Наверно было смешно наблюдать за тем, как парень в робе отдаёт честь афроамериканцу.
-Господи... - начал причитать Роуленд, - Холл! А я все думаю, к чему это у меня рука левая чешется с утра? Оказывается, ты по подзатыльникам соскучился!
-И я рад вас видеть лейтенант! - сдерживаю улыбку, но парни рядом прыскают от смеха.
-Рад. Угум. Твоим родителям вчера извещение ушло, что ты пропал без вести и возможно убит. - Опираясь на клюшку, проходит к стулу и садится.
-Как? Но я ведь...
-Тебя не было почти два месяца Холл. Видит Бог, мы искали тебя везде, но ты, как песчинка в пустыне.
-Если вы меня не нашли, тогда почему вы не вернулись в Штаты? Ведь была команда об окончании операции?
-Нас распознали и чуть не взорвали вместе с самолётом, когда мы собирались отчаливать обратно. Поэтому пришлось вернуться и остаться здесь, пока за нами не пришлют новый самолёт.
-Это тогда вы... - направляю взгляд на его ногу.
-Это меньшее из зол. - Произносит с отчуждением. Мы потеряли толстяка Томми... К сожалению, он не успел выбраться из самолёта...
Все вокруг притихли. Старина Томми... Этот весельчак, был душой компании и один такой на всю группу. Поверить не могу... Ему бы жить и жить... Почему война так несправедлива и отнимает жизни молодых? Ведь на его месте мог быть и я, и Грег и вообще любой другой. Но его, его не хотелось отпускать в мир иной. Он слишком мало прожил.
-Его тело было транспортировано в США на вертолёте, чтобы близкие смогли с ним попрощаться. - Буквально сражаясь с комом в горле, продолжил Джек.
-Это большая утрата для нас. - Дополнил я и смахнул мужскую слезу.
38. Эйден
-Когда ожидается прибытие самолёта? - решил уточнить ещё раз у Роуленда.
-Через пару дней. А почему ты спрашиваешь? Ты ведь остаёшься с нами, не так ли?
-На самом деле есть небольшая загвоздка.
-Какая? - встрепенулся Джек, на этот раз не готовый лишаться друга.
-Я должен забрать с собой двух дорогих мне людей. Если они здесь останутся, то их жизнь будет в опасности, особенно...
-Особенно? - продолжил Грег, с прищуром вглядываясь в мои глаза.
-Особенно жизнь Амани.
-Черт возьми, я так и знал, что ты влип по уши! - воскликнул Грег.
-Мы не можем взять местных на борт самолёта Холл!
-Даже если они спасли мне жизнь?
-Это противоречит нашим законам!
-Да плевать я хотел на эти законы! Я беру их под свою ответственность!
-Ты хоть сам понимаешь, что ты говоришь? - начал выходить из себя управляющий.- Тебе двадцать два сынок! Тебе бы за себя постоять, а ты ещё две души на шею берёшь!
-И что? Если я сказал справлюсь, значит справлюсь!
-Эйден, бро... Остынь. Ты сейчас просто не в себе. - успокаивал Джек.
-Я в полном порядке Джек и к этому решению уже пришёл давно. Если я не смогу взять этих людей с собой, значит, вам придётся оставить меня здесь.
-В качестве кого они полетят? Беженцев? Будут просить политического убежища? Ты хоть представляешь, какой шум будет в стране? Я так и вижу на первых страницах газет "Морпехи США привезли тайком беженцев". - начал причитать Роуленд.
-В качестве жены и свекра. Устроит? - в полном спокойствии ответил.
-Холл?! - низким голосом произнёс Грег, - к чему такие жертвы?
-За два месяца проживания здесь, я на многое взглянул другими глазами. Мои жизненные ценности изменились.
-Хватит жевать сопли Холл! Мы тебя поняли. - произнёс отчужденно управляющий. - Можешь идти!
-Но... Старший лейтенант! Вы что его отпустите? - заикаясь, начал причитать Джек, боясь снова меня потерять. - А как же сила единства?
-Да плевать я на неё хотел! Ты видишь рядом Томми? Нет? И я нет! И где скажи мне была эта сила единства, когда мы его не сберегли?
-Лейтенант Роуленд именно поэтому, мы и не можем лишиться ещё одного нашего морпеха! - решился противостоять ему Джек.
-Серьёзно чтоли? А ты думаешь, я зачем его отпускаю? Чтоб он смог привести своих будущих родственников, или ты знаешь, где они живут, и сам за ними рванешь?
-Не знаю... - стихшим голосом ответил.
-Вот и помалкивай тогда! А ты Холл, бери свою задницу в руки и дергай отсюда! У тебя полтора дня чтобы незаметно привести своих людей. Не успеешь до следующей ночи, пеняй на себя! - договорил и отстраненно посмотрел в сторону.
-Спасибо лейтенант! - сердце сжималось от радости услышанного.
-Время пошло!