– А как переводится твоё имя, Алуа?
– Восточная сладость, приготовленная особым образом.
– Восточная сладость… Точнее не скажешь! А каким же интересно особым способом готовили этот деликатес?
Девушка шутливо шлёпнула его ладошкой по губам и тут же поцеловала.
– А вот таким!
– Всё, бросаю учиться и ухожу в кондитеры!
Они дружно рассмеялись и Сергей, выжав педаль, включил передачу. С минуту молчали потом он, задумавшись, сказал: «Ох, и достанется нам с тобой на орехи за эту самоволку!». «НЕ ВАЖНО, ЧТО БУДЕТ ПОТОМ – ВАЖНО, ЧТО ПРОИСХОДИТ СЕЙЧАС…», – задумчиво ответила девушка.
А в понедельник, 21 июля, полностью выполнив первую международную космическую программу «Союз – Аполлон», космический корабль «Союз -19», сжигая свою термическую защиту в синем безоблачном казахском небе, ровно в 13 часов 10 минут по московскому времени пошёл на посадку. Приземление аппарата с космонавтами Леоновым и Кубасовым на борту шло в штатном режиме и вертолёты космической службы спасения вскоре обнаружили благополучно раскрывшийся огромный жёлто-оранжевый парашют, медленно скользящий над безлюдной казахской степью. С одного из вертолётов впервые велась прямая телевизионная трансляция этого события и весь мир, замерев у голубых экранов, с волнением следил за приземлением корабля.
А вечером пошёл дождь… Сергею очень хорошо запомнился этот день, потому что вечером и всю ночь, уединившись в своей комнатке, где они проживали вдвоем с Эдиком ( а того отправили работать в другую бригаду), со своей любимой, под шум дождя они жадно предавались своей любви, понимая, что скорая разлука надолго разъединит их сердца.
Неделя безумного счастья пролетела как один день. Сергей засыпал и просыпался в объятиях самой любимой девушки на свете и ни о чём, кроме своей милой, не мог думать.… А зря!
В конце июля прямо на стройку приехал Ромка и передал Сергею приказ Бориса поехать за Эдиком на другой объект и отбуксировать его неисправный автомобиль (пробило прокладку головки блока двигателя) на целиноградскую автобазу. Буксировка заняла весь остаток дня и только вечером два автомобиля, покрыв расстояние в полторы сотни километров, въехали в Целиноград. Пришлось там заночевать.
Утром приехал Борис и сказал, что в интересах студенческой автоколонны надо поработать здесь в городе по доставке дресвы (гравия) от экскаватора на строительство автодороги, и приступать надо сегодня же с утра. Видя, что работе здесь не видно конца, Сергей решился рассказать командиру о своих сердечных делах. Борис внимательно и с пониманием выслушал его и сказал, что совсем скоро поедет в Краснознаменское по делам и захватит его с собой, так что для волнений нет никаких причин. Через две недели все студенты водители, собравшись в городе, тоже работали "под экскаватором".
23 августа, в субботу, Борис, как и обещал, вместе с Сергеем поехал в отряд МАДИ. Сразу же они заехали на объект целиноградских студентов, но новая школа была закрыта, и находящийся там сторож сообщил, что ребят, досрочно окончивших работу, отвезли домой в Целиноград, давая им возможность немного передохнуть перед началом нового учебного года. А дальше, вообще, всё пошло кувырком. Сергей хотел обратиться в институт, где училась Алуа, но он НЕ ЗНАЛ! фамилию девушки.
С тяжёлым сердцем он уезжал в Москву. Кончилось лето. Начались занятия и потекли обычные студенческие будни. Сергей ещё боролся; он, узнав почтовый адрес целиноградского педагогического института, написал письмо с просьбой помочь разыскать студентку, но ему даже не ответили.
И тут его осенило: Айгуль!.. Совершенно случайно в памяти отложилась её фамилия. А вдруг к ней, как к единственной общей знакомой, обратилась девушка (или обратится в будущем)! Он написал и ей. На удивление скоро (из такой глуши!) пришёл ответ: «Нет, Сережа, Алуа не заезжала. Но если, вдруг, появится, я, конечно, передам ей твоё письмо».
А перед самым Новым Годом пришло ещё одно письмо из Казахстана, от Айгуль.
«Сережа, я в ноябре поехала в Целиноград к брату в гости, и однажды побывала в институте, где учится твоя девушка. Вернее простояла возле проходной. Мне повезло, на меня обратила внимание одна студентка и спросила кого я здесь так упорно дожидаюсь. И тут я пошла на хитрость. Я сказала ей, что летом ко мне заезжала девушка со студентом-водителем и обронила золотую серёжку, которую я вот только недавно нашла. «Так это Алуа, моя подруга!», – воскликнула она и назвала её фамилию и объяснила где живёт, но потом сказала, что твоя знакомая бросила институт, вышла замуж и переехала к мужу в Джезказган. Айгуль».
Сердце на мгновенье остановилось…. Как она говорила? « Родной, любимый… без тебя умру!». Чтобы ещё раз я поверил бабе… да, лучше сдохну холостяком! И Сергей весь вечер топил своё горе в водке.
… Уже темнело. На Москву опустилась прохлада. На аллее появились люди, зажглись фонари. Сергей встал и пошёл к метро. Вдруг с одной из лавочек встала женщина и решительно подошла к нему: «Сережа, это ты?». «Алька!..». А прохожие с удивлением смотрели, как немолодые уже мужчина и женщина стояли посреди аллеи и, держась за руки, улыбаясь сквозь слёзы, неотрывно смотрели друг на друга.