Пролог.
Вам знакомо то чувство, когда, кажется, будто ты достиг точки невозврата? Вся жизнь проносится перед твоими глазами... Вот ты пошёл в детский сад, затем в школу, первые прыщи, первая девчонка за которой ты бегал напрасно, потому что, видите ли, ростом не удался! Ну и что? Я ведь ещё расту! И не только я, но и друг что ниже пояса. Первая любовь, включающая в себя бесценный слюнявый обмен при попытке поцелуя. Окончание школы. Первый секс на выпускном, где ты неожиданно забываешь о чёртовой резинке, которая осталась дома. В шкатулке из под папиных сигар. И приходится завершать начатое, заливая судорожно весь пол. Колледж. Снова бегаешь не за той девчонкой, хоть и красавчик. Да и ниже пояса все путем. Наставления мамы. Укоры отца за прогулы с угрозой отдать меня в морпехи, где он служил сам. Насмешки в стороне младшего брата над моим положением. И вроде все налаживается. И друзья хорошие рядом. И девчонка та, сама теперь ко мне клеится. Но снова прогулы. И мои документы со щедрой подачи отца попадают в ВМС США.
Какого черта думаете вы! Когда ты на пике своих сексуальных потребностей, тебя отправляют в окружение, таких же, как и ты голодных парней. Бессонные ночи, сменяющиеся бесчисленными тренировками, где из слащавого бунтаря куют нержавеющую сталь. И таких как ты - тысячи! Тринадцать недель земного ада. Ты на пределе, изможден, зол, но в твоём арсенале уже как минимум накачанное тело, которое ты с лёгкостью готов демонстрировать. В твоих руках все что тебе нужно-снайперская винтовка М 40 А 5, с дальностью выстрела в восемьсот метров и десяти зарядный магазин со съёмной коробкой.
И вот этот ад закончился. Ты вроде доказал свое превосходство, справился с положением. Готов оприходовать в увольнение первую попавшуюся девушку в баре, но у судьбы на этот счёт другие планы. И тебя, как одного из лучших снайперов отправляют воевать на Ближний Восток. Спасать жителей Ирака, от их же правителя.
Ты снова в строю. На тебе камуфлированные штаны с оливковой футболкой, замшевые ботинки и камуфлированная куртка. Отличный прикид для пустыни с температурой выше сорока градусов. В течении нескольких дней добираешься до города, занимаешь позицию на крыше двухэтажного дома и сидишь в ожидании разрешения на выстрел. Выстрел, который может и не состояться вообще.
Но день икс настаёт. По улице происходит вражеское наступление, ты получаешь приказ на обстрел и стреляешь. И вроде все хорошо. Враг повержен. Но, откуда ни возьмись, появляется гражданский и ты делаешь то, что в принципе делать запрещено. Встаёшь и машешь ему, чтоб он валил нахрен отсюда. Этим действием ты выдаешь себя с потрохами ударному вертолёту Cobra курсирующему сверху, который сбрасывает бомбу на каждое движение снизу. Отлетая от взрывной волны на несколько метров вниз, на тебя уже оглушенного от удара сыпятся обломки здания, в котором ты отсиживался последние два дня. И кажется что вот она, точка невозврата. Ты не в силах пошевелиться, даже издать крик боли от плиты, припечатавшей тело к земле. Во рту полная засуха, а в глазах наступает темнота. Но прежде чем она наступит, ты увидишь подошедшего к тебе старика в робе, которого спас минутой ранее ценой своей жизни и с умиротворением отпускаешь веки...
Мои хорошие, рада приветствовать вас на страницах моего нового романа. Приятного чтения!
Ваша К. Пауэр
1. Эйден
-Тебе там понравится сынок! Каждый должен пройти этот путь становления мужчины!
Как бы ни так. Будто мне оставили право выбора. Мой отец, Джордж Холл подполковник в отставке, видимо давно точил зуб на своего несносного сына, который каждый вечер ошивался с друзьями в ночных клубах окружённый вниманием самых лучших цыпочек. Мы выпивали, веселились, танцевали, играли на спор в бильярд, развлекались, как могли. В один из таких вечеров, когда я выпил больше обычного, друзья приволокли меня домой и бережно вручили у входа отцу. Это и послужило последней каплей его терпения.
Наутро меня ждал неутешительный приз. Чашка крепкого кофе на столе с сэндвичем и сумка с моими вещами для отправки в корпус.
-Ты знаешь, что обрываешь мне всю мою молодость, отправляя в этот кромешный ад?
-А какое будущее ты себе представлял, будучи сыном военного? - отец скривился в улыбке, прикуривая сигару.
-У тебя есть ещё один сын. Или ты забыл об этом?
-Не забыл. Шон тоже по достижению определённого возраста последует за тобой. Надеюсь, к тому времени ты будешь для него примером подражания.