- Нет! – довольно резко ответила Анастасия.
- Не нервничай так, я ж не журналист сетевого издания, - примиряюще поднял я руку. – К тому же о магии имею весьма смутное представление, сама знаешь.
- Если мешать алкоголь со слезой, то эффект опьянения необратим.
Вот оно как, значит. Слеза, популярное вещество в кругах золотой молодежи протекторатов, заряжающее энергией и бодростью. Теперь понятно, почему именно слезы так востребованы и у одаренной молодежи первого мира.
- И это типа прикольно, накидаться в такой хлам?
- Нет, не прикольно, - холодно посмотрела на меня Анастасия. – Я же сказала тебе, это была ошибка планирования.
- Планирования отдыха?
Не знаю, зачем я переспросил – так бывает, когда срываешь корку с подживающей раны. Вроде больно, знаешь, что только хуже будет, но и не остановиться. Тем более по эмоциональному фону княжны чувствовал, что дело несколько глубже, чем обычный позор неудавшейся гулянки.
- Я же тебя не спрашиваю, зачем ты девочку в грязи подобрал, сюда привез и подарки ей покупаешь, - начала было Анастасия, но я ее прервал.
- Так спроси.
- Да? – с искренним удивлением подняла бровь княжна, - и зачем же ты ее привез?
Помолчали немного, глядя друг другу в глаза. Я в этот момент понял, что если полностью не закрываться, то усилившаяся между нами связующая нить работает как детектор лжи. Понемногу и исподволь в ходе беседы Анастасия подвела к тому, что мы говорили предельно открыто. Оба. Сильна, нечего сказать. Сильна умом, что вкупе с ее постоянной холодной высокомерностью, даже где-то презрительной к окружающему миру, может произвести обманчивое впечатление. Как со мной и случилось вчера и сегодня.
И я сейчас ответить могу только честно. Могу, конечно, соврать или банально закрыться от княжны, но тогда смысл откровенного разговора потеряется.
- Пожалел, - просто ответил я. – Так бывает.
Анастасия кивнула, внимательно глядя мне в глаза. Ну да, почувствовала недоговоренность.
- У меня, как и у тебя, нет рядом людей, на которых я могу полностью положиться. Зоряна стала первой, - нарушая затянувшуюся паузу, предельно честно ответил я.
Княжна, не отводя глаз, кивнула, поблагодарив за откровенность.
- Ну и? – напомнил я ей ее же броскую вопросительную фразу.
- Вопреки воли Анны Николаевны я пыталась наладить близкие отношения с князем Андреем.
- Близкие отношения? – машинально переспросил я с легко угадываемым подтекстом. И только закончив фразу понял, что вопрос совсем не в тему – если Анастасия урожденная Юсупова, значит наследник ее брат. Настоящий, а не как я. Или там в клане много разных Юсуповых, и не брат он ей?
- Скажи, в протекторате настолько все плохо с плотской любовью, что любая тема подводит к сексу? Или весь культурный уровень лишь на секс и заточен? – без особого даже раздражения поинтересовалась Анастасия. По эху ее эмоций я понял, что она начала относиться ко мне как к пришельцу из другого культурного мира – и уже не обращала внимания на некоторые моменты, потому что граница черного и белого в наших непересекающихся реальностях сильно размыта.
- Близко не в плане совсем близко? - все же ради интереса переспросил я.
- Не так близко, как ты со своей Золушкой, - продемонстрировала язвительную улыбку Анастасия.
- Молчу-молчу, - согласился я, и взглядом попросил княжну продолжать.
- У меня, прямо скажем, не удалось. На последней вечеринке я попала в неприятную ситуацию, но смогла избежать… позора, так скажем. Поняла при этом, что князь Андрей со мной играл.
- Зачем так напиваться было? В смысле со слезой, чтобы совсем в нули уйти?
- На вечеринках все так делают. Смысл тогда пить алкоголь, если необратимого эффекта нет?
Ну да, не поспоришь.
- Я добралась до дома без особых приключений, и направилась в крыло для прислуги.
- Часто так делала?
- Нечасто. Но делала.
- И…
- Что и? Вся история. Кто ж знал, что ты там окажешься.
- Андрей Юсупов… - вдруг щелкнуло у меня что-то в голове.
- Что?
- Князь Андрей. Юсупов? – спросил я, а после понял, что вопрос выглядел слегка глупо.
- Князь Андрей Юсупов, - подтвердила княжна.
- Он на вашу пати не из Волыни прибыл?
- На наше что, прости?
- Party. На вечеринку.
- Избавляйся уже от своего английского, это моветон. Ты в России, здесь разговаривают на русском и французском.
- Окей, - легко согласился я. – Так князь Андрей прибыл из Волыни?
- Из Высокого Града, если быть точным, - подтвердила Анастасия.
Теперь окончательно вспомнил. Страшный и неприятный момент, когда я находился в роли бессловесного наблюдателя в теле Олега, ошарашенного известием о гибели «отца». И вспомнил выуженную из серой Сети заметку в стиле «ШОК! Наследник княжеского рода Юсуповых…»