская огненные шары. Жаль, места было мало. Ведь кусок древнего мира ограничивался озером и маленьким островком, посередине которого стояла башня. Кстати, эта самая башня и была причиной того, что Небо не в силах было сюда дотянуться, поскольку она была перенесена из другого мира. В более детальные подробности Одэнер не вдавался.
Башня. Сколько же здесь было удивительных вещей! Ворон, который на самом деле был не живым существом, а хитрым механизмом. Еда и напитки, которые получали не из семян и овощей, а буквально из воздуха, хотя по вкусу они были даже лучше настоящих. Было чудесное зеркало, которое показывало спектакли, где могли принимать участие сразу десятки актеров. Жаль, понять, о чем там шла речь, было нельзя, поскольку люди, участвовавшие в действах, говорили на языке другого мира. Да еще много чего интересного! Взять хотя бы машину, с которой сейчас возился Иеронимус. Она сама могла считать, причем сразу во много действий, и оперировать с числами любой величины. Еще она могла играть в странные игры и думала не хуже человека.
— Ах, ты! — раздался возмущенный вопль Иеронимуса. — Опять меня переиграла эта машина бессмертных.
— Я же тебе говорил, Иеронимус, что эту машину сделали люди из другого мира. — Никто не заметил, как Одэнер спустился с верхних уровней башни.
— Да не может быть, чтобы такую умную машину изобрели люди! — продолжал возмущаться Иеронимус.
Все посвященные давно привыкли, что с бессмертным можно было запросто спорить, как с обычным человеком. И он на это ничуть не сердился.
— Может, может, — Одэнер улыбнулся.
— Тогда почему люди нашего мира до сих пор до нее не додумались?
— Это очень сложный вопрос, темный. — Одэнер присел за стол вместе с посвященными, достал из кармана своего плаща трубку, кисет с табаком и закурил. — Видишь ли, в чем дело, Иеронимус, — продолжил бессмертный, раскурив трубку. — Развитие мира проходит по очень сложным законам и зависит от множества факторов. Здесь очень важную роль играет климат, продолжительность жизни людей, воины и многое другое. Возможно, что основная причина того, что техническое развитие вашего мира идет очень медленно, заключается в том, что Слуги Неба прилагают максимальные усилия к тому, чтобы мир под Небом всегда оставался таким, какой он есть сейчас.
— Но разве самим Слугам Неба не пригодились бы все эти полезные изобретения? — оторвавшись от чтения книги, спросил Тириариус.
— Мне кажется, что им достаточно того, что они имеют. К тому же те, кто стоит на самом верху Небесной обители, понимают, что невежественным народом гораздо легче управлять. Если у людей нет изобретений, облегчающих их труд, то у них остается слишком мало времени, чтобы размышлять о своей душе, природе Неба и тому подобных вещах. В других мирах некоторые вероучения потерпели крах из-за того, что люди благодаря изобретениям стали лучше понимать Мир, в котором они живут, и засомневались в догмах священнослужителей. И тогда вероучения были вынуждены подстраиваться под стремительно изменяющийся мир и терять реальную власть над людьми.